by เขาคำรามและเสื้อผ้าบนร่างกายส่วนบนของเขาก็แตกออก และกล้ามเนื้อสีบรอนซ์ของเขาดูเหมือนจะกำลังจะระเบิด
“ระฆังทองงั้นเหรอ?” เย่ห่าวซวนถึงกับตะลึง พลังของชายผู้นี้ช่างหลากหลายเสียจริง ดูเหมือนว่าเขาจะสังหารปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ภายในของจีนไปแล้วกลืนกินพลังของคู่ต่อสู้ไปเสียอีก ไม่เช่นนั้น เขาคงไม่มีพละกำลังอันน่าเหลือเชื่อเช่นนี้ได้
หึ… ชาวต่างชาติคำรามและต่อยเย่ห่าวซวน เสียงของเขาดังราวกับระฆังที่ดังกึกก้อง พลังที่แท้จริงของเขาแทบจะก่อตัวเป็นลมกระโชกแรงรอบตัว
เย่ห่าวซวนก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อย ร่างของเขากลับกลายเป็นภาพติดตา เขาเกือบจะถึงด้านหน้าของชายคนนั้นทันที ทันใดนั้นร่างของชายคนนั้นก็หยุดชะงักลงอย่างรุนแรงอีกครั้ง ก่อนจะกระเด็นถอยหลังอย่างแรง
คราวนี้บ้านหลังเล็กที่แม่มดอาศัยอยู่ไม่สามารถทนต่อแรงกระแทกของชายคนนี้ได้อีกต่อไปและพังทลายลงมาฝังร่างของชายต่างชาติไว้ข้างใน
บูม… เมื่อฝุ่นลอยไป ชาวต่างชาติก็ปรากฏตัวออกมาจากซากปรักหักพังทันที และในขณะที่เขาโดดขึ้น เขาก็หายไปจากสายตาของเย่ห่าวซวนทันที
“คาถานินจา…” เย่ห่าวซวนยิ้ม กลโกงที่ชาวต่างชาติผู้นี้ใช้นั้นทรงพลังมาก มันกลืนกินพลังทั้งหมดของศัตรู จนทำให้เขาเกือบจะกลายเป็นอุลตร้าแมนผู้ทรงพลัง น่าเสียดายที่เขาไม่เคยพบชายที่แข็งแกร่งจริงๆ มาก่อน
เย่ห่าวซวนยื่นมือขวาออกไปด้านข้าง การจับที่ดูเหมือนจะสุ่มๆ ของเขานั้นก็ถูกต้องแล้ว เพราะเทคนิคการหลบหนีในวิชานินจานั้นอิงตามหลักการหยินหยางและธาตุทั้งห้าของลัทธิเต๋า
แม้คนนอกจะมองว่ามันคาดเดาไม่ได้ แต่สำหรับเย่ห่าวซวนแล้ว มันก็แค่เรื่องเล่นๆ เขาใช้มือขวาคว้าคอชายคนนั้นไว้อย่างไม่ใส่ใจ เย่ห่าวซวนออกแรงใช้มือขวาหักคอชายคนนั้นอย่างแรง
แต่ทันใดนั้น คอของชายแปลกหน้าก็ลื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน เย่ห่าวซวนจับมือเขาไว้ ราวกับกำลังจับปลาไหล ขณะที่เขาพยายามล็อกคอชายแปลกหน้าไว้แน่น มือขวาของเขาก็ลื่นหลุด ชายแปลกหน้าล้มลงกับพื้นและหายวับไปในพริบตา
หนีโลก…
เย่ห่าวซวนครุ่นคิดทิศทางในใจอย่างรวดเร็ว เขาจับจ้องไปยังทิศทางที่ชายแปลกหน้าหลบหนีไปทันที จากนั้นจึงคว้ามือขวาไว้ ไท่ฉางก็ปรากฏตัวขึ้นในมือ เขาตะโกนเสียงดังและแทงดาบไปทางทิศเหนือ
เกือบจะทันทีที่เขาแทงออกไป ก็มีเสียงดังโครมคราม ฝุ่นผงฟุ้งกระจาย ร่างของชายแปลกหน้าก็ผุดขึ้นมาจากพื้น เขาไม่คาดคิดว่าดาบของเย่ห่าวซวนจะแทงเข้าที่หน้าอกของเขาพอดี
“พระเจ้าต้องการให้เราหยุด และเราจะไม่ก้าวไปข้างหน้า” ชาวต่างชาติตะโกนและชี้ไปทางเย่ห่าวซวน…
สิ่งนี้คือคำทำนายของพระสันตะปาปา ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่ง นิ้วที่ดูเหมือนไม่ตั้งใจของชายคนนี้ทำให้พื้นที่และเวลาโดยรอบหยุดนิ่ง
ร่างของเย่ห่าวซวนหยุดลงกะทันหัน แต่เขายังคงมีคุณสมบัติที่จะแทงไปข้างหน้าได้
ชาวต่างชาติเพิ่งหนีความตายมาได้ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเย่ห่าวเสวียนถึงสามารถชี้ทางหนีของเขาได้ คุณรู้ไหม นี่คือวิชานินจาที่โด่งดังที่สุดในญี่ปุ่น มันคาดเดาไม่ได้จริงๆ เขาเคยใช้มันปราบศัตรูมาก่อนและมันก็มีประโยชน์มาก แต่เขาไม่รู้ว่าทำไมมันถึงไม่ได้ผลต่อหน้าเย่ห่าวเสวียน?
