by จะเห็นได้ว่าพืชน้ำบริเวณลำธารใสเมื่อก่อนนั้นเขียวชอุ่มมาก แต่ปัจจุบันพืชน้ำใต้ลำธารใสกลับกลายเป็นสีดำเหลืองร่วงหล่นลงไปในน้ำ และส่งกลิ่นเหม็นเป็นระยะๆ
พืชน้ำที่อยู่ไกลจากแหล่งน้ำจะมีสภาพดีกว่า ในทางตรรกะแล้ว ดินบริเวณใกล้เคียงมีความชื้นและอุดมสมบูรณ์ ดังนั้นหญ้าจึงน่าจะเจริญเติบโตได้ดี
อย่างไรก็ตาม ต้นไม้น้ำที่อยู่ใกล้ๆ ยังคงดูเหลืองเล็กน้อย เย่ห่าวซวนเดินไปข้างหน้าและดึงต้นไม้น้ำออกมาหนึ่งหรือสองต้น แต่กลับพบว่ารากของต้นไม้น้ำยังคงมีสีดำอยู่เล็กน้อย
“นี่คือความสกปรกแห่งยมโลก” เย่ห่าวซวนพึมพำ “วิญญาณชั่วร้ายจากยมโลกคืออะไรกันนะ ที่ทำให้พืชน้ำที่นี่อยู่ในสภาพเช่นนี้?”
เขาคิดเรื่องนี้แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและโทรหาเสวียนจี
“ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน ฉันกำลังตามหาคุณอยู่” เสียงของเสวียนจีเคร่งขรึมผิดปกติ
“ดีที่สุดใน Xiangxi, Kongqueping” เย่ ฮาวซวนถามว่า: “มีคำถามอะไรไหม?”
“ผมแค่รู้สึกไม่สบายใจนิดหน่อย ผมเลยคำนวณเฮกซะแกรมขึ้นมา แต่เฮกซะแกรมนี้มีปัญหา” เสวียนจีกล่าว
“มีปัญหาอะไร” เย่ห่าวซวนรู้สึกว่าหัวใจของเขาบีบรัด
“ในทิศตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่คุณอยู่ตอนนี้ วัตถุศักดิ์สิทธิ์หลักได้ถือกำเนิดแล้ว” เสวียนจีกล่าว
“การเกิดของวัตถุศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งที่ดีใช่ไหม?” เย่ห่าวซวนตกตะลึงและถามว่า “ทำไมคุณถึงบอกว่ามันเป็นเรื่องแย่?”
“สิ่งที่คุณไม่รู้ก็คือ… วัตถุศักดิ์สิทธิ์ทุกชิ้นถูกปีศาจเฝ้ารักษาไว้” ซวนจีอธิบายว่า “เมื่อวัตถุศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด ปีศาจก็จะถือกำเนิดตามไปด้วย ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นพรหรือคำสาป ก็ไม่มีใครสามารถทำนายได้”
“ไม่แปลกใจเลยที่ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติที่นี่” เย่ห่าวซวนพึมพำ “หญ้าและต้นไม้ใกล้ๆ มืดครึ้มไปหมด ทั้งคนทั้งสัตว์ต่างก็รู้สึกไม่สบายใจ ข้าแค่มองพืชน้ำที่อยู่ใจกลางของหินก็พบว่าพืชน้ำตรงนี้ถูกกัดกร่อนด้วยอากาศเสียของธารเหลือง นี่สินะคือเหตุผล”
“เรื่องในเซียงซีมันสำคัญมาก” เสวียนจีกล่าว “อย่างน้อยมันก็สำคัญกับคุณมาก นี่จึงเป็นหายนะ คุณจะรับมือไหวไหมก็ขึ้นอยู่กับตัวคุณเอง คุณมั่นใจไหม”
“ถ้าตอนนี้ฉันบอกว่าฉันไม่มีความมั่นใจเลย คุณจะเชื่อไหม” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มแห้งๆ
“ถึงจะหมดความมั่นใจก็ต้องอดทนไว้” ซวนจีพูดอย่างจริงจัง “แต่เรื่องนี้ยังไม่ร้ายแรงที่สุด ฉันแค่ถามดวงชะตาของคุณ แล้วก็คำนวณไว้ว่าคุณยังต้องเจอกับหายนะอีก”
