by บี๊บ บี๊บ เสียงสัญญาณเตือนดังขึ้นหลายครั้ง และเงาสีแดงเพลิงก็ปรากฏขึ้นตรงกลางหน้าจอ และตำแหน่งของเงาสีแดงเพลิงนี้คือตำแหน่งที่เย่ห่าวซวนและอาซาดา มาโกะ ยืนอยู่พอดี
“ระวัง.” หัวใจของเย่ห่าวซวนสั่นเทิ้ม เขาคว้าอาซาดา มาโกะ แล้วกลิ้งไปด้านข้าง ในเวลาเดียวกันนั้น เงาขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นจากเหนือหัวพวกเขา ตามมาด้วยลมพัดแรง
สัตว์ประหลาดที่ดูเหมือนถูกถลกหนังปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าคนทั้งสอง คนนี้คือผู้ทำลายล้าง หลังจากหายไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง ร่างกายของเขาก็เริ่มกลายพันธุ์ ตอนนี้ร่างกายของเขาดูใหญ่โตกว่าเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด และผิวหนังของเขาก็แข็งแรงขึ้น ไม่เหมือนตอนที่เขาเพิ่งวิวัฒนาการและดูเหมือนเพิ่งถูกถลกหนังออกมา
เย่ห่าวซวนดึงชูร่าออกมา เขาไม่มีความตั้งใจที่จะสู้กับผู้ชายคนนี้ต่อไป เขาตัดสินใจสู้จนถึงที่สุด
คำราม… ผู้ทำลายล้างคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า แขนขาของเขาเสื่อมลงจนกลายเป็นเหมือนสัตว์ป่า เขาลงนอนบนพื้นแล้วค่อย ๆ ล้อมรอบเย่ห่าวซวน
จะเห็นได้ว่าเขายังคงกลัวชูร่าในมือของเย่ห่าวซวน คราวที่แล้วชูร่าไม่ได้แตะแขนของเขาเลย แต่แขนของเขาระเหยไปโดยตรง ครั้งนี้เขาจะต้องระมัดระวังมากขึ้น
“คุณต้องระวังนะ…” อาซาดะ มาโกะถือปืนพกสีเงินไว้ในมือแน่น เธอมีดวงตาเล็กและตึงเครียดขณะที่จ้องมองสัตว์ประหลาดตัวใหญ่
ทันใดนั้น ผู้ทำลายล้างก็เปิดปากกว้าง และลิ้นสีแดงสดก็ยื่นออกมาจากปากที่เต็มไปด้วยเลือดของมัน เหมือนกับเชือกหนาและยาว ลิ้นมีสีแดงสดและยืดหยุ่นมาก จนไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันแข็งแกร่งราวกับหนังยาง
เย่ห่าวซวนผลักชูร่าในมือของเขาไปข้างหน้า ก๊าซสีดำพุ่งออกมา ร่างของเดสทรอยเออร์สั่นสะท้านอย่างรุนแรง และเขาก็ปล่อยเสียงคำรามอันโหยหวนออกมา
ชูร่าในมือของเย่อห่าวซวนตรึงลิ้นที่ใหญ่และยาวมากของเขาลงสู่พื้นอย่างแน่นหนา Destroyer เอนตัวไปข้างหน้าด้วยขาทั้งสี่ข้าง พยายามกำจัดชูรา
แต่ชูร่าในมือของเย่ห่าวซวนนั้นเปรียบเสมือนอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เขาจะกำจัดมันออกไปได้ง่ายๆ เช่นนั้นได้อย่างไร?
