by 
“หืม?”
ทันใดนั้น กงอุทานอีกครั้ง!
ไม่เพียงแต่เย่หวู่เชอและอวตารของชายสายฟ้าสีทองจะปรากฏตัวขึ้นเท่านั้น แต่กงยังค้นพบร่างของตัวเองที่ปรากฏตัวในปีสุดท้ายของยุคอมตะรกร้างอีกด้วย!
ในขณะนั้น หลังจากที่กงเห็นตัวเองในปีสุดท้ายของยุคอมตะรกร้าง ตัวตนนั้นก็รู้สึกถึงบางสิ่งและเงยหน้าขึ้นมอง!
ฉึบ!
ในชั่วพริบตา ทุกสิ่งแตกสลาย หลุดพ้นจากสายน้ำแห่งกาลเวลาและอวกาศอันยาวไกล และภาพนั้นก็หายไป
มันสัมผัสตัวเขา พลังต่างๆ เชื่อมโยงกันและรบกวนซึ่งกันและกัน กงไม่สามารถสำรวจต่อไปได้
เบื้องหน้าสายน้ำแห่งกาลเวลาและอวกาศอันยาวไกล กงยืนนิ่งเงียบราวกับครุ่นคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ อวตาร
ของชายสายฟ้าสีทองยังคงต่อสู้กับโซ่ตรวนแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ เขาต่อสู้อยู่เหนือสวรรค์ทั้งเก้า เส้นด้ายสีทองพลิ้วไหวราวกับสายฟ้าคำราม แม้จะเป็นอวตาร แต่เขาก็ยังคงน่าเกรงขาม!
ฝั่งนี้ กงก็ลงมือเช่นกัน ทั้งสองร่วมกันต่อต้านพลังแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ข้ามผ่านสายธารแห่งกาลเวลาและอวกาศอันยาวไกล!
บุรุษผู้ถือสายฟ้าสีทองดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความสำเร็จในการสืบสวนของคง ขณะที่เขาเริ่มเคลื่อนไหว เขาพูดว่า “เจ้าเห็นแล้ว ข้ามายังยุคมืดนี้ไม่เพียงเพื่อยืนยันการมีอยู่ของมัน แต่ยังเพื่อแสวงหา… กุ! ตำนานที่ข้าแสวงหาก็คือเขาด้วย!”
“เหตุใดเจ้าจึงแสวงหาเขา?”
คงถาม ในขณะนั้น ทั้งคู่กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของพละกำลัง พลังที่หาตัวจับยาก ทำให้พวกเขาพูดได้
“เพราะเขาคือบุคคลสำคัญยิ่งสำหรับข้า! เขาครอบครองความลับขั้นสูงสุดจากทุกยุคสมัย รวมถึงข้อมูลที่เจ้าต้องการเปิดเผยแต่ถูกเต๋าอันยิ่งใหญ่ปิดกั้นไว้!”
บุรุษผู้ถือสายฟ้าสีทองตอบกลับ กำปั้นของเขาทุบทำลายสวรรค์ทั้งเก้าด้วยพลังอันมหาศาล!
“ความลับขั้นสูงสุดแห่งยุคสมัย? ในสายตาของข้า… แล้วกุผู้นี้คือใคร? สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคมืด? มีบันทึกใดๆ เกี่ยวกับเขาในรุ่นหลังหรือไม่?”
กงถาม แต่น้ำเสียงของเขากลับแปลกประหลาดอย่างอธิบายไม่ถูก ราวกับว่าคำว่า “กุ” มีความหมายบางอย่าง
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับยุคสมัยของเขาเอง พลังอำนาจของเขาในนั้น และกงไม่สามารถสังเกตสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดได้จากแม่น้ำแห่งกาลเวลาและอวกาศอันกว้างใหญ่
“ข้าค้นหาประวัติศาสตร์โบราณทั้งหมดของรุ่นหลังๆ แต่กลับไม่พบบันทึกของ ‘กุ’ อย่างไรก็ตาม เขาปรากฏตัวในยุคสมัยของข้า หลังจากที่ข้าประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในการฝึกฝน ข้าได้เดินทางผ่านสวรรค์เก้าชั้นและโลกสิบชั้น และในที่สุดก็พบข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ในพื้นที่ต้องห้ามที่สาบสูญไปหลายแห่ง เป็นเพราะข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์อันทรงคุณค่าเหล่านี้เองที่ทำให้ข้าสามารถยืนยันการมีอยู่ของยุคมืดและเรียนรู้เกี่ยวกับตำนานของ ‘กุ’ ได้ในที่สุด…”
ณ จุดนี้ น้ำเสียงของชายสายฟ้าสีทองแฝงไปด้วยความเคารพ ซึ่งเป็นความเคารพที่คนรุ่นหลังแสดงต่อบรรพบุรุษผู้ซึ่งสร้างความสำเร็จและเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ในอดีต!
