by “จริงครับ จากมุมมองปัจจุบัน การส่งเสริมการแพทย์แผนจีนถือว่าประสบความสำเร็จพอสมควร” เย่ชิงเฉินพยักหน้าและกล่าวว่า “แต่คุณก็ต้องระมัดระวังด้วย เพราะบางคนก็ไม่ได้ต้องการให้การแพทย์แผนจีนประสบความสำเร็จจริงๆ”
“ผมรู้ครับ” เย่ห่าวซวนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ผมส่งเสริมการแพทย์แผนจีนไปทั่วโลก ซึ่งส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของคนจำนวนมาก ตอนนี้คนจีนเงียบไปบ้าง แต่ในระดับนานาชาติ บริษัทยายักษ์ใหญ่เหล่านั้นอาจไม่ชอบผม”
“สรุปคือ เส้นทางที่เจ้ากำลังเดินอยู่นั้นยากลำบาก” เย่ชิงเฉินถอนหายใจพลางกล่าวว่า “เจ้าจะต้องเผชิญกับหลายสิ่งหลายอย่างในอนาคต ไม่ว่าจะเป็นการสมคบคิดหรือการสมคบคิดที่เปิดเผย เจ้าต้องใส่ใจสิ่งเหล่านี้ การแพทย์แผนจีนมีชื่อเสียงที่ดีในขณะนี้ แต่นี่ก็เป็นช่วงเวลาสำคัญเช่นกัน เจ้าต้องใส่ใจผู้ที่สนใจ”
“พ่อ ผมรู้ ผมขอให้คนคอยจับตาดูคนที่อาจก่อปัญหา” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อย
“ข้าก็โล่งใจแล้ว” เย่ชิงเฉินยิ้มอย่างรู้ทัน “จุนซีและคนอื่นๆ เป็นแม่ทัพผู้โชคดีของพวกเจ้า ปฏิบัติต่อพวกเขาให้ดีล่ะ”
“เข้าใจแล้ว” เย่ห่าวซวนยกแก้วขึ้นและพูดว่า “พ่อ ขอชนแก้วอีกครั้ง”
“พ่อของคุณเท่านั้น แล้วฉันล่ะ” หลิวหยุนกลอกตาไปที่เย่ห่าวซวน
“แม่ แน่นอนว่าคุณก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย” เย่ห่าวซวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ลูกพ่อช่วยลูกเรื่องใหญ่ๆ ไม่ได้หรอก” หลิวหยุนยกแก้วขึ้นชนกับเย่ห่าวซวน “แล้วลูกจะทำยังไงกับผู้หญิงที่ลูกเคยยุ่งด้วยล่ะ?”
“เรื่องนี้…” เย่ห่าวซวนอึ้งไปเล็กน้อย เขาส่ายหัวแล้วพูดว่า “อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนี้ก่อน… ฉันยังเด็กเกินไปเมื่อก่อน”
“ยังเด็กอยู่เหรอ ไร้สาระ! นี่นายบอกว่าตัวเองยังเด็กอยู่เหรอ? โดนหลอกเหรอ?” หลิวหยุนพูดอย่างโมโห
“เปล่าค่ะแม่ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น” เย่ห่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันหมายความว่าฉันยังเด็กเกินไป หุนหันพลันแล่นเกินไป และทำอะไรโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา…”
“ใช่เลย” หลิวหยุนกลอกตาใส่ลูกชาย ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดว่า “ไม่มีใครช่วยเรื่องอารมณ์ของตัวเองได้หรอก จริงๆ แล้วฉันชอบผู้หญิงพวกนั้นนะ แต่สังคมสมัยนี้ไม่อนุญาตให้เธอมีภรรยาสามคนและนางสนมสี่คน เธอกับรั่วซีได้นัดกันไว้แล้ว มีโอกาสสูงมากที่เธอจะได้แต่งงานกับเธอในอนาคต”
“ส่วนเรื่องอื่น ๆ คุณจัดการเองได้ ฉันช่วยคุณเรื่องนี้ไม่ได้หรอก”
“แม่ครับ ผมรู้ ผมจะไม่ทำให้พวกเขาผิดหวัง” เย่ห่าวซวนจิบไวน์ด้วยความรู้สึกหดหู่ จนกระทั่งบัดนี้เองที่เขาตระหนักได้ว่าตนเองแบกรับภาระหนักเกินไป และเป็นหนี้บุญคุณผู้หญิงเหล่านั้นมากเกินไป
ครั้งหนึ่งเขาเคยปฏิญาณว่าเขาสามารถรับผิดชอบผู้หญิงทุกคนได้ แต่ตอนนี้ เขาพบว่าเขาไม่มีความสามารถที่จะรับผิดชอบทุกคนได้
