by 
“น่าสนใจ… ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วงั้นหรือ? แต่ชายชราผู้นี้แท้จริงแล้วเป็นอสูรกายผู้มากประสบการณ์ ที่สามารถทนกับกุญแจเก้ามังกรผูกสวรรค์ของผู้อาวุโสชูได้นานขนาดนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนของการสื่อสารจากไคหยางจื่อภายในพื้นที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ริมฝีปากของเย่หวู่เชอจึงยิ้มจางๆ ประกายแสงวาบวาบในดวงตาที่สดใสของเขา
ทว่าเย่หวู่เชอไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยไคหยางจื่อไปในทันที
“ปล่อยให้ชายชราผู้นี้ทนทุกข์ทรมานอีกสักหน่อย การต่อสู้กับอสูรกายผู้มากประสบการณ์นั้นเร่งรีบไม่ได้ ข้าต้องบั่นทอนความมั่นใจและอารมณ์ของเขาก่อน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ข้าไม่รีบ…”
ประกายแสงวาบวาบในดวงตาของเย่หวู่เชอ จากนั้นเขาก็ไม่รอช้า เขาก้าวเข้าสู่ส่วนลึกของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์
ภายในห้องโถงใหญ่ เสียงถ้วยไวน์กระทบกัน เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่ว
เทพแห่งวันสิ้นโลกให้การต้อนรับเจ้าเมืองฝูหลงอย่างอบอุ่น โดยมีเจ้าเมืองหลิงหลงและกู่ชิงเฉินเข้าร่วมด้วย จินอ้าวก็นั่งลงด้วยสีหน้าเบิกบาน บรรยากาศโดยรอบก็กลมกลืนอย่างยิ่ง
เจ้าเมืองฝูหลงมีอัธยาศัยไมตรีและเป็นกันเองอย่างเหลือเชื่อ ไร้ซึ่งท่าทีใดๆ เขาเรียกทุกคนว่า “พี่เทียนหยา” และที่น่าประหลาดใจคือความจริงใจของเขานั้นจับต้องได้
ไม่มีใครคาดคิดว่าชายหัวล้านร่างใหญ่ผู้นี้จะเป็นขุนนางชั้นสูงของจักรวรรดิซิงเหยียน
มีเพียงเย่หวู่เชอนั่งอยู่คนเดียวที่โต๊ะ จิบไวน์อย่างเงียบๆ โดยไม่มีใครรบกวน
ทุกคนในห้องโถงต่างรู้ดีว่าความสัมพันธ์อันแนบแน่นระหว่างสองฝ่ายนั้นเกิดจากเย่หวู่เชอ เขาคือผู้เชื่อมโยงที่แท้จริง
หลังจากดื่มและทานอาหารไปหลายรอบ เย่หวู่เชอก็ยกถ้วยขึ้น หันหน้าไปหาเจ้าเมืองฝูหลง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า
“ท่านประธาน ข้ารู้สึกเป็นเกียรติที่ท่านเดินทางมาไกลขนาดนี้ ไวน์แก้วนี้สำหรับท่าน”
เมื่อได้ยินเย่หวู่เชอยกถ้วยขึ้น ใบหน้าที่ดูบึ้งตึงของนายอำเภอฟูหลงก็เผยรอยยิ้มที่ตื่นเต้น ดวงตาเป็นประกายด้วยความยินดี เขารีบลุกขึ้น ยกถ้วยขึ้นให้เย่หวู่เชออย่างเคารพ พร้อมกับกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “นายน้อยเย่ ท่านประจบข้า! นี่มันเรื่องเล็กน้อย! ต่อให้ท่านเดินทางมาหลายพันลี้ ข้า ฟูหลง ก็ยังรู้สึกเป็นเกียรติ! หากเพื่อนร่วมงานของข้า หรือแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงในเมืองหลวงรู้เรื่องนี้ พวกเขาคงอิจฉาตาร้อนผ่าว!”
นายอำเภอฟูหลงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี ยกถ้วยขึ้นทั้งสองมือ และดื่มไวน์อย่างเคารพในอึกเดียว
เมื่อได้ยินคำพูดของนายอำเภอฟูหลง เย่หวู่เชอก็ยิ้มเล็กน้อย แอบคิดว่านอกจากความแข็งแกร่งแล้ว คำพูดที่มีเสน่ห์และไพเราะของฟูหลงก็เป็นคุณสมบัติอันโดดเด่น ทำให้เขาเป็นคนที่โดดเด่นอย่างแท้จริง
ผู้สังเกตการณ์ทั้งสี่ ได้แก่ เทพแห่งสุดขอบพิภพ เทพแห่งหลิงหลงผู้งดงาม กู่ชิงเฉิน และจินอ้าว ต่างถอนหายใจยาว สายตาที่จ้องมองเย่หวู่เชอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความรู้สึก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทพแห่งสุดขอบพิภพที่เผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นและความโล่งใจอย่างที่สุด
นานมาแล้ว ในความทรงจำของเทพแห่งสุดขอบพิภพ ชายหนุ่มรูปงามผิวสีแทนในชุดคลุมสีดำเบื้องหน้าเป็นเพียงศิษย์ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่วิถีแห่งสวรรค์! แต่บัดนี้ เขากลับกลายเป็นคนที่เขาไม่เคยหวังจะเข้าถึงได้ตลอดชีวิต!
สิ่งนี้จะไม่ทำให้เกิด
ความรู้สึกอันซับซ้อนของอารมณ์และการไตร่ตรองอันลึกซึ้งได้อย่างไร? ใบหน้าของจินอ้าวเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุข หัวใจของเขาเปี่ยมล้นด้วยความตื่นเต้น เขารู้ว่านับตั้งแต่วินาทีที่คุณชายเย่อนุญาตให้เขาก้าวเข้าสู่วิถีแห่งสวรรค์ นั่นหมายถึงคุณชายเย่จำเขาได้แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้จินอ้าวปลื้มปิติยินดีคือสถานะและตำแหน่งของท่านชายเย่นั้นสูงส่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้เป็นร้อยเป็นพันเท่า
ส่วนท่านเจ้าเมืองฝูหลงนั้น ความสุขและความยินดีของท่านก็ไม่น้อยหน้าไปกว่าจินอ้าวเลย!
ท่านได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อจัดแสดงให้เย่หวู่เชอชมด้วยตนเอง ณ ดินแดนสวรรค์เหนือ เพื่อใช้พลังของตนเองเป็นแรงผลักดันในการสร้างแรงผลักดันให้กับดินแดนสวรรค์เหนือและวิถีศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์!
บัดนี้ดูเหมือนว่าท่านชายเย่จะประสบความสำเร็จแล้ว และท่านชายเย่ก็ซาบซึ้งในความพยายามของท่าน
สิ่งเหล่านี้เข้าใจได้ดีที่สุดด้วยสัญชาตญาณ เมื่อเข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว และจดจำไว้
บรรยากาศยังคงกลมกลืนและรื่นเริงอยู่เป็นเวลานาน
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น เย่
หวู่เชอเดินเล่นไปตามวิถีศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ ตามด้วยท่านเจ้าเมืองฝูหลงและจินอ้าว
“ท่านชายเย่ ข้าขอลาก่อน” ท่าน
เจ้าเมืองฝูหลงกล่าวพลางกำมือชูมือขึ้นด้านหลังเย่หวู่เชอ
“ท่านใจดีเกินไปแล้ว ท่านเจ้าเมือง เดินทางปลอดภัยนะครับ”
“ขอบคุณครับ คุณชายเย่! ข้าจะไปเยี่ยมสุสานกระบี่เร้นลับอีกครั้งเพื่อแสดงความเคารพต่อคุณชายเฟิง”
จากนั้นเจ้าเมืองฟูหลงก็แปลงร่างเป็นลำแสงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ออกจากเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์และบินไปยังสุสานกระบี่เร้นลับ
เย่หวู่เชอและเฟิงไฉ่เฉินต่างก็เป็นบุคคลสำคัญยิ่งของข้าเมืองฟูหลง
หลังจากที่เจ้าเมืองฟูหลงจากไป เย่หวู่เชอหันกลับมาและโยนขวดหยกขนาดเล็กสามขวดไปทางจินอ้าวด้วยมือขวา จินอ้าวรับไว้ในมือ
“ยาเม็ดสามขวดนี้เป็นเครื่องแสดงความกตัญญูของข้า แม้ว่าเจ้าเมืองฟูหลงจะเป็นผู้ว่าการเมืองหลงกู แต่จักรพรรดิอยู่ไกล และบางครั้งเราอาจไปถึงไม่ทันหากเกิดเหตุการณ์ใดขึ้นในเขตแดนสวรรค์เหนือ เนื่องจากท่านประจำการอยู่ที่เขตซวนกวง หลังจากที่ข้าและเฒ่าเฟิงจากไป หากมีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นในเขตแดนสวรรค์เหนือที่เราไม่สามารถรับมือได้ ข้าหวังว่าท่านจะช่วยเหลือได้หากสถานการณ์เอื้ออำนวย”
จินอ้าวกำขวดหยกสามใบไว้ในมือแน่น เมื่อได้ยินคำพูดของเย่หวู่เชอ เขาพยักหน้าอย่างแรงและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ท่านชายเย่มั่นใจได้เลย ตราบใดที่ข้ายังอยู่ในแคว้นซวนกวง แคว้นสวรรค์เหนือจะสงบสุข!”