ทันใดนั้น ท่าทางดุร้ายก็ปรากฏบนใบหน้าของผู้ทำลายล้าง เขาดิ้นรนถอยหลังอย่างรุนแรงและลิ้นของเขาก็ยืดตรงทันที จากนั้นเขาก็เอียงหัว และมีเสียง “ซวบ” ลิ้นยาวสองเมตรของเขาถูกฉีกออกเอง จากนั้นผู้ชายคนนี้หันหลังแล้ววิ่งหนีเพื่อเอาชีวิตรอด
เขารีบซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ข้างหลังเขาและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
“เพื่อที่จะช่วยชีวิตเขาไว้ เขาจึงพยายามอย่างหนักมาก” เย่ Haoxuan กำจัดชูร่า Dao ออกไป
“ไปไล่กันเถอะ…” มาโค อาซาดะพูด
“อย่ากังวล ฉันรู้สึกแปลกๆ ตรงนี้” เย่ห่าวซวนส่ายหัว เขาเดินไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วมองดูลิ้นของผู้ทำลายล้าง เขาสังเกตเห็นว่าลิ้นของเขาหนาเท่ากับข้อมือของเขาและเป็นสีแดงไปทั่วซึ่งทำให้เขารู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย
“มีอะไรแปลก ๆ มั้ย?” อาซาดะ มาโกะ ถามด้วยความประหลาดใจ
“ฉันคิดว่าลิ้นนี้มีชีวิต” เย่ห่าวซวนกล่าว
“มันเป็นแค่ลิ้น” มาโค อาซาดะก็ยิ่งสับสนมากขึ้น
แต่ทันทีที่เธอพูดจบลิ้นก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที ราวกับว่ามีเส้นประสาทไขสันหลังอยู่ภายในลิ้น
และความทนทานนั้น
มีเสียงบิดตัวอย่างรุนแรงอยู่ใต้ลิ้นอันยอดเยี่ยม ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างกำลังวิ่งอยู่ด้านล่าง
“นี่คือ…” มาโกะ อาซาดะถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
“ระมัดระวัง……”
ด้วยเสียงตะโกนอันดังของเย่ห่าวซวน เขาชี้ชูร่าในมือของเขาไปข้างหน้า ในเวลาเดียวกันนั้นเอง แมลงสีดำที่มีเปลือกแข็งปกคลุมก็วิ่งออกมาจากลิ้นของเขา
เย่ห่าวซวนฟาดหอกไปข้างหน้า เพียงแต่ตอกแมลงลงกับพื้น เมื่อชายทั้งสองมองลงไป พวกเขาก็หายใจไม่ออกโดยไม่ได้ตั้งใจ
ฉันเห็นว่าแมลงตัวนั้นมีขนาดใหญ่เท่ากำปั้น ดำสนิทไปทั้งตัว และเปลือกแข็งก็เรืองแสงสีดำ ที่สำคัญกว่านั้น มันดูแปลกมาก มีหัวเป็นสามเหลี่ยมและมีดวงตาสีแดง
“นี่คืออะไร?” ความอยากรู้ของนักวิจัยกระตุ้นความสนใจของ Mako Asada เนื่องจากเธอไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตเช่นนี้มาก่อน
“ที่จีนเราเรียกกันว่า “กู่กินศพ” ส่วนในอียิปต์เรียกว่า “หนอนศพ” เย่ห่าวซวนกล่าวว่า “เจ้าเคยเห็นสิ่งต่างๆ เช่น พีระมิดของฟาโรห์หรือไม่? หนอนศพในมัมมี่หมายถึงสิ่งนี้”
“สิ่งนี้มีอยู่จริงเหรอ?” อาซาดะ มาโกะ รู้สึกประหลาดใจ
“มันเคยมีอยู่แต่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว แต่ทำไมเราถึงเห็นสิ่งเหล่านี้ที่นี่” เย่ห่าวซวนก็รู้สึกสับสนเล็กน้อยเช่นกัน เขาหยิบมันขึ้นมาอย่างไม่ตั้งใจ และก๊าซสีดำก็พุ่งออกมาจากชูรา แมลงกินศพกรีดร้องแล้วกลายเป็นลูกควันดำและหายไป
แต่เมื่อแมลงกินศพหายไป ลิ้นก็เริ่มขยับอย่างรุนแรงอีกครั้ง และคราวนี้ทั้งลิ้นก็ขยับด้วย
