by เมื่อบุคคลสุดท้ายผสานรวมเข้าด้วยกัน ประตูแม่มดทั้งหมดก็เปลี่ยนไป แสงโลหิตจางๆ ปรากฏขึ้นบนประตูที่มืดมิดเดิม เมื่อแสงโลหิตค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น รูปแบบหยินหยางก็ปรากฏขึ้นบนประตูแม่มด มีประตูแห่งชีวิตและความตายแปดบานอยู่ทั้งสี่ด้านของรูปแบบหยินหยาง เมื่อปลาหยินหยางค่อยๆ หันตัว ประตูก็เปิดออกอย่างช้าๆ ทั้งสองด้าน
“ฮ่าฮ่า ฉันทำสำเร็จ ในที่สุดฉันก็ทำสำเร็จ ในที่สุดฉันก็เปิดประตูแม่มดได้” เหลียงหยุนเซิงรู้สึกดีใจมาก เขาเดินนำหน้าและเดินเข้าไป
เบื้องหลังประตูแม่มดคือโลกที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง สถานที่แห่งนี้ไม่ใช่ถ้ำที่มองขึ้นไป แต่เป็นจักรวาลอันกว้างใหญ่
เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้า จะเห็นรูปแบบลึกลับมากมายที่หมุนช้าๆ อยู่ในจักรวาลอันไร้ขอบเขตนี้ ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนกำลังมองทะลุชีวิตและความตาย และแอบดูอยู่ในวัฏจักรของการกลับชาติมาเกิด
“นี่คือต้นกำเนิดของแม่มด ในที่แห่งนี้ มีทะเลแห่งดวงดาว จักรวาลอันไร้ขอบเขต ความลับโบราณ และแม้แต่ต้นกำเนิดของมนุษยชาติ” เหลียงหยุนเซิงมองทุกสิ่งบนท้องฟ้าแล้วพึมพำ
“ที่นี่ มีสิ่งที่สามารถให้ชีวิตนิรันดร์แก่ผู้คนได้จริง สิ่งเหล่านี้เหมือนกับสิ่งที่อยู่ในจิตสำนึกของฉันทุกประการ มันคือพระประสงค์ของพระเจ้า นี่คือพระประสงค์ของพระเจ้า” เหลียงหยุนเซิงหัวเราะเสียงดัง
ทันใดนั้นเขาก็ชี้ไปที่บอดี้การ์ดคนหนึ่งแล้วพูดว่า “ยกมือขึ้น”
แม้บอดี้การ์ดจะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่เขาก็ยังยกมือขึ้น นิ้วหัวแม่มือขวาของบอดี้การ์ดมีตำหนิ นิ้วหัวแม่มือของเขาขาดไปชิ้นเล็ก ๆ เมื่อเทียบกับคนปกติ มันถูกตัดขาดระหว่างการต่อสู้
เนื่องจากการต่อสู้นั้นดุเดือดมาก จึงไม่มีทางที่จะต่อมือของเขากลับคืนมาได้หลังจากถูกตัดออกไป
ขณะที่เขายื่นมือขวาออกไป เส้นโลหิตสีเลือดก็ค่อยๆ ไหลรินบนท้องฟ้าเหนือวิหารอันกว้างใหญ่ เส้นโลหิตเหล่านี้กลายเป็นสัญลักษณ์ลึกลับ ก่อนจะไหลลงสู่มือขวาขององครักษ์
ร่างของบอดี้การ์ดสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ ทว่า เมื่อสัญลักษณ์ต่างๆ ไหลเข้าสู่มือขวา เขาก็ต้องประหลาดใจที่พบว่ามือขวาที่เดิมไม่สมบูรณ์ของเขากำลังฟื้นตัวอย่างช้าๆ และปลายนิ้วหัวแม่มือก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ทว่านิ้วหัวแม่มือข้างใหม่นั้นบอบบางเล็กน้อย ซึ่งไม่สอดคล้องกับมือขวาที่หยาบกร้านของเขาก่อนหน้านี้
“มือของฉัน…” บอดี้การ์ดประหลาดใจและดีใจ เขาตะโกน “มือของฉันงอกกลับมาแล้ว มือขวาของฉันงอกกลับมาแล้ว ที่นี่สามารถทำให้คนเป็นอมตะได้จริง ๆ นี่มันเรื่องจริง… นี่มันเรื่องจริง”
ทุกคนต่างคลั่งไคล้ เดิมทีพวกเขาเป็นคนไข้ที่ถูกล้างสมองอย่างรุนแรง แต่ตอนนี้ถึงแม้พวกเขาจะยังสงสัยเรื่องความเป็นอมตะ พวกเขาก็จะไม่สงสัยอีกต่อไป