หลังจากกล่าวจบ จินอ้าวก็โค้งคำนับเย่หวู่เชอ
อย่างลึกซึ้ง เย่หวู่เชอพยักหน้าช้าๆ แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับไปมองทางเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ เสียงสงบของเขายังคงก้องกังวาน
“ด้วยยาเม็ดในขวดและการฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งของเจ้า เมื่อเวลาผ่านไปนานพอ เจ้าก็สามารถบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบอันยิ่งใหญ่แห่งแดนสวรรค์ได้ อย่างไรก็ตาม เหนือขอบเขตเหนือธรรมชาติ พลังภายนอกเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอ เจ้าจำเป็นต้องมีจิตใจที่แข็งแกร่งและความมุ่งมั่นแน่วแน่ จงมุ่งมั่นต่อไป ข้าหวังว่าสักวันหนึ่งอาณาจักรซวนกวงจะสามารถสร้างผู้ฝึกฝนแดนประตูมังกรที่สามารถออกจากอาณาจักรดวงดาวและมองเห็นทิวทัศน์ของแดนฟ้าครามได้…”
จินอ้าวมองเย่หวู่เชอเดินห่างออกไปเรื่อยๆ กำยาเม็ดไว้ในมือแน่น พึมพำคำพูดของเย่หวู่เชอซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“จิตใจที่แข็งแกร่งและความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน…”
จินอ้าวดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง เมื่อสติกลับมา ร่างของเย่หวู่เชอก็หายไปแล้ว ในที่สุด จินอ้าวก็เผยสีหน้าเด็ดเดี่ยว ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า เพียงก้าวเท้าขวา เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ออกจากเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์และดินแดนสวรรค์เหนือ…
…
เมื่อมองไปยังห้องโถงโบราณอันโอ่อ่าเบื้องหน้า แสงสว่างเจิดจ้าก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาอันเจิดจ้าของเย่หวู่
เชอ พระราชวังต้องห้าม!
เขามาถึงพระราชวังต้องห้ามแล้ว เตรียมพร้อมที่จะเริ่มเรียนรู้ศาสตร์แห่งการจำกัดอำนาจจากผู้อาวุโสเทียนจินอย่างเป็นทางการ
ขณะที่เย่หวู่เชอกำลังจะเข้าสู่พระราชวังต้องห้าม เสียงอันเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและความประหลาดใจก็ดังขึ้นจากด้านหลัง!
“บุตรศักดิ์สิทธิ์?”
ทันใดนั้น สายลมหอมก็พัดผ่านเข้ามา ร่างสูงสง่างดงามก้าวเข้ามา ใบหน้าอันงดงามของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความประหลาดใจ รอยพระจันทร์สีเงินประดับอยู่บนหน้าผากของนาง ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเวิงชิงเยว่ ปรมาจารย์เส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยต่อสู้กับเย่หวู่เชอ!