ชายชาวต่างชาติถอยหลังไปสองสามก้าว หายใจหอบถี่ ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ยืดตัวขึ้นและพูดว่า “คุณเป็นคนที่เราออกคำสั่งฆ่าให้ในแอเรีย 51 จริงๆ นะ คุณอยู่ในมือผมมานานขนาดนี้ ดูเหมือนว่าเจ้านายของเราจะทำถูกแล้วที่ออกคำสั่งฆ่าให้คุณ คนอย่างคุณไม่มีทางถูกกักขังไว้ได้หรอก”
ชาวต่างชาติเดินเข้ามาหาเย่ห่าวซวนแล้วเยาะเย้ย “ความสามารถของคุณดี แต่จะมีประโยชน์อะไรล่ะ? ความสามารถของข้าคือการกลืนกิน อาจารย์นับไม่ถ้วนตายในมือข้าตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุณไม่ใช่คนแรกและคนสุดท้าย”
“ฮ่าๆ ข้ามีพลังระดับแดนสวรรค์จีน แถมยังมีทักษะการแพทย์ที่ทำให้คนตายฟื้นคืนชีพอีกด้วย หลังจากฆ่าเจ้าแล้ว ข้าจะพัฒนาเป็นนักพัฒนาระดับสูง เมื่อถึงตอนนั้น จะมีใครในโลกนี้ที่พอจะเทียบเคียงข้าได้บ้างไหม?”
ชาวต่างชาติหัวเราะเสียงดัง สีหน้าของเขาค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นเศร้าหมอง และทันใดนั้นเขาก็ชี้ไปข้างหน้า: “พระเจ้าตรัสว่าเจ้าจะถูกลงโทษด้วยดาบ และบาปทั้งหมดจะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป”
ขณะที่ชายคนนี้ชี้มือขวาไปข้างหน้า ก็มีใบมีดแสงกว่าสิบใบก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ในอากาศ ใบมีดแสงเหล่านี้ส่งเสียงหึ่งๆ แผ่วเบาและตัดกันไปมาในทิศทางที่เย่ห่าวซวนอยู่
ทันใดนั้น ร่างของเย่ห่าวซวนก็หายไปอย่างกะทันหัน เสียงแตกดังหลายครั้ง ใบมีดเบากว่าสิบใบตกลงมาตัดรั้วด้านหลังเย่ห่าวซวน
ก่อนที่ชายแปลกหน้าจะทันได้ทันได้ตั้งตัว ความรู้สึกเย็นชาและมืดมิดก็ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ทั่วทั้งร่างของเขาเย็นเฉียบและแข็งทื่อ เขาขยับตัวไม่ได้เลย
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ไท่ชางก็อยู่ตรงคอของเขาแล้ว ตราบใดที่เขาขยับ เย่ห่าวซวนก็สามารถแทงคอเขาได้ทุกเมื่อ
บรรพบุรุษของไทชางคือชูร่า ซึ่งเป็นอาวุธโบราณอันโหดร้ายที่แน่นอนว่าจะไม่รู้สึกดีเลยหากถูกแทงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
“ไม่เลวเลย แม้แต่คำทำนายอันยิ่งใหญ่ของกลุ่มนักต้มตุ๋นของพระสันตะปาปาก็ยังทำได้ ดูเหมือนว่าความสามารถในการกลืนกินของเจ้าจะเหลือเชื่อจริงๆ” เย่ห่าวซวนยิ้มจางๆ เขาถือไท่ชางไว้ในมือขวาและจ่อไปที่ลำคอของชายแปลกหน้า ตราบใดที่ชายคนนี้ยังกล้าขยับ ดาบของเย่ห่าวซวนก็จะแทงทะลุลำคอของเขาในวินาทีต่อมา
“เจ้าจะหลีกหนีจากข้อจำกัดของคำทำนายได้อย่างไร” ความรู้สึกประหลาดใจ โกรธเคือง ไม่เต็มใจ… อารมณ์ของชาวต่างชาตินั้นซับซ้อนมาก
