by “มีบางอย่างผิดปกติ มีบางอย่างผิดปกติข้างหน้า” พระสงฆ์ส่ายหัวขณะนับลูกประคำของตน
“ถนนข้างหน้าราบรื่นดีครับอาจารย์ ท่านช่วยบอกผมหน่อยได้ไหมครับว่ามีอะไรผิดปกติ” ชายหนุ่มมองไปข้างหน้าและไม่เห็นสิ่งผิดปกติใดๆ จึงอดไม่ได้ที่จะพูดด้วยความสับสน
“ไม่ ไม่” พระส่ายหัวแล้วพูดว่า “เส้นทางข้างหน้าอาจดูราบเรียบ แต่ที่นี่มีการจัดทัพไว้ และกองทหารนี้ทรงพลังมาก หากเจ้าต้องการผ่านตรงนี้ ข้าเกรงว่าต้องใช้ความพยายามพอสมควร”
“ท่านอาจารย์ เราจะทำอย่างไรดี” ชายหนุ่มมองถนนข้างหน้าอย่างงุนงง แม้จะอยู่บนภูเขาและถนนที่นี่ก็ไม่ได้ราบเรียบ แต่อย่างน้อยรถฮัมเมอร์ออฟโรดของเขาก็ขับผ่านไปได้อย่างสบายๆ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่สมาชิกของโลก Qimen เขาเพียงแต่มีกลุ่มอาจารย์ Qimen เป็นผู้บูชาเท่านั้น พระที่อยู่ตรงหน้าเขาคือผู้บูชาที่ครอบครัวของพวกเขาดูแลอยู่
ความสามารถของพระรูปนี้ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง เมื่อคืนขณะที่ท่านกำลังมองดูท้องฟ้าอยู่นั้น ท่านก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น ณ ที่แห่งนี้ และสิ่งนั้นช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก เหล่าสมาชิกตระกูลของชายหนุ่มจึงได้รวบรวมกลุ่มคนแปลกหน้าจากโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ โดยมีพระรูปนี้เป็นศูนย์กลาง พวกเขาจึงรีบรุดไปยังสถานที่แห่งนี้อย่างดุเดือด
“ฮ่าๆ ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้คงไม่เป็นไรหรอกสำหรับข้าตอนนี้” พระเฒ่าหัวเราะอยู่สองสามครั้ง ลูกประคำในมือขวาของเขาก็นับเร็วขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้นเขาก็ตะโกน ร่างกายทรุดลงเล็กน้อย ลูกประคำพันกันอยู่ในมือ เขาพยายามดิ้นรนอย่างหนัก
วูบ วูบ วูบ… ลูกปัดพุทธสิบแปดเม็ดที่มีเส้นแสงยาวพุ่งเข้าโจมตีอย่างกะทันหัน โล่แสงใสด้านหน้าสั่นไหวสองสามครั้ง จากนั้นต้นแบบของโล่แสงก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน
ยกเว้นชายหนุ่มผู้เป็นเพียงคนธรรมดา คนอื่นๆ ต่างตกตะลึง โล่แสงนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเกราะป้องกันที่ปรมาจารย์สร้างขึ้น แม้ว่าการสร้างเกราะป้องกันจะไม่ใช่เรื่องแปลกก็ตาม
อย่างไรก็ตาม พวกเขาท่องไปในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้มานานหลายทศวรรษ และไม่เคยเห็นกำแพงที่ยาวหลายสิบกิโลเมตรมาก่อน พวกเขาเห็นเพียงโล่แสงใสเบื้องหน้าที่ทอดยาวตัดกันไปมาเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตร หากพวกเขาต้องการอ้อมไป อาจต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากคนเหล่านี้มุ่งมั่นที่จะปกป้องสถานที่แห่งนี้ พวกเขาจึงไม่ยอมให้ผ่านมันไปได้ง่ายๆ อย่างแน่นอน
“ท่านเป็นใครกัน ฉันเป็นพระจากภูเขาหวู่ซิง และฉันก็พูดถูก” พระประสานมือเข้าด้วยกัน แล้วเสียงดังก็ดังออกมาจากลำคอ
ท่านได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลที่น่าเคารพนับถือในโลกแห่งฉีเหมิน ตราบใดที่พระนามธรรมของท่านเป็นที่รู้จักของผู้อื่น แม้แต่คนที่ไม่เคารพที่สุดก็ยังให้ความเคารพเมื่อได้ยิน ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของพระภิกษุชั้นสูงที่จะประกาศพระนามธรรมของตนก่อน
ตามที่คาดไว้ หลังจากเสียงของพระภิกษุชั้นสูงดังขึ้น นักพรตเต๋าสองท่านในชุดคลุมสีเขียวก็เดินออกมาจากโล่แสง พวกเขากล่าวทักทายกลับว่า “หน่วยเสวียนเหมินทั้งหกของวังสวรรค์ได้รวมกลุ่มกันที่นี่ เส้นทางนี้จะถูกปิดกั้นเป็นเวลาสามวัน โปรดอภัยให้ข้าด้วย”
เมื่อได้ยินคำว่า “พระราชวังสวรรค์ สำนักลี้ลับ และหกพันธกิจ” ทุกคนก็ถอยกลับไปโดยไม่รู้ตัว ใครในโลกของฉีเหมินที่ไม่เคยได้ยินเรื่องพระราชวังสวรรค์ของจีนบ้าง? และใครบ้างที่ไม่เคยได้ยินเรื่องหกพันธกิจของสำนักลี้ลับ?