หนึ่งปีผ่านไป เวิงชิงเยว่ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก ใบหน้าอันงดงามของนางตอนนี้เปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยว และนางก็เปี่ยมไปด้วยอำนาจ เห็นได้ชัดว่าการล้างบาปด้วยโลหิตและไฟได้เปลี่ยนแปลงปรมาจารย์เต๋าต้องห้ามแห่งเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ผู้นี้ไปอย่างรวดเร็ว
“หนึ่งปีผ่านไป
เสน่ห์ของศิษย์พี่เหวินยิ่งทวีคูณขึ้นไปอีก” เย่หวู่เชอกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ดวงตาที่สดใสจับจ้องไปที่เหวินชิงเยว่ คำพูดของเขาทำให้เหวินชิงเยว่หน้าแดงก่ำอย่างอธิบายไม่ถูก
“โอรสผู้ศักดิ์สิทธิ์ ท่านประจบข้า ข้าไม่กล้า
รับคำชมเช่นนี้ ท่านมาที่พระราชวังต้องห้ามเพื่อตามหาผู้อาวุโสเทียนจ้านหรือ?” เวินชิงเยว่สงบสติอารมณ์แล้วตอบเย่หวู่เชอ
“อ้อ? ท่านอาจารย์ก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ?”
เย่หวู่เชอเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจที่ผู้อาวุโสเทียนจ้านก็อยู่ที่พระราชวังต้องห้ามเช่นกัน
โดยไม่รอช้า เย่หวู่เชอ นำโดยเหวินชิงเยว่ ก็เข้าไปในพระราชวังต้องห้าม
ไม่นานนัก เย่หวู่เชอก็เห็นผู้อาวุโสเทียนจ้านและผู้อาวุโสเทียนจินนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่
“หวู่เชอ ศิษย์ที่ดีของข้า อะไรนำพาท่านมาที่นี่?”
เมื่อเห็นเย่หวู่เชอ ผู้เฒ่าเทียนจ้านลุกขึ้นยืนทันทีและเดินเข้าไปหา ความภาคภูมิใจและความชื่นชมของเขานั้นเปิดเผยอย่างเปิดเผย เขายังขยิบตาให้ผู้เฒ่าเทียนจ้าน แสดงความเย่อหยิ่งราวกับเด็กอวดดี ไร้ซึ่งศักดิ์ศรีสมกับผู้เฒ่าเทียนจ้านแห่งวิถีเซียนสวรรค์ อย่างสิ้นเชิง
“เจ้าโง่!”
ผู้เฒ่าเทียนจ้านสบถด่าอย่างโอ้อวดในใจ แต่แววตาชราภาพกลับแฝงไปด้วยความเสียใจ
พรสวรรค์ด้านศิลปะการจำกัดขอบเขตของเย่หวู่เชอนั้นหาที่เปรียบมิได้ในชีวิต น่าประหลาดใจยิ่งนัก!
พูดตามตรง เธออิจฉาผู้เฒ่าเทียนจ้านที่มีศิษย์ที่ดีเช่นนี้
เมื่อคิดเช่นนี้ ผู้เฒ่าเทียนจ้านจึงถอนหายใจเบาๆ แล้วหยิบถ้วยชาขึ้นมาตรงหน้า
“อาจารย์ ข้ามาที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือจากผู้เฒ่าเทียนจ้าน”
เสียงของเย่หวู่เชอดังก้องไปทั่วห้องโถง ดวงตาของผู้อาวุโสเทียนจ้านเป็นประกาย ขณะที่ผู้อาวุโสเทียนจินถือถ้วยชาไว้ หยุดเล็กน้อยแล้วกล่าวทันทีว่า “หวู่เชอ เจ้ากำลังพูดอะไรอยู่? ถามมาได้เลยหากต้องการความช่วยเหลือ!” เย่หวู่เชอ
ถอนหายใจเบาๆ ก้าวไปข้างหน้า โค้งคำนับผู้อาวุโสเทียนจินเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าปรารถนาจะเป็นศิษย์ของพระราชวังต้องห้าม ข้าอยากขอให้ผู้อาวุโสเทียนจินสอนวิชาจำกัดพลังให้ข้า เพราะข้าจะต้องเป็นปรมาจารย์แห่งการจำกัดพลัง” เมื่อได้ยิน
เช่นนี้ ผู้อาวุโสเทียนจินซึ่งเต็มไปด้วยความสงสัยก็ตัวสั่น ถ้วยชากระทบพื้น เขาลุกขึ้นจากเสื่อสวดมนต์อย่างกะทันหัน ใบหน้าชราเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ!
“หวู่เชอ เจ้า… เจ้าพูดว่าอะไรนะ? เจ้าอยากเรียนวิชาจำกัดพลังจากข้าหรือ?”