“นี่มันไร้สาระไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้ข้ากำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่ไม่รู้จัก หากนี่ไม่ใช่หายนะ แล้วมันคืออะไรล่ะ?” เย่ห่าวซวนพูดอย่างพูดไม่ออก
“ภัยพิบัติที่ข้ากำลังพูดถึงไม่ใช่ครั้งนี้ แต่เป็นอนาคต” เสวียนจีกล่าว “ไม่แนะนำให้เดินทางไกลภายในครึ่งปี หลังจากกลับจากเซียงซีครั้งนี้ ให้พักอยู่ในเมืองหลวงและอย่าไปที่อื่น”
“ขอฉันจัดการเรื่องวิกฤตก่อน” เย่ห่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่น ปัญหาอื่นใดจะร้ายแรงกว่าที่เขากำลังเผชิญอยู่นี้อีกเล่า? ตอนนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาด เข้าใจไหม? สัตว์ประหลาด
“ฮ่าๆ ถึงแม้วิกฤตการณ์ที่เกิดขึ้นจะร้ายแรงมาก แต่ข้าคิดว่าท่านคงไม่กังวลอะไร” ซวนจีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แต่การปรากฏของวัตถุศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นปรากฏการณ์อันยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบหลายร้อยหรือหลายพันปี หากข้าจำไม่ผิด เหล่าอาจารย์จากตระกูลฉีเหมินเจียงหูและเน่ยเจียงหูจำนวนมากกำลังรีบรุดมายังทิศที่ท่านอยู่”
“พวกเขามาที่นี่เพื่ออะไร? มาขโมยสมบัติ?” เย่ห่าวซวนพูดด้วยความตกใจ
“แน่นอน พวกมันพยายามขโมยสมบัติอยู่แล้ว แล้วพวกมันจะทำอะไรได้อีกล่ะ?” ซวนจีกล่าว “เจียงหูเป็นสถานที่ที่คนแข็งแกร่งล่าเหยื่อที่อ่อนแอมาตลอด พวกเขาไม่สนใจว่าการไปที่นั่นครั้งนี้จะเป็นพรหรือคำสาป พวกเขารู้เพียงว่ามีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นในโลก และนี่เป็นเหตุการณ์หายากที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบพันปี”
“แล้วคุณวางแผนจะช่วยฉันยังไง” เย่ห่าวซวนพูดอย่างอ่อนแรง
“เฮ้ ทำไมคุณถึงมั่นใจนักว่าเราจะช่วยคุณได้” ซวนจีถามด้วยความประหลาดใจ
“ไม่อย่างนั้น ทำไมคุณถึงพูดจาไร้สาระมากมายขนาดนี้” เย่ห่าวซวนพูดอย่างพูดไม่ออก “ได้โปรด ฉันไม่มีเวลาที่จะเสียไปกับพวกตัวเล็กพวกนั้นแล้ว ได้โปรดหาวิธีช่วยฉันจัดการกับพวกมันที”
“มีแต่เจ้าเท่านั้นที่ทำได้” เสวียนจีสบถด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง “คราวนี้ปัญหาหนักหนาสาหัสกว่าเดิมเสียอีก เมื่อพิจารณาว่าเจ้ามีงานต้องทำมากมาย คราวนี้หัวหน้าสำนักเทียนกงของจีนจึงตัดสินใจเข้ามาช่วยเหลือเจ้า”
“ฉันจะช่วยอะไรได้บ้าง” เย่ห่าวซวนถาม
“อันดับแรก ข้าจะจัดทัพ บิดท้องฟ้า และใช้เวทมนตร์เพื่อปกปิดดวงดาว เพื่อไม่ให้ผู้คนรู้อีกว่ามีวัตถุศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิดที่นี่” เสวียนจีกล่าว
“เดี๋ยวก่อน…” เย่ห่าวซวนรู้สึกหวาดกลัวกับการกระทำของเสวียนจี: “คุณบอกว่าคุณสามารถปกปิดภาพดวงดาวเทียนจีนี้ได้เหรอ?”