การมีความรับผิดชอบไม่ได้หมายถึงแค่การไม่ทิ้งพวกเธอเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการให้ชื่อและตัวตนแก่ผู้หญิงเหล่านี้ด้วย ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก
เย่ห่าวซวนส่ายหัวและเก็บคำถามที่น่าหดหู่นี้ไว้ เมื่อคิดดูแล้ว เขารู้สึกหดหู่เล็กน้อย
“แถมหยิงหยิงจากร้านชอว์ก็มาคุยกับผมด้วย สเปรย์ปรับอากาศที่เธอพ่นออกมานี่ได้ผลดีมากเลย ช่วงนี้อากาศที่ปักกิ่งแดดจ้ามาก ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเธอจริงๆ” เย่ชิงเฉินยิ้มอย่างมีความสุขเมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้
“อ้อ เธอพูดถึงเรื่องนี้กับผม” เย่ห่าวซวนยิ้มและพูดว่า “พ่อครับ นี่เป็นของขวัญที่วิเศษมาก ตอนนี้พ่อรับผิดชอบเรื่องสิ่งแวดล้อม ก่อนหน้านี้มีเจ้าหน้าที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งไปสามคน แต่ทุกครั้งพวกเขากลับไม่สามารถควบคุมดูแลและบริหารจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนต้องเกษียณอายุ”
“ใช่ ปัญหาเรื่องบรรยากาศเป็นเรื่องที่แก้ไขได้ยาก คุณไม่สามารถมีเค้กและกินมันไปพร้อมกันได้ การต้องการควบคุมสิ่งแวดล้อมและมุ่งเน้นเศรษฐกิจไปพร้อมๆ กันนั้นไม่สมจริงเอาเสียเลย” เย่ชิงเฉินส่ายหัว “และตอนนี้ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่ที่สุดก็ยังคงมาจากรถยนต์”
แม้จะมีข้อจำกัดด้านการจราจร แต่ปัญหายังคงอยู่ อย่างไรก็ตาม หลังจากการผลิตยานยนต์พลังงานแม่เหล็กลอยตัวรุ่นใหม่จำนวนมากเริ่มขึ้นในปีหน้า ปัญหานี้ก็สามารถแก้ไขได้ง่าย บัดนี้ของขวัญอันล้ำค่าที่หยิงอิงส่งมาจะส่งผลในทันที คุณไม่รู้หรอกว่าสภาพอากาศที่ปักกิ่งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานั้นยอดเยี่ยมมาก ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในปีก่อนๆ” เย่ชิงเฉินเริ่มพูดด้วยความตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ
“ฮ่าฮ่า ดีจังเลย” เย่ห่าวซวนยิ้ม ของขวัญที่เส้าชิงอิงมอบให้พ่อของเขานั้นยิ่งใหญ่มาก ในอดีต ผู้ที่พยายามปรับปรุงสภาพแวดล้อมล้วนล้มเหลว แต่ทันทีที่พ่อของเขาเข้ารับตำแหน่ง มันก็ได้ผลทันที สิ่งนี้ทำให้คนข้างบนประทับใจพ่อของเขามาก และอิทธิพลเชิงลบในเจียงหนานที่เคยเกิดขึ้นก็หายไปด้วย นี่เป็นเรื่องดีและควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง
เมื่อสิ้นปี บรรยากาศเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองอย่างเข้มข้น ช่วงเวลานี้ของปีเป็นช่วงเวลาที่เงียบสงบที่สุดในเมืองหลวง ท้องถนนที่ปกติจะคับคั่งไปด้วยการจราจรกลับไม่แออัดอีกต่อไป ในรถไฟใต้ดินและรถบัส ผู้คนไม่แออัดยัดเยียดเหมือนปลากระป๋องที่ขึ้นลงรถกันอย่างวุ่นวายอีกต่อไป
และด้วยการเตรียมการใหม่ของเส้าชิงอิง ทำให้สภาพอากาศในเมืองหลวงดีผิดปกติในช่วงนี้ ยืนอยู่บนที่สูง มองเห็นภูเขาเขียวขจีในเขตชานเมืองได้อย่างชัดเจน โลกนี้แต่เดิมเป็นของท้องฟ้าสีครามและเมฆขาว