“ถอยกลับไป…” เย่ห่าวซวนปกป้องอาซาดาที่อยู่ข้างหลังเขาและยกชูร่าขึ้นมาในมือของเขา
ในขณะนี้ ได้ยินเสียงอู้อี้ และลิ้นที่ยืดหยุ่นอย่างยิ่งก็ระเบิดออกอย่างกะทันหัน แมลงกินศพจำนวนนับไม่ถ้วนที่มีขนาดเท่ากำปั้นหรืออินทผลัมแดงกระจัดกระจายและล้อมรอบเย่ห่าวซวน เมื่อดูเผินๆ ก็พบว่าจริงๆ แล้วมีพวกมันอยู่หนาแน่นด้วยกันหลายสิบตัว
เย่ห่าวซวนไม่เข้าใจว่าพวกนี้ซ่อนตัวอยู่ในลิ้นของผู้ทำลายล้างได้อย่างไร
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะคิดเรื่องเหล่านี้ เย่ ฮาวซวนก้าวไปข้างหน้า เขาตะโกนเสียงดังและชูราในมือของเขาก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยพลังในการกวาดล้างกองทหารนับพันนาย
ลูกก๊าซสีดำพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วแปลงร่างเป็นยอดดาบที่แผ่ขยายออกไปในทุกทิศทุกทาง พร้อมกับเสียงกรีดร้องอันแหลมสูง กระดูกที่กินศพทั้งหมดก็กลายเป็นขี้เถ้าภายใต้วิญญาณชั่วร้ายของชูรา
ตามชื่อที่บ่งบอก แมลงกินศพจะกินศพเป็นอาหาร พวกมันมีธรรมชาติชั่วร้าย และวิญญาณชั่วร้ายของชูร่าในมือของเย่ห่าวซวนก็แข็งแกร่งมาก ซึ่งถือเป็นศัตรูตัวฉกาจของสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายเหล่านี้ ดังนั้นเมื่อเขาฟันออกไปด้วยหอกของเขา แมลงกินศพเหล่านี้ก็แทบไม่มีพลังที่จะต้านทานและต่อสู้กลับ
มีกลิ่นเหม็นฉุนรุนแรงทำให้ผู้คนรู้สึกหายใจไม่ออกเล็กน้อย นี่คือกลิ่นเหม็นที่มีอยู่ในร่างของแมลงกินศพ ตอนนี้พวกมันตายแล้ว กลิ่นเหม็นก็จะจางหายไป แม้ว่ากลิ่นจะไม่สบายตัวสักเท่าไร แต่จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์มากนัก
“คุณโอเคมั้ย?” เย่ห่าวซวนหันกลับมาถาม
อาซาดะ มาโกะ ไอ 2 ครั้ง กลิ่นที่เพิ่งได้ยินแทบทำให้เธอร้องไห้ เธอส่ายหัวและพูดว่า “ฉันสบายดี…”
“ฉันดีใจที่คุณไม่เป็นไร” เย่ห่าวซวนพยักหน้า เขาหันกลับมาคิดดูว่า “สิ่งเหล่านี้จะมีอยู่ในร่างของผู้ทำลายล้างได้อย่างไร สถานที่แห่งนี้คืออะไร?”
“เย่ฮาวซวน…” ดวงตาของอาซาดะ มาโกะแดงเล็กน้อย และเธอร้องตะโกนด้วยความมึนงง
“เกิดอะไรขึ้น?” เย่ห่าวซวนหันกลับมาถาม
“เหตุใดท่านจึง… มายืนอยู่ตรงหน้าข้าเมื่อสักครู่นี้? เป็นเพราะสัญชาตญาณของผู้ชายที่ปกป้องผู้หญิงหรือ?” อาซาดะ มาโกะ ลังเลที่จะพูด
“คุณพูดถูก ฉันแค่ทำตามสัญชาตญาณ” เย่ห่าวซวนยิ้ม ผู้หญิงคนนี้อาจจะเข้าใจเขาผิด เขาไม่เคยมีนิสัยปล่อยให้ผู้หญิงมายืนตรงหน้าเขา
“โอ้…” อาซาดะ มาโกะ ก้มหัวลง เธอไม่พอใจคำตอบของเย่ห่าวซวนและรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยด้วย เมื่อตอนนี้ ขณะที่หนอนศพพุ่งเข้าใส่เธอ มือที่แข็งแกร่งและทรงพลังของเย่ห่าวซวนก็ดึงเธอไปด้านหลังเขาโดยตรง ซึ่งทำให้เธอรู้สึกซาบซึ้งใจมาก
จากนั้นเธอก็สงบลงและทิ้งความคิดที่ไม่สมจริงเหล่านั้นไว้ข้างหลัง นางถามเย่ห่าวซวนว่า “คุณรู้เรื่องหนอนศพพวกนี้มากแค่ไหน?”