เขาไม่เข้าใจเลยว่าเย่ห่าวเสวียนจะหนีคำทำนายของเขาได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้หรอก รู้ไหม นี่เป็นแผนการสังหารที่หนักแน่นที่สุดของพระสันตะปาปา เขากลืนมันจากพระคาร์ดินัล แต่มันไม่ได้ผลกับเย่ห่าวเสวียน
“แปลกเหรอ? ถ้าเจ้าฆ่าข้าได้ง่ายๆ แบบนั้น หัวหน้าเขต 51 ของเจ้าก็คงไม่ต้องออกคำสั่งฆ่าข้ามากขนาดนั้นหรอก” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ฉันยังมีความสามารถอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้ใช้ ปล่อยฉันไปเถอะ แล้วเราจะไปต่อ” ชาวต่างชาติสงบลงแล้วพูด
“ฉันดูเหมือนคนโง่เหรอ?” เย่ห่าวซวนหัวเราะ อะไรอยู่ในหัวของหมอนี่? นี่มันเรื่องบ้าๆ บอๆ เหรอ? พวกเขากำลังต่อสู้กัน ไม่ใช่แข่งขันกัน มีอะไรเหรอ? เขาต้องการฆ่าคนอื่นอย่างสุดหัวใจ ในเมื่อคนอื่นจับตัวเธอไว้แล้ว เธอกลับบอกว่ามันไม่นับ เอาใหม่สิ มีเหตุผลแบบนี้ในโลกนี้ด้วยเหรอ?
“ข้าประมาทไป เจ้าเป็นซามูไร เจ้าต้องมีจิตวิญญาณของซามูไร เราต้องสู้จนตัวตาย” ชายต่างชาติตะโกน
“เจ้าคงเข้าใจผิดแล้ว ข้าเป็นคนจีน ไม่ใช่ซามูไรญี่ปุ่นที่เจ้าพูดถึง” เย่ห่าวซวนกล่าว “เจ้ามีความสามารถดี ความสามารถในการกลืนกินนี้สามารถทำให้เจ้ามีชีวิตที่ท้าทายสวรรค์ได้ ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่สามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้”
“เย่ ฮาวซวน…ฉันคิดว่า…”
ชายต่างชาติยังคงพยายามอย่างหนักที่จะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาก็ไม่มีโอกาส เย่ห่าวซวนใช้ดาบฟันคอตัวเอง ดวงตาเบิกกว้าง เขาเอามือทั้งสองปิดคอแน่น ถอยหลังไปสองสามก้าว ก่อนจะล้มลงกับพื้นเสียงดังตุบ เขากระตุกสองสามครั้งแล้วก็นิ่งไป ครู่ต่อมา เขากลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวและหายไป
“หมอเย่…หมอเย่ คุณโอเคไหม?”
ชาวบ้านกลุ่มหนึ่งกรูกันเข้ามาพร้อมคบเพลิง ตะขอเหล็ก และอาวุธอื่นๆ ในมือ เข้ามาเสริมกำลังเย่ห่าวซวน แต่การต่อสู้จบลงแล้ว เหลือเพียงพื้นที่ไหม้เกรียมที่ชายต่างชาติล้มลงกับพื้นเท่านั้น ไม่มีร่องรอยใดๆ เหลืออยู่เลย
“นี่ใคร” หยวนซินกล่าวพร้อมจ้องมองไปที่ผืนดินที่ถูกเผาไหม้บนพื้นดิน
“กองกำลังบางส่วนในแคว้นแมกนีเซียมไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าเลย อย่าถามเลย การถามมากเกินไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร” เย่ห่าวซวนส่ายหน้าแล้วพูดว่า “โรคระบาดในหมู่บ้านเกิดจากคนคนนี้ในนามของกู่โป”
“เขาไปปรากฏกายเป็นคุณย่าซูได้อย่างไร?” น้องสาวคนที่เก้าถามด้วยความตื่นตระหนก: “คุณย่าซูอยู่ไหน?”