โรงพยาบาลปักกิ่ง
ชายชรากำลังเล่นหมากรุกกับองครักษ์หนุ่มของเขา และเห็นได้ชัดว่าองครักษ์รู้สึกประหม่า
เพราะชายชราผู้นี้เหลืออยู่เพียงคนเดียวในเมืองหลวง เสียงจามของเขามักจะทำให้ผู้คนทั้งรถตกใจ ถึงแม้ว่าเขาจะมาเสิร์ฟชายชราที่นี่เป็นประจำ แต่เอาจริงๆ เขาก็ยังรู้สึกประหม่าอยู่บ้างเวลาเล่นหมากรุกกับชายชราผู้นี้
เมื่อคนเราอายุมากขึ้นก็จำเป็นต้องได้รับการเอาใจใส่บ้าง
ในที่สุดชายชราก็เกิดอารมณ์อยากเล่นหมากรุกขึ้นมา ถ้าแพ้ก็คงจะเสียใจ แต่ถ้าชนะง่ายเกินไป เขาจะตบหน้าคุณแล้วบอกว่าคุณแกล้งเขา ยังไงก็เถอะ มันก็เป็นความผิดของคุณเสมอ
“ตั้งใจฟังหน่อยสิหนู”
ในขณะที่ยามกำลังคิดว่าจะเคลื่อนไหวต่อไปอย่างไรโดยไม่ฆ่าเบี้ยของชายชราและทำให้มันเห็นได้ชัดเกินไป ชายชราก็มองเห็นเจตนาของเขาแล้วและเริ่มทุบโต๊ะ
“ท่านอาจารย์…ทำไมท่านไม่ชวนคนอื่นไปล่ะ” ยามเกือบจะร้องไห้
“แกจะไปเล่นกับใคร? แกจะไปเล่นกับเด็กผู้หญิงที่ดูแลพวกเรางั้นเหรอ?” ชายชราพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “ฉันแค่ขอให้แกเล่นหมากรุกกับฉัน ไม่ได้ขอให้ฆ่าแก แกต้องทำแบบนี้ด้วยเหรอ? อ่า”
“ปู่ ให้ฉันไปด้วยเถอะ” เย่ห่าวซวนเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม
“ฮ่าๆ ในที่สุดคุณก็ตัดสินใจมาพบชายชราคนนี้เหมือนกับฉัน” เมื่อชายชราเห็นเย่ห่าวซวน เขาก็โยนหมากรุกในมือและหัวเราะ
“ฉันจะไปรินน้ำชาให้กัปตันทั้งสอง” ในที่สุดทหารยามก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาโยนหมากรุกในมือทิ้งแล้ววิ่งหนีไป
“พวกนั้น ฉันแค่ขอให้พวกเขาเล่นหมากรุกกับฉัน จำเป็นต้องทำอย่างนั้นด้วยเหรอ” ชายชราพูดอย่างไม่พอใจเล็กน้อย
“ฮ่าฮ่า ปู่ทวด อย่าทำให้เขาอับอายเลย” เย่ห่าวซวนพูดพร้อมรอยยิ้ม “ตอนนี้ทุกคนต้องดูแลอารมณ์ของตัวเองให้ดี ถ้าจาม คนทั้งรถจะตกใจหมด ปู่จ๋าน อยู่ที่นี่อย่างสงบสุขเถอะ”
“ฉันเกือบจะป่วยเพราะอยู่เฉยๆ แล้วล่ะ” ชายชราถอนหายใจพลางมองดูสภาพอากาศข้างนอกแล้วพูดว่า “อากาศดี ช่วยพาฉันออกไปเดินเล่นหน่อยสิ”
“ตกลง” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและช่วยชายชราเดินออกไป
“ข้ารู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นที่เจียงหนานครั้งนี้” ชายชรากล่าวขณะเดินไปข้างหน้า “ข้าบอกได้เลยว่าโลกนี้ไม่ได้สงบสุขเลย และไม่ว่าจะไปที่ไหนก็เจอแต่เรื่องวุ่นวาย”
“คุณปู่ ฉันก็ไม่อยากเหมือนกัน” เย่ห่าวซวนพูดอย่างเคอะเขิน “แต่ฉันรู้สึกว่าไม่ว่าจะไปที่ไหน ฉันก็จะดึงดูดคนโง่ๆ เข้ามาเสมอ”
“ชื่อเสียงนำมาซึ่งปัญหา” ชายชรากล่าวอย่างใจเย็น “บางคนอยากเหยียบย่ำเจ้าเพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุด แต่กลับไม่รู้ว่าตัวเองมีความสามารถที่จะทำได้หรือไม่ หากเจ้าเจอเรื่องแบบนี้อีกในอนาคต จงเหยียบย่ำเจ้าจนตาย หากเกิดสิ่งใดผิดพลาด ข้าจะรับผิดชอบเอง”