หน่วยงานวิปริตนี้แทบจะผูกขาดอาจารย์ในจีนไปมากกว่าครึ่ง และยังรวมถึงผู้มีความสามารถหลากหลาย นี่คือองค์กรอย่างเป็นทางการขององค์กรเจียงหู และคนเหล่านี้ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับคนอื่นได้เลย
“พวกเราแค่ผ่านมาทางนี้เอง ช่วยกรุณาช่วยพวกเราหน่อยนะครับ” พระภิกษุยิ้ม เขาคิดว่าสำนักทั้งหกแห่งพระราชวังสวรรค์ของจีนน่าจะสามารถมอบหน้าตาแบบนี้ให้กับเขาได้
ด้วยพละกำลังอันมหาศาลของเขา หัวหน้าสำนักเต๋าแห่งพระราชวังสวรรค์แห่งประเทศจีนจึงเคยเชิญเขาเข้าร่วมพระราชวังสวรรค์ แต่เขาปฏิเสธ เขารู้สึกว่าเนื่องจากเขาได้รับความโปรดปรานจากชาวพระราชวังสวรรค์ นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายยังคงเคารพในพละกำลังของเขา และพวกเขาจะไม่ยอมปฏิเสธความโปรดปรานนี้
“ขออภัยจริงๆ แต่วันนี้เทพเจ้าและภูตผีไม่สามารถเข้าถึงได้” นักบวชเต๋าโค้งคำนับอย่างเฉยเมย จากนั้นก็ยืนหลบไปอย่างเย็นชา ใบหน้าตึงเครียดราวกับมีคนเป็นหนี้พวกเขาหลายพันดอลลาร์
“บ้าเอ๊ย แกมาจากไหนเนี่ย รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร” ชายหนุ่มรู้สึกไม่สบายใจ ครอบครัวของพวกเขาเป็นครอบครัวที่มีชื่อเสียงในละแวกนั้น เขาไม่เคยกลัวใครมาก่อน แต่วันนี้ พวกตัวเล็กๆ พวกนี้กลับกล้าขวางทางเขา พวกเขาเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง
ก่อนที่เขาจะพูดจบ นักบวชเต๋าคนหนึ่งก็โบกมือขวา ทันใดนั้นก็มีลมกระโชกที่มองไม่เห็นพัดเข้ามา ทันใดนั้น ลมกระโชกก็กลายเป็นคมมีด และเสียงหวีดหวิวหลายเสียง มันโจมตีศีรษะ เป้า และส่วนสำคัญอื่นๆ ของชายหนุ่ม
ชายหนุ่มตกตะลึงในทันที เพราะดาบวายุนั่นไม่ใช่เรื่องเล่นๆ สำหรับเขา เขาสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าอันรุนแรงในดาบวายุ หากดาบวายุถูกเขาจริงๆ เขาคงจะต้องสูญเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง
“ข้าขอเตือนเจ้าอีกครั้ง พระราชวังสวรรค์จีนได้จัดทัพไว้ที่นี่ เหล่าเทพและภูตผีต้องหลีกเลี่ยง” นักพรตเต๋ากล่าวอย่างอาฆาตแค้น เขาเขย่าตะกร้อในมือขวา ตะกร้อที่ยาวกว่าสิบฟุตก็กางออกอย่างกะทันหัน ความหมายของคำพูดของเขาชัดเจนมาก วันนี้ถนนเส้นนี้ถูกปิดกั้น หากเจ้าต้องการผ่านตรงนี้ไป ควรตรวจสอบดูก่อนว่ามีหัวกี่หัว
“ไปกันเถอะ…ไปกันเถอะ” พระภิกษุตกใจ เขาตระหนักว่าสีหน้าของเขาไร้ประโยชน์ที่นี่ แต่เขาก็รู้สึกอายที่จะจากไปแบบนี้ เขาหันกลับมาและพูดว่า “อย่างแย่ที่สุด เราขออ้อมไปก็ได้”
“ด้วยระเบียงนกยูงเป็นศูนย์กลาง เราได้ตั้งกำแพงกั้นรัศมีหนึ่งพันไมล์ สำนักเทียนกงเสวียนเหมินทั้งหกแห่งของจีนได้ระดมกำลังอย่างเต็มกำลัง ภายในสามวัน ท่านได้รับอนุญาตให้ออกจากที่นี่ได้เท่านั้น แต่ไม่สามารถเข้าได้” ถ้อยคำสังหารโหดของนักบวชเต๋าทำให้พระสงฆ์สั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว เขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ
พระราชวังสวรรค์ของจีนไม่เคยเจอความวุ่นวายครั้งใหญ่เช่นนี้มาก่อน คราวนี้มันบ้าไปแล้วหรือ? สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าอาจเป็นสิ่งมีชีวิตอันตรายก็ได้?