“ผมไม่รู้มากนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ ว่ากันว่าสิ่งเหล่านี้มีอยู่มานานแล้ว… ในยุคเริ่มต้นของประวัติศาสตร์จีน ต่อมาเนื่องจากพวกมันโหดร้ายโดยธรรมชาติ และสถานที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ก็สกปรกและชั่วร้าย พวกมันจึงไม่ถูกสวรรค์ยอมรับและหายไปในเหตุและผลของสวรรค์ ตอนนี้พวกมันปรากฏที่นี่ ซึ่งยากจะเข้าใจจริงๆ”
“เป็นไปไม่ได้ที่สิ่งเหล่านี้จะวิวัฒนาการมาจากผู้ทำลายล้าง ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ… สิ่งเหล่านี้อาจถือกำเนิดที่นี่” มาโก อาซาดะ กล่าว
“คุณพูดถูก คนที่ตายไปก่อนหน้านี้ไม่ได้ถูกโจมตีด้วยอาวุธหนักอะไร นั่นเป็นเพราะพวกเขาถูกแมลงกินศพโจมตี แมลงพวกนี้กินอวัยวะภายในของพวกเขาโดยตรง แม้แต่แกนกระดูกของพวกเขาก็ด้วย” เย่ห่าวซวนถอนหายใจ
“ตอนนี้เราจะต้องทำอย่างไร?” อะซาดะ มาโกะ มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ท้องฟ้ายังคงมืดสลัวเหมือนกับสภาพอากาศหลังเกิดไฟไหม้
“คุณสังเกตมั้ย?” เย่ห่าวซวนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า แล้วแสดงสีหน้าจริงจังมากขึ้น
“เกิดอะไรขึ้น?” อาซาดะ มาโกะ ถามด้วยความประหลาดใจ “คุณรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติหรือเปล่า?”
“ไม่ใช่ว่าฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่มันเป็นเพราะว่ามีบางอย่างผิดปกติต่างหาก” เย่ห่าวซวนมองดูท้องฟ้า จากนั้นมองดูต้นไม้สูงที่อยู่รอบๆ ตัวเขา พระองค์ทรงชี้ไปทางต้นไม้เหล่านั้นแล้วตรัสถามว่า “นี่คือต้นไม้ชนิดใด เจ้าเคยเห็นมันหรือไม่”
“ไม่…” อาซาดะ มาโกะมองดูและพบว่าเปลือกของต้นไม้เหล่านี้เรียบเนียนมาก ราวกับว่ามีคนลอกออกด้วยมีด และผลของต้นไม้ก็ดูแปลกไปเล็กน้อย
“ในคัมภีร์เต๋ากล่าวไว้ว่า… โลกที่เราอาศัยอยู่ประกอบด้วยโลกสามพันแห่งที่มีขนาดต่างกัน… ในโลกหนึ่งไม่มีดวงอาทิตย์เลย และเป็นหนึ่งในสถานที่มืดมิดสิบแห่ง เนื่องจากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ไม่สามารถเข้าถึงโลกนี้ได้ โลกนี้จึงเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตมืดมิดและเต็มไปด้วยปีศาจ” เย่ ฮาวซวนกล่าวอย่างเหม่อลอย
ในคัมภีร์เต๋ามีบันทึกเกี่ยวกับสามพันโลกไม่มากนัก เขาเคยคิดว่าสิ่งนี้คงเป็นแค่ตำนานเท่านั้น แต่ตั้งแต่ที่ผู้ขโมยความฝันปรากฏตัวขึ้น เขาก็ได้ตระหนักว่านี่ไม่ใช่ตำนาน
เมื่อพระองค์กลับมา พระองค์ได้ค้นคว้าคัมภีร์เต๋าและรวบรวมบันทึกเกี่ยวกับสามพันโลกไว้ทั้งหมด
ทั้งลัทธิเต๋าและพุทธศาสนาต่างก็มีบันทึกเกี่ยวกับสามพันโลก เย่ห่าวซวนยังปรึกษาหลี่หยานซินและจดจำชื่อของสามพันโลกทีละชื่อ
ยิ่งกว่านั้น เขายังรู้อีกว่าโลกอีกสามพันโลกนอกเหนือจากโลกนั้น ไม่ใช่ว่าจะมีมนุษย์อาศัยอยู่ทั้งหมด ในบางโลกไม่มีมนุษย์อยู่เลย มีเพียงสัตว์ประหลาดและสิ่งสกปรกที่ถูกเพาะพันธุ์โดยวิญญาณชั่วร้ายจากสวรรค์และโลก
เมื่อมองเห็นฉากของสวรรค์และโลกที่นี่ เช่นเดียวกับหนอนศพที่เพิ่งโจมตี เย่ห่าวซวนก็ตระหนักได้ว่าเขามีโอกาสสูงมากที่จะมาถึงสามพันโลกในตำนาน
แต่สิ่งที่ทำให้เขาสับสนก็คือ นับตั้งแต่เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ในสมัยโบราณ ทางเดินที่นำไปสู่โลกจากสามพันโลกก็ถูกปิดผนึกและปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ ในที่นี้ เขาจะมาถึงสถานที่แห่งความมืดมิดสนิททั้งสิบแห่งนี้ได้อย่างไร?