“ใช่” เสวียนจีกล่าว “ข้าใช้วิธีเวทมนตร์เพื่อซ่อนสัญญาณของวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏในโลกครั้งนี้ แต่วิธีนี้ไม่ได้ทรงพลังอำนาจสูงสุด มีปรมาจารย์เพียงไม่กี่คนในโลกที่จะไม่หลงกลวิธีการทำให้ตาพร่าของข้า”
“เจ้า… เจ้ากล้าไปไกลกว่านี้อีกหรือ?” เย่ห่าวซวนพูดตะกุกตะกัก เขารู้เพียงว่าสำนักเทียนจีมีชื่อเสียงโด่งดังมากก่อนที่จะเสื่อมถอย แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่ามันจะขัดกับเจตนาของสวรรค์ถึงเพียงนี้
เสวียนจี๋สามารถพลิกกลับเจตจำนงแห่งสวรรค์ และใช้เวทมนตร์สูงสุดปกปิดภาพสวรรค์ได้ นี่เป็นเพียงการกระทำที่ขัดต่อเจตจำนงแห่งสวรรค์ เขาทำได้อย่างไรกัน
“ก็แค่เรื่องเล็กน้อย” เสวียนจีกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ถึงแม้วิธีนี้จะเป็นไปได้ แต่ในโลกนี้ก็มีสัตว์ประหลาดเก่าแก่อยู่ไม่น้อย ข้าคิดว่าคงมีสัตว์ประหลาดเก่าแก่สักสองสามตัวที่จะไม่หลงกลวิธีการของข้า ดังนั้นข่าวนี้ควรจะกระจายออกไปไม่มากก็น้อย”
“ตราบใดที่เราสามารถหยุดพวกมันส่วนใหญ่ได้ ส่วนที่เหลือก็เพียงพอแล้ว” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
การกำเนิดของวัตถุศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้มาพร้อมกับการมาถึงของปีศาจ แม้จะไม่รู้ว่าปีศาจตนนั้นเป็นปีศาจประเภทใด แต่เพียงแค่มองดูความเสียหายที่เกิดขึ้นกับดินแดนสมบัติฮวงจุ้ยแห่งคงเควิ่น เย่ห่าวซวนก็รู้สึกว่าเรื่องคงไม่ง่ายอย่างนั้นอย่างแน่นอน
กงเกวผิงเป็นเมืองที่โดดเดี่ยวจากโลกภายนอกมาโดยตลอด ผู้คนที่นี่ไม่สนใจโลกภายนอก ประวัติศาสตร์ของสถานที่แห่งนี้น่าจะยาวนานนับพันปี ตำนานเล่าขานว่าเป็นสถานที่สุดท้ายที่แม่มดผู้ยิ่งใหญ่โบราณรอดชีวิต แม้ว่าในสมัยโบราณจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แต่ชีวิตและความตายของปีศาจชีโยวนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ปีศาจก็ยังคงเป็นปีศาจ แม้ชีวิตและความตายของเขาจะยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่พลังแห่งเทพที่หลงเหลืออยู่ ณ ที่แห่งนี้สามารถปกป้องหมู่บ้านแห่งนี้ให้ปลอดภัยได้นับพันปี
และบัดนี้ วิญญาณปีศาจที่หลงเหลืออยู่ก็ถูกกัดกร่อนด้วยกลิ่นเหม็นอันเกิดจากการกำเนิดของปีศาจ นี่แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่ออกมาพร้อมสมบัตินั้นทรงพลังยิ่งนัก ผู้ที่ไม่รู้ความจริงและเข้ามาคว้าสมบัติโดยไม่รู้ถึงอันตราย จะมีผลลัพธ์เพียงทางเดียวเท่านั้น
โชคดีที่หัวหน้าพระราชวังสวรรค์สามารถเข้ามาช่วยได้ในครั้งนี้ และความช่วยเหลือต่อเย่ห่าวซวนก็ไม่น้อยเลย
“ไม่ใช่ส่วนใหญ่ แต่ทั้งหมด” เสวียนจีกล่าว “หัวหน้าพระราชวังสวรรค์ได้ตัดสินใจระดมกำลังทั้งหมดของกองกำลังเสวียนเหมินทั้งหกของพระราชวังสวรรค์จีน และจัดกำลังให้กระจายไปทุกทิศทุกทางในกงเควี่ยผิงผิง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครกล้าข้ามรัศมีพันไมล์ไปได้”
“นักรบโบราณที่รู้จักกันในชื่อระดับเก้าสิบเก้าแห่งอาณาจักรสวรรค์ถูกจัดการไปหมดแล้วหรือ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึง
“ไม่เพียงเท่านั้น เก้าสิบเก้าแดนสวรรค์ยังเป็นเพียงหนึ่งในหกสำนักเท่านั้น ยังมีอาจารย์อีกห้าท่านจากนิกายเต๋า นิกายดินแดน นิกายสวรรค์ ฯลฯ คราวนี้พวกเขาทั้งหมดออกมาเต็มกำลัง” เสวียนจียิ้มอย่างภาคภูมิใจ
“บ้าเอ๊ย…” เย่ห่าวซวนสาปแช่ง: “พระราชวังสวรรค์มีพลังซ่อนเร้นอยู่มากแค่ไหนกัน?”
เขาตกตะลึง อำนาจของจีนยังซ่อนอยู่อีกมากเพียงใด? ครั้งสุดท้ายที่ญี่ปุ่น จีนส่งนักรบโบราณแห่งแดนสวรรค์ 99 คนออกไปพร้อมกัน พลังนั้นเพียงพอที่จะกวาดล้างกองกำลังศิลปะการต่อสู้ทั้งหมดในญี่ปุ่นได้อย่างง่ายดาย
เดิมทีเย่ห่าวซวนคิดว่าการเคลื่อนไหวครั้งสุดท้ายนั้นยิ่งใหญ่พอแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดว่ายังมีกองกำลังมากมายซ่อนตัวอยู่ในจีน นี่มันอันตรายถึงชีวิตจริงๆ หากคนเหล่านี้ออกมาเต็มกำลังจริงๆ จะมีกองกำลังใดในโลกที่สามารถหยุดยั้งจีนได้?