“ข้อความอันล้ำค่าเหล่านั้นกล่าวถึงความน่าสะพรึงกลัวและความสิ้นหวังของยุคมืด มันเป็นช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง! ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น มีเพียงความสิ้นหวังและความบ้าคลั่งไม่รู้จบ สวรรค์หลั่งน้ำตานองเลือด ผืนแผ่นดินโศกเศร้า เหล่าสัตว์ร้ายกรีดร้อง เลือดไหลนอง มันน่าเศร้าเหลือเกิน! น่าเวทนาเหลือเกิน…”
คองฟังอย่างเงียบงัน แต่เขาก็ยังคงเคลื่อนไหวต่อไป ทำลายโซ่ถนนสายแล้วสายเล่าด้วยความสง่างามที่หาที่เปรียบมิได้
หลังจากได้ยินคำพูดของชายสายฟ้าสีทอง ดวงตาของคองก็เปล่งประกายดุจประกายดุจดังทะลุผ่านนิรันดร์กาล ราวกับมีความคิดแวบเข้ามาในหัว!
“ชีวิตนับไม่ถ้วนถูกฝัง สิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่นับไม่ถ้วนสูญสลาย ยุคสมัยทั้งหมดเหี่ยวเฉา และท้ายที่สุด ชีวิตทั้งหมดก็ตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างที่สุด!”
“ในวินาทีสุดท้าย ร่างหนึ่งปรากฏขึ้น ปิดกั้นจุดจบของการกลับชาติมาเกิดและกาลเวลาไว้เพียงลำพัง หันหลังให้สามัญชน ไร้ใบหน้า เขาระงับความสิ้นหวังที่ไม่รู้จักไว้เพียงลำพัง หลังจากอดทนกับความผันผวนของชีวิตนับไม่ถ้วน ในที่สุดเขาก็ดูเหมือนจะสงบลงได้”
ณ จุดนี้ ชายสายฟ้าสีทองหยุดพูดและถอนหายใจเบาๆ
แม้เขาจะอธิบายกระบวนการทั้งหมดด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ แต่คำพูดใดเล่าจะสามารถถ่ายทอดความเศร้าโศกและความกล้าหาญภายในได้อย่างเต็มที่?
มันเป็นความงดงาม แต่ก็เป็นความเศร้าเช่นกัน!
เศร้าเกินไป โศกนาฏกรรมเกินไป เกินกว่าจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด!
“ชายผู้นั้นที่โผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ เรียกตัวเองว่ากู! ไม่มีใครเคยเห็นเขามาก่อน ราวกับว่าเขาถูกส่งมาจากสวรรค์อย่างแท้จริง ปรากฏตัวขึ้นมาจากอากาศธาตุเพื่อกอบกู้ยุคมืดทั้งหมด!”
หลังจากนั้น กู่ก็หายตัวไป ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน บางทีเขาอาจจะสิ้นหวัง ผู้คนทั่วยุคสมัยตามหาเขา แต่ก็ไม่พบร่องรอยใดๆ เหลือเพียงตำนานอันรุ่งโรจน์และความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มีวันสิ้นสุด!
ในที่สุด เหล่าผู้รอดชีวิตก็ตั้งชื่อเขาว่า “กู” เพื่อบันทึกความสำเร็จของกู และสืบทอดเขามาในฐานะ “ผู้ไร้เทียมทานชั่วนิรันดร์”! พวกเขาเรียกเขาด้วยความเคารพว่า “จักรพรรดิสวรรค์โบราณ”! บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์โบราณ พวกเขาหวังว่ามันจะถูกสืบทอดต่อไปตลอดกาล พวกเขายังหวังว่ากูจะไม่ตาย และสักวันหนึ่งจะกลับมา แม้ยุคมืดจะสิ้นสุดลง คนรุ่นหลังจะยังคงจดจำความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเขาและสืบทอดชื่อเสียงของเขาต่อไป”
บุรุษสายฟ้าสีทองโจมตีด้วยพลังอย่างชัดเจน เจาะทะลวงสายฟ้าแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ด้วยแรงระเบิด แต่ ณ จุดนี้ น้ำเสียงที่ผ่อนคลายปรากฏขึ้นในเสียงของเขา แววตาแห่งความหลังเลือนราง
“จักรพรรดิสวรรค์โบราณ บุรุษผู้สูงศักดิ์ไร้เทียมทาน บดขยี้ศัตรูนับไม่ถ้วนเพียงลำพัง ใครบ้างจะไม่ก้มหัวให้ ใครบ้างจะไม่เชื่อฟัง?”