“ฉันยังต้องพิจารณาสถานการณ์โดยรวม” เย่ห่าวซวนยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันเคยทำมาแล้ว และจะทำมากขึ้นในอนาคต เพราะการพัฒนาการแพทย์แผนจีนกำลังอยู่ในช่วงวิกฤต หากเราไม่ระมัดระวัง เราคงถึงคราวล่มสลาย”
“ข้ารู้ว่าเจ้ามีเรื่องกังวล” อาจารย์เย่ถอนหายใจพลางกล่าวว่า “ที่ไหนมีคน ที่นั่นย่อมมีแม่น้ำและทะเลสาบ คนพวกนั้นไม่สนใจว่าเจ้าจะเป็นหมอแผนจีนหรือไม่ และไม่สนใจสถานการณ์โดยรวมด้วย”
“ฉันดีใจที่ชายชราเข้าใจ” เย่ห่าวซวนยิ้ม
“ตระกูลซูนี่มันบ้าไปแล้ว” ท่านเฒ่าเย่กล่าวอย่างโกรธเคือง “นางเป็นผู้หญิง แต่นางคิดว่านางเป็นราชินีจริงหรือ? เฒ่าเสว่จากไปแล้ว ข้าต้องช่วยดูแลตระกูลของเขา เพราะยังไงเราก็เป็นเพื่อนเก่ากันอยู่แล้ว”
“หญิงสาวคนนั้นเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะเดินทางมายังเมืองหลวงเพื่อจัดการเรื่องแต่งงาน และข้ารู้สึกว่าเธอมีบางอย่างผิดปกติ ข้าได้เตือนเสว่ชิงซานเป็นการส่วนตัวแล้ว แต่ชายหนุ่มกลับงุนงงกับคำพูดของหญิงสาวคนนั้น ใครกันที่จะเป็นคนรับผิดชอบกับสถานการณ์ที่มาถึงจุดนี้?”
“ฉันไม่คาดคิดเลยว่าแค่การเดินทางไปเจียงซูและเจ้อเจียงจะทำให้เกิดปัญหามากมายขนาดนี้” เย่ห่าวซวนถอนหายใจและกล่าวว่า “ฉันหวังว่าผู้บังคับบัญชาจะไม่คิดว่าฉันเป็นคนก่อปัญหานะ”
“คนอื่นยื่นมือออกไปไกลเกินไป แล้วเจ้าก็โต้กลับ มีปัญหาอะไรหรือ?” ท่านเฒ่าเย่กล่าว “หลานชายข้าเป็นคนเดียวหรือที่รู้วิธีพิจารณาสถานการณ์โดยรวม ในขณะที่คนอื่นไม่รู้? ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ เมืองหลวงเมื่อนานมาแล้วคงไม่เกิดเหตุการณ์มากมายเช่นนี้ เมื่อเจ้าทนไม่ได้อีกต่อไป เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องทนอีกต่อไป”
“ไม่ว่าจะอยู่ที่บ้านหรือต่างประเทศก็เหมือนกัน นิสัยของคุณยังใจกว้างเกินไป” อาจารย์เฒ่าเย่กล่าว
“คุณปู่พูดถูก ฉันจะใส่ใจเรื่องนี้มากขึ้นในอนาคต” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“ลูกของตระกูลเสว่ถูกฝังแล้วหรือยัง” ชายชราถาม
“ตามข่าวลือ ร่างของผู้เสียชีวิตถูกตระกูลเสว่แอบขนย้ายกลับเมืองหลวง และถูกเผาไปแล้ว แต่เถ้ากระดูกยังไม่ได้ถูกนำไปฝังที่สุสานของตระกูลเสว่” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างแผ่วเบา
“นี่คือโชคชะตา และเจ้าเด็กนั่นก็แค่หลงตัวเอง” อาจารย์เย่ส่ายหัวแล้วพูดว่า “เขาล้มเหลวในความคาดหวังของเฒ่าเสว่ การตายของเฒ่าเสว่กลับเป็นการใช้ชีวิตของเขาเองซื้อโอกาสให้เด็กคนนั้นได้กลับตัวกลับใจ น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ว่าจะคว้ามันไว้ได้อย่างไร และเขายังคงปฏิเสธที่จะยอมแพ้”
“ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ไม่มีใครจะยอมแพ้” เย่ห่าวซวนถอนหายใจและกล่าวว่า “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเขา แต่เขาต้องตาย”
ฉันไม่อยากให้ใครมาแทงข้างหลังตอนที่ฉันเดินทางรอบโลก และไม่อยากให้ใครมาทำอะไรลับหลังตอนที่ธุรกิจกำลังรุ่งเรือง ครั้งนี้ฉันก็อยากปล่อยเขาไปเหมือนกัน แต่ความเป็นจริงมันไม่ยอมปล่อยเขาไป