เพราะทุกสิ่งเบื้องหน้าพวกเขาล้วนเกินจินตนาการและความเข้าใจ หากแขนขาที่ถูกตัดขาดสามารถงอกขึ้นมาใหม่ได้ แล้วจะมีอะไรอีกในโลกนี้ที่เป็นไปไม่ได้อีกเล่า
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งคุกเข่าลงตรงหน้าเหลียงหยุนเซิงอีกครั้งและตะโกนว่า “จงเจริญ เหลียงหยุนเซิง”
ในขณะนี้ แสงสีเลือดสาดส่องไปที่ประตู Tai Gu Wu ที่เปิดอยู่เดิม และประตูทั้งสองบานที่เคยเปิดกว้างก็ค่อยๆ ปิดลงอีกครั้ง
เหลียงหยุนเซิงเหลือบมองกลับไปที่อู่เหมิน แล้วโบกมือพลางพูดว่า “ไปต่อเถอะ ความลับของความเป็นอมตะอยู่ข้างหน้าแล้ว ตราบใดที่เราค้นพบมัน เราก็สามารถบรรลุความเป็นอมตะได้”
กลุ่มคนดูเหมือนจะมีพลังงานและเดินตามรอยเท้าของเหลียงหยุนเซิงและก้าวไปข้างหน้า
ห่างออกไปหลายพันไมล์จากกงเกวผิง ตอนนี้ฉากก็แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง
เหล่าวีรบุรุษจากทุกสารทิศต่างหลั่งไหลมายังหมู่บ้านที่ไม่มีใครรู้จักแห่งนี้ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก หนึ่งในนั้นเห็นได้ชัดว่ามาจากนิกายลับในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ฉีเหมิน
ชายผู้นำสวมชุดเต๋าและถือเข็มทิศไว้ในมือ เขาใช้นิ้วนับและเดินไปข้างหน้าตามเข็มบนเข็มทิศ
“ท่านอาจารย์ เราจะไปไหน และเราจะทำอย่างไร” ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งถามนักบวชเต๋า
“การตามล่าหาสมบัติ” นักบวชเต๋าเอ่ยเพียงคำสองคำสั้นๆ จากนั้นก็เดินต่อไปพร้อมกับเข็มทิศในมือ โดยมีสมาธิจดจ่ออย่างจดจ่อ
“แต่กว่าจะถึงจุดหมายนั้นอีกไกลแค่ไหนกันเชียว ท่านอาจารย์ พวกเราเข้าใจผิดหรือ? ก่อนหน้านี้มีปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้นบนท้องฟ้า และวัตถุศักดิ์สิทธิ์หลักก็ปรากฏขึ้นในส่วนที่ลึกที่สุดของเซียงซี”
“แต่นิมิตนั้นอยู่เพียงชั่วครู่เท่านั้น ข้าได้ไปสอบถามสำนักใหญ่ๆ ทุกสำนัก แต่ผู้นำของสำนักเหล่านั้นไม่อาจคาดเดาได้ว่าจะมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น ณ ที่แห่งนี้” ศิษย์หนุ่มกล่าว
“ฮ่าๆ คุณไม่เข้าใจหรอก” เต๋าพูดขณะเดินตามเข็มทิศไปข้างหน้า “การปรากฏของวัตถุศักดิ์สิทธิ์และการปรากฏของปรากฏการณ์แปลกๆ บนท้องฟ้าเป็นเรื่องสามัญสำนึก”
“แต่สถานการณ์ครั้งนี้ต่างจากครั้งก่อนๆ อยู่บ้าง คราวนี้สมบัติวิเศษมากจนดึงดูดความสนใจของผู้เชี่ยวชาญบางคน ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นใช้วิธีการลับเพื่อซ่อนปรากฏการณ์ประหลาดนี้ไว้ ทำให้หมอเถื่อนทั่วไปไม่สามารถหาคำตอบได้ ต้องขอบคุณเคล็ดลับการล่าสมบัติที่บรรพบุรุษของคุณทิ้งไว้ให้ ไม่งั้นแม้แต่ฉันก็คงโดนหลอกไปแล้ว”
“จริงเหรอ?” นักบวชเต๋าหนุ่มมีสีหน้ากระฉับกระเฉงขึ้น เขาพูดอย่างกังวล “ท่านอาจารย์ สมบัติที่ถูกขุดขึ้นมาครั้งนี้คืออะไรกันแน่? แม้แต่อาจารย์ที่ไม่สนใจเรื่องทางโลกก็ยังปรากฏตัวขึ้นมา?”
“ผมไม่รู้หรอก แต่สิ่งที่สามารถทำให้เกิดความรู้สึกเช่นนี้ได้นั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ฮ่าฮ่า รอดูกันต่อไปเถอะ การแสดงดีๆ จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน” เต๋าหัวเราะและกล่าวว่า “ขอบคุณบรรพบุรุษของเรา ครั้งนี้เราจะได้ของดีมาตอบแทน เกรงว่า 80% ของผู้คนจะถูกปิดบังเรื่องปรากฏการณ์ประหลาดนี้”
ขณะที่นักบวชเต๋ากำลังรู้สึกภาคภูมิใจ ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ทันใดนั้นก็มีกระจกใสปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา เปลือกแก้วใสนั้นสะท้อนกลับอย่างแรง
นักบวชเต๋าตกใจจนตัวสั่นอย่างรุนแรง แล้วร้องออกมาว่า “โอ๊ย” แล้วก็ล้มลงไปด้านหลัง
ศิษย์หลายคนไม่ทันสังเกตเห็นภาพประหลาดตรงหน้า พวกเขาทั้งหมดกระเด็นกระดอนล้มลงกับพื้น กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
“ท่านเป็นใครหรืออาจารย์ ถึงท่านจะขวางทางอยู่ก็เถอะ ต้องมีกฎเกณฑ์บางอย่าง” นักบวชเต๋าโกรธจัด ลุกขึ้นยืนและตะโกนเสียงดัง
หลังจากตะโกนเรียกหลายครั้งโดยไม่มีใครตอบสนอง นักบวชเต๋าหนุ่มก็ลุกขึ้นจากพื้น ลูบก้นของเขา และถามว่า “อาจารย์ เกิดอะไรขึ้น?”
“มีอาจารย์ขวางทางอยู่ข้างหน้า” นักบวชเต๋าบีบนิ้วและตะโกน จากนั้นก็มีโล่แสงโปร่งใสที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
“ใครน่ะ” นักบวชเต๋าตัวน้อยเหล่านี้ชักอาวุธออกมาทีละคน
อย่างไรก็ตาม นักบวชเต๋าผู้นี้กลับไม่มีความมั่นใจแม้แต่น้อย อีกฝ่ายกลับสามารถสร้างกองกำลังอันทรงพลังและปิดกั้นพื้นที่ได้ภายในรัศมีหลายร้อยไมล์ เขาไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน แม้ว่านิกายเล็กๆ ของเขาจะมีพลังอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจนักว่าจะเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่แท้จริงเหล่านั้นได้หรือไม่
“ท่านเป็นใครหรืออาจารย์? เหตุใดท่านจึงไม่แสดงตัวออกมา?” เต๋าตะโกนเสียงดัง เสียงของเขาทุ้มลึกจนแผ่กว้างราวกับระฆังใบใหญ่ ซึ่งเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าพลังของเขานั้นมหาศาล
เสียงคำรามของเขานั้นแท้จริงแล้วเป็นเครื่องยับยั้งอย่างหนึ่ง อย่างน้อยหลังจากที่อีกฝ่ายได้แสดงพลังออกมาแล้ว ถึงแม้ว่าพวกเขาจะออกมาพบเขาทีหลัง พวกเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง
น่าเสียดายที่เขายังคงประเมินภาพลักษณ์ของตัวเองสูงเกินไป เขาตะโกนหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เลย ยิ่งไปกว่านั้น โล่อากาศโปร่งใสที่อยู่ตรงหน้าเขากลับหนาขึ้นเรื่อยๆ นี่อาจเป็นคำเตือนจากคนที่จัดทัพขึ้นมา
“เจ้าเป็นใครกัน แอบย่องเข้ามางั้นหรือ? กล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าข้าหรือ?” นักพรตเต๋าโกรธจัด ศิษย์ถูกฆ่าได้ แต่อับอายขายหน้าไม่ได้ แม้อีกฝ่ายจะแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยก็ต้องสู้กับเขาแบบตัวต่อตัว
หากผู้คนในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้รู้ว่าเขาได้พบกับศัตรูที่แข็งแกร่งและจากไปอย่างอับอายโดยไม่ได้แม้แต่จะพบอีกฝ่ายด้วยซ้ำ นั่นคงน่าอายมากใช่ไหม?
ขณะที่เต๋ากำลังจะสั่งสอนอีกฝ่าย เขาก็เห็นแสงวาบขึ้น และโล่แสงเบื้องหน้าก็เปลี่ยนไป ก๊าซสีขาวพุ่งออกมาจากอากาศบางๆ ตรงหน้าโล่แสง และกลายเป็นอักษร “ซวน” ขนาดใหญ่
นักบวชเต๋าตกใจ โดยไม่พูดอะไร โบกมือแล้วพูดว่า “ถอยไป…”
“ท่านอาจารย์ เราจะไม่ออกไปหาสมบัติกันอีกแล้วเหรอ?” เต๋าตัวน้อยพูดอย่างโง่เขลา
“ข้าบอกให้ถอยไปเดี๋ยวนี้” นักบวชเต๋าโกรธจัด เขาเกลียดศิษย์ตัวน้อยที่ไร้มารยาทเช่นนี้ เขาไม่เห็นหรือว่าใบหน้าของเขาดูน่าเกลียดราวกับพ่อของเขาตายไปแล้ว?
เมื่อเห็นว่าอาจารย์โกรธ อาจารย์เต๋าหนุ่มก็เกิดความกลัวในที่สุด เขาจึงรีบเรียกศิษย์ร่วมสำนักให้เดินตามรอยเท้าอาจารย์
หลังจากเดินไปได้หลายไมล์ นักบวชเต๋าหนุ่มก็อดไม่ได้ที่จะถาม “อาจารย์ครับ เกิดอะไรขึ้นครับ ทำไมพวกเราถึงไม่เดินหน้าต่อล่ะครับ”
“เจ้าไม่เห็นคำว่า ‘ซวน’ หรือ?” เต๋าหันกลับมามองด้วยความกลัวที่ยังคงมีอยู่ จากนั้นก็เร่งฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว
“ข้าพเจ้าเห็นแล้ว แต่คำนั้นหมายความว่าอย่างไร” นักบวชเต๋าหนุ่มยังคงไม่เข้าใจ
“โง่เง่า” เต๋ากลอกตาใส่ศิษย์โง่เขลาของตน แล้วพูดอย่างอดทนว่า “ในบรรดาหกหน่วยของวังสวรรค์เสวียนเหมินของจีน หน่วยที่แข็งแกร่งที่สุดคือหน่วยเสวียน คำที่เพิ่งพูดไปเมื่อกี้หมายถึงหน่วยเสวียน”
“และเมื่อคำว่า ‘เสวียน’ ปรากฏขึ้น แสดงว่าพระราชวังสวรรค์ควบคุมสถานการณ์ข้างหน้าได้ ดังนั้นจึงเป็นการดีสำหรับเราที่จะกลับ เพราะพระราชวังสวรรค์ได้เข้ามาแทรกแซงในเรื่องนี้แล้ว”
“ทำไมพวกเขาจึงสามารถแทรกแซงได้ แต่เราทำไม่ได้” นักบวชเต๋าหนุ่มกล่าวอย่างไม่พอใจ
“พวกเขาเป็นองค์กรอย่างเป็นทางการ” เต๋าส่ายหัวอย่างพูดไม่ออก จากนั้นก็เดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว
อีกด้านหนึ่งของถนนก็เกิดเหตุการณ์เดียวกัน
แต่คนที่ออกไปครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นเศรษฐี รถออฟโรดหรูหลายคันแล่นอยู่บนถนนบนภูเขา คันแรกเป็นรถฮัมเมอร์ที่ขยายตัวถังออกไป ท่อไอเสียที่ปรับแต่งมาหกท่อแทบจะพ่นเปลวไฟออกมา
ยางทั้งหกเส้นยังคงรักษารูปแบบเดิมจากโรงงานไว้ได้ดีที่สุด เมื่อรถคันนี้ถูกขับบนท้องถนน มันจะสะดุดตากว่ารถถังเสียอีก
ยิ่งไปกว่านั้น รูปลักษณ์ของรถฮัมเมอร์คันนี้เหนือจินตนาการของใครหลายคน บนหลังคามีรัศมีลึกลับที่คอยขับไล่วิญญาณร้าย และด้านหน้ารถมีมังกรสีน้ำเงินขดตัวอยู่รอบคัน มีนกสีแดงอยู่ทางซ้ายและเสือขาวอยู่ทางขวา รถที่ทรงพลังเช่นนี้ไม่อาจต้านทานเทพเจ้าและภูตผีได้
“หยุดรถ…” ในขณะนั้นก็มีเสียงดังมาจากรถ
รถจอดนิ่งอยู่ตรงนั้น พระภิกษุรูปหนึ่งมีผมเรียบลื่นและผิวพรรณสะอาดสะอ้านเดินออกมาจากรถ ในมือถือสายประคำพุทธ ขณะหมุนลูกปัด พระองค์มองไปข้างหน้าด้วยความสับสน
“ท่านอาจารย์ เกิดอะไรขึ้น” ชายหนุ่มผมขาวสวมเสื้อกันลมเดินออกมา ชายคนนี้มีท่าทางเรียบร้อยและท่าทางเรียบร้อย แวบแรกก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นลูกหลานของตระกูลใหญ่