“นี่คือกู่ นี่คือตำนานที่เป็นของเขาเพียงผู้เดียว… และมันเป็นข้อมูลอันล้ำค่าเพียงชิ้นเดียวที่ข้าเคยได้รับ”
ทันใดนั้น ชายสายฟ้าสีทองก็สะบัดโซ่แห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ออกไปหลายเส้น ความว่างเปล่าระเบิดขึ้น สูงตระหง่านสู่สรวงสวรรค์ ปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด!
จากนั้นเขาก็มองข้ามแม่น้ำแห่งกาลเวลาและอวกาศไปยังคง แววตางุนงงเล็กน้อยพลางถอนหายใจ “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะมีสิ่งมีชีวิตที่ไร้เทียมทานอย่างเจ้าในยุคมืด แต่เจ้าไม่ใช่กู่ เพราะข้าเคยพบกู่มาก่อน และรู้จักรัศมีของเขาเป็นอย่างดี”
“ครั้งหนึ่งข้าเคยฝันที่จะข้ามแม่น้ำแห่งกาลเวลาและอวกาศอีกครั้ง เดินทางสู่ยุคมืดอันเสื่อมถอย ไปถึงช่วงเวลาสำคัญที่จะได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างแท้จริง แม้พละกำลังของข้าจะดูลึกซึ้ง แต่ร่างกายของข้านั้นพิเศษยิ่งนัก และข้าก็ยังไม่บรรลุถึงความสมบูรณ์แบบที่แท้จริง ข้ายังไม่ถึงขั้นก้าวกระโดด! ร่างโคลนนี้เพียงลำพังอาจฝ่าเข้าไปได้ แต่มันจะทำลายกาลเวลาและอวกาศอย่างไม่ต้องสงสัย ก่อให้เกิดผลที่ไม่อาจย้อนกลับ และส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์สุดท้าย” “
ถูกที่ แต่ผิดเวลา ข้ามาถึงเร็วเกินไป และสุดท้ายก็พลาดทุกอย่าง”
ชายผู้ถือสายฟ้าสีทองถอนหายใจ แต่การโจมตีของเขากลับรุนแรงยิ่งขึ้น!
คองไม่ได้พูดอะไร แต่เขาเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของเขา
คองไม่ใช่กู่ แต่เขามาจากยุคสมัยนี้ มีคำอธิบายเพียงข้อเดียว เมื่อความสิ้นหวังเข้ามา บางทีคองเองอาจจะล้มลง ไม่สามารถต้านทานจนถึงที่สุดได้
แต่คองดูเหมือนจะไม่กังวล
ราวกับว่าข้อความของชายสายฟ้าสีทองได้เปิดเผยบางสิ่งในตัวคง ซึ่งยืนยันเหตุการณ์ในอดีต ทำให้คงค้นพบเบาะแส
นี่คือเหตุผลที่คงตัดสินใจจากเย่หวู่เชอ เมื่อหวนคิดถึงอดีต เขาถูกผลักดันให้แสวงหาและตรวจสอบบางสิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น การมาถึงของชายสายฟ้าสีทองจากอนาคต พร้อมกับข้อความที่เชื่อมโยงปัจจุบันและอนาคตเข้าด้วยกัน ได้นำไปสู่เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดนับไม่ถ้วน คง
ยิ่งรู้สึกถูกผลักดันให้ทำบางสิ่งบางอย่าง เพื่อทำให้สิ่งที่ยังค้างคานั้นสำเร็จลุล่วง แม้จะต้องแลกมาด้วยหายนะ!
ทั้งสองยืนเคียงข้างกันในความว่างเปล่า ต้านทานโซ่ตรวนแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ แต่กลับถูกคั่นกลางด้วยสายน้ำแห่งห้วงอวกาศและกาลเวลาอันกว้างใหญ่ ฝ่ายหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ในปัจจุบัน อีกฝ่ายหนึ่งครอบงำอนาคต การเผชิญหน้าของพวกเขา เหตุการณ์อันปั่นป่วนที่จะก้องกังวานไปทุกยุคทุกสมัย ได้บิดเบือนห้วงเวลาและอวกาศ
“เจ้าปรากฏตัวในแดนวิญญาณของหวู่เชอมาสิบหกปีแล้ว ไทม์ไลน