“คนผู้นี้มีความสามารถที่เรียกว่า ความสามารถกลืนกิน ทุกครั้งที่เขาฆ่าใคร เขาจะครอบครองความสามารถของอีกฝ่าย ดังนั้นเขาจึงรู้เรื่องของกู่ เขาต้องการสร้างความวุ่นวายในหมู่บ้าน เพื่อให้เราได้อยู่ที่นี่อีกสักสองสามวัน” เย่ห่าวซวนกล่าว
“เขารู้เรื่องของ Gu…นั่นหมายความว่าคุณย่า Xu ถูกเขาฆ่างั้นเหรอ?” น้องสาวคนที่เก้าเข้าใจความหมายในคำพูดของ Ye Haoxuan ทันที
“เป็นไปได้ 100% ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถควบคุมพิษเหล่านี้ได้” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“คุณย่าซู…” พี่สาวคนที่เก้าตกตะลึงและร้องไห้โฮออกมา
“หมอเย่…เกิดอะไรขึ้น” ผู้นำเผ่าเดินเข้ามาในสนามพร้อมกับกลุ่มคน
ก่อนหน้านี้ ลานแห่งนี้ถือเป็นสถานที่ต้องห้ามสำหรับชาวบ้านทุกคน เพราะเป็นที่ที่หญิงกูอาศัยอยู่ แม้ว่าหญิงกูจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่ทุกคนก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้อยู่บ้าง
“ไม่เป็นไรครับ พวกเราได้ตรวจสอบเรื่องนี้ในหมู่บ้านแล้ว เป็นคนทำ” เย่ห่าวซวนกล่าว “แจ้งชาวบ้านให้ทำความสะอาดบ้านด้วยน้ำส้มสายชูหรือไวน์หลังจากกลับถึงบ้าน จะได้ไม่มีปัญหาอะไรในอนาคต”
“โอเค หมอเย่ ฉันเข้าใจแล้ว…แม่มดนั่นเหรอ?” ผู้เฒ่าถามด้วยความสับสน
“จากนี้ไป จะไม่มีคนอย่าง Gu Po อยู่ในหมู่บ้านอีกต่อไป” เย่ห่าวซวนส่ายหัว หันหลังแล้วจากไป
“เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่” หยวนซินถามขณะเดินทางกลับ
“เร็วๆ นี้ แต่ข้าต้องสำรวจรอบๆ ที่นี่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” เย่ห่าวซวนกล่าว “เพราะที่นี่เป็นเส้นทางล่าถอยของตระกูลอู่ หลังจากที่พวกเขาล่าถอยมาจากที่ราบภาคกลาง อาจมีบางอย่างที่ข้าต้องการอยู่ที่นี่”
“คุณกำลังพูดถึงสมบัติล้ำค่าที่สามารถรักษาเหมียวซานได้งั้นเหรอ?” หยวนซินกล่าว
“ใช่ ที่นี่ห่างไกลจากโลกภายนอก และอาจมีโบราณวัตถุที่ไม่มีใครรู้จักอยู่ ลองไปดูกันเถอะ ถ้าไม่มีอะไรให้ค้นหา ก็ไปที่ระเบียงนกยูงสิ” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ตกลง ฉันจะไปกับคุณพรุ่งนี้” หยวนซินกล่าว
“ไม่ต้องหรอก พี่เก้าคุ้นเคยกับที่นี่มากกว่า เจ้าแค่ต้องพักผ่อนที่นี่ เจ้าคงเหนื่อยมากหลังจากเดินทางมาหลายวันติดต่อกัน” เย่ห่าวซวนยิ้ม
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น เย่ห่าวซวนออกไปกับน้องสาวคนที่เก้าของเขา
เดิมทีหมู่บ้านของเราชื่อหมู่บ้านกู่ถัน ล้อมรอบไปด้วยภูเขาและถนนหนทางค่อนข้างอันตราย ครั้งหนึ่งรัฐบาลเคยวางแผนจะสร้างถนนที่นี่ แต่ชาวบ้านคิดว่าจะทำลายพลังวิญญาณที่นี่และส่งผลกระทบต่อแผ่นจารึกบรรพบุรุษ แผนนี้จึงถูกพับเก็บไป