อย่างไรก็ตาม นี่คือวิถีทางปกติของจีนที่ซ่อนเร้นความแข็งแกร่งของตนเองไว้ ด้วยอำนาจมหาศาลเช่นนี้ การเปิดเผยทั้งหมดจึงเป็นไปไม่ได้
“ฮ่าๆ คราวนี้เรื่องมันซีเรียสมากเลยนะ ผู้กำกับก็เลยจริงจังกับมันมาก แค่นี้ก็ทำงานให้สบายใจแล้ว ปล่อยให้พวกเราจัดการเรื่องอื่นเถอะ” ซวนจีหัวเราะสองสามที ก่อนจะวางสายไป
หลังจากวางสาย เย่ห่าวซวนยังคงรู้สึกมึนงงอยู่ในหัว เขาตกใจกับข่าวนี้มาก
แต่เขาก็รู้สึกเลือนลางว่ามีบางอย่างผิดปกติ ผู้นำจีนไม่เคยใส่ใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหตุการณ์นี้ทำให้กองกำลังเกือบทั้งหมดของพระราชวังสวรรค์ระดมพล นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดาเหมือนชื่อเสียงของเย่ห่าวซวนอย่างแน่นอน
เย่ห่าวซวนรู้สึกตัว แม้จะคิดว่าตัวเองมีหน้าตา แต่กลับไม่คิดว่ามันใหญ่โตอะไรนัก รู้ไหม พวกนี้ล้วนเป็นกองกำลังลึกลับของจีน และตอนนี้เกือบทั้งหมดถูกระดมพลแล้ว นั่นหมายความว่าเรื่องนี้ร้ายแรงกว่ามาก หรืออาจกล่าวได้ว่าเรื่องนี้สำคัญกว่า และมีแต่จะสำเร็จ ไม่ใช่ล้มเหลว
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ขอแค่มีคนช่วยเขาก็ไม่เป็นไร เย่ห่าวซวนจ้องมองพระอาทิตย์ตกดินทางทิศตะวันตก มองเห็นเมฆที่ลุกไหม้บนท้องฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆ รวมตัวกันเป็นชั้นๆ จนเมฆบนท้องฟ้าแทบจะกลายเป็นเมฆโลหิต
ในฤดูกาลนี้ โอกาสที่จะเกิดเมฆไหม้นั้นหาได้ยากมาก ปรากฏการณ์ประหลาดบนท้องฟ้าได้เกิดขึ้นแล้ว และผมเกรงว่าครั้งนี้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้
เย่ห่าวซวนมองขึ้นไปในอากาศด้วยความกังวลเล็กน้อย จากนั้นก็ก้าวออกไปและออกจากภูเขา
บ้านแม่มด
“เป็นยังไงบ้าง” เมื่อเห็นเย่ห่าวซวนกลับมา หยวนซินก็เดินเข้ามาและถาม
“ฉันกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้น” เย่ห่าวซวนส่ายหัว
“เกิดอะไรขึ้น” หยวนซินตกตะลึงเล็กน้อย
“เรื่องใหญ่” เย่ห่าวซวนพูดประโยคนี้ออกมา เขาเดินเข้าไปในห้อง โทรศัพท์ไปยังเมืองหลวงหลายครั้ง และขอให้พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่เสด็จมาโดยเร็วที่สุด บัดนี้ มีเพียงพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่สามารถจัดการสถานการณ์นี้ได้ และมีเพียงพระองค์เท่านั้นที่สามารถมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือพระองค์ได้
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่” หยวนซินถามอย่างกังวล
“จะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นภายในสามวัน ในเมื่อเจ้าเป็นแม่มด ข้าแนะนำให้เจ้ารวบรวมชาวบ้านมาที่นี่ทันทีพรุ่งนี้ แล้วให้พวกเขาออกไป”
“ออกไปจากที่นี่? ไปไหน?” หยวนซินไม่เข้าใจสิ่งที่เย่ห่าวซวนกำลังพูด
“ที่ไหนก็ได้ ยิ่งไกลยิ่งดี จำไว้ว่าเรื่องนี้ร้ายแรงมาก” เย่ห่าวซวนกล่าว
“แต่ชาวบ้านนี่ดื้อด้านจริงๆ นะ ไม่ยอมไปหรอก เว้นแต่จะอธิบายสถานการณ์ให้ชัดเจน อีกอย่าง ฉันก็ยังไม่ได้เป็นแม่มดตัวจริง คำพูดของฉันคงไม่สำคัญเท่าที่คิดหรอก” หยวนซินกล่าว