แม้จะลังเล แต่ขบวนรถก็ต้องหันกลับและออกเดินทาง จนกระทั่งพวกเขาขึ้นรถ ชายหนุ่มจึงได้สติ เขาถามอย่างกังวลว่า “ท่านอาจารย์ คนเหล่านั้นเป็นใคร?”
“องค์กรอย่างเป็นทางการของ Qimen Jianghu” พระส่ายหัวและกล่าวว่า “แม้ว่าเราจะไม่ได้เข้าร่วมองค์กรอย่างเป็นทางการนั้น แต่เราก็ยังอยู่ภายใต้เขตอำนาจของพวกเขา”
“มันน่าทึ่งไหม?” ชายหนุ่มถามคำถามโง่ๆ มาก
“คุณคิดอย่างไร” พระภิกษุมองดูชายหนุ่มด้วยแววตาที่แสดงความตำหนิ
ชายหนุ่มตัวสั่นด้วยความกลัว เขาลุกขึ้นนั่งตัวตรงและจดจ่อกับการขับรถ มีเพียงช่วงเวลานี้เท่านั้นที่เขารู้สึกหนาวสั่นระหว่างขา เขาก้มลงมองและพบว่ามีรูขนาดใหญ่เปิดออกที่เป้าของเขา
เห็นได้ชัดว่ารูขนาดใหญ่นี้เกิดจากใบพัดของลมเมื่อครู่นี้ หากใบพัดขยับขึ้นอีกครึ่งหนึ่ง… ผลที่ตามมาคงร้ายแรงมากจนชายหนุ่มไม่กล้าคิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป
“วันนี้เป็นกลุ่มไหนครับ” หลังจากขับรถออกไปแล้ว พระเต๋ารุ่นน้องก็ถามพระเต๋ารุ่นพี่
“ระลอกที่สี่แล้ว” เต๋าอาวุโสส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “พอได้ยินเรื่องสมบัติปรากฏขึ้น พวกนี้ก็ตื่นเต้นราวกับถูกฉีดเลือดไก่เข้าไป แต่เคยคิดบ้างไหมว่าการปรากฏของสมบัติจะนำลางร้ายมาให้? พวกมันต้องจัดการกับสัตว์ประหลาดที่จะเกิดมาพร้อมกับสมบัติก่อน”
“โอ้ เราไม่สนใจอะไรมากมายขนาดนั้นหรอก เรากำลังพยายามหยุดยั้งพวกมันไม่ให้ตาย โชคดีที่อาจารย์เสวียนจีใช้เวทมนตร์ขั้นสูงสุดของเขาเพื่อปกปิดปรากฏการณ์สวรรค์ ไม่เช่นนั้นคงมีคนผ่านมาตายในบ้านเราอีกเยอะ” เต๋าผู้เยาว์พูดอย่างไม่พูด
“มีคนกำลังมาอีกแล้ว” เต๋าผู้อาวุโสชี้ไปที่ด้านนอกกำแพงกั้น และเห็นเงาสีขาวเดินช้าๆ เข้ามาหาพวกเขา
นี่คือเด็กผู้หญิง ก้าวเดินของเธอเบา สงบ และเชื่องช้า แต่เธอก็อยู่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตร และเธอก็มาถึงด้านหน้ากำแพงกั้นเกือบจะในทันที
“สำนักทั้งหกแห่งวังสวรรค์ได้รวมพลกัน ณ ที่แห่งนี้ ภายในสามวัน เหล่าเทพและภูตผีจะหลีกเลี่ยงเจ้าไป เจ้ากลับไปเถอะสาวน้อย และอย่ายุ่งกับเรื่องวุ่นวายนี้อีก” นักบวชเต๋าคนหนึ่งกล่าวพลางโบกมือ
“ฉันจะเข้าไปหาใครสักคน” หญิงสาวพูดอย่างเบาๆ
“ไม่มีใครอยู่ข้างใน ที่นี่ประชากรเบาบาง และกองทัพได้ย้ายหมู่บ้านไปมากกว่าสิบแห่งในรัศมีหนึ่งพันไมล์แล้ว คุณควรกลับไปได้แล้ว” นักบวชเต๋าอีกท่านหนึ่งก็โบกมือเช่นกัน
“ฉันกำลังหาคนอยู่ค่ะ” หญิงสาวยังคงดื้อรั้น
“ขอโทษนะ เว้นแต่ว่าเจ้าจะทำลายกำแพงของเราได้” นักบวชเต๋ามองหญิงสาวตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณของหญิงสาวไม่ได้ อุปนิสัยของเธอเบาบางและเฉยเมย ไม่มีร่องรอยของพลังเวทมนตร์ที่ผันผวน เฉกเช่นคนทั่วไป
หากเธอไม่เดินจากระยะทางหนึ่งพันเมตรไปยังบริเวณใกล้เคียงในเวลาเพียงไม่กี่ก้าว ทั้งสองลัทธิเต๋าคงเข้าใจผิดว่าเธอเป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง
“จริงเหรอ?” หญิงสาวหันไปมองทั้งสองคน
“ใช่” เต๋าสองคนพยักหน้ารับ
“หลิงหลิง สำรวจเส้นทางข้างหน้าสิ” หญิงสาวก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขณะเดียวกัน ร่างสีขาวก็เลื่อนลงมาจากไหล่ของเธอ พุ่งทะลุกำแพงกั้นราวกับลูกธนูแหลมคม ก่อนจะหายวับไปในพริบตา
“นี่คือ… สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณ” เหล่าเต๋าทั้งสองตกตะลึง พวกเขาเห็นแล้วว่าเงาสีขาวนั้นคือลูกแมวขนาดเท่าฝ่ามือ และลูกแมวนั้นมีพลังทางจิตวิญญาณ มันเป็นสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณที่หายากอย่างแน่นอน
สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณประเภทนี้หายากและโดยทั่วไปแล้วเป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะอยู่ร่วมกับมนุษย์ได้ เว้นแต่มันจะเต็มใจติดตามคุณไป
แต่เห็นได้ชัดว่าวิญญาณตนนี้ฟังหญิงสาวมาก และถือว่าเธอเป็นเจ้านายของเธอ
ขณะที่เต๋าทั้งสองตกตะลึง เด็กสาวก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของกำแพงได้อย่างง่ายดาย เธอแต่งกายเรียบง่ายมาก และกำแพงโปร่งใสก็ดูเหมือนจะไม่มีอยู่จริงสำหรับเธอ
“หยุดนะ เจ้าเป็นใคร” เหล่าเต๋าทั้งสองต่างตกตะลึง ทันใดนั้นพวกเขาจึงตระหนักว่าวันนี้ได้พบกับอาจารย์ เด็กหญิงคนนี้สามารถมองข้ามกำแพงที่อาจารย์ทั้งสิบจากหกสำนักของสำนักเทียนกงเสวียนเหมินของพวกเขาสร้างขึ้นได้ พลังของนางจะต้องทรงพลังขนาดไหนกันเชียว?
“คุณบอกว่าตราบใดที่ฉันผ่านด่านกั้นไปได้ คุณก็จะให้ฉันเข้าไปได้ ตอนนี้ฉันผ่านแล้ว” เด็กสาวพูดพร้อมรอยยิ้ม
“คุณ…คุณเป็นใคร” นักบวชเต๋าถามอย่างติดขัด
“ฉันคือหลี่ หยานซิน”
“ข้าไม่รู้จักเจ้า เจ้าไม่ได้มาจากวังสวรรค์ของเรา วันนี้เจ้าออกไปได้แต่เข้าไม่ได้ ขออภัย โปรดออกไปเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นเราอาจจะเจอเรื่องไม่ดี” นักบวชเต๋าท่านหนึ่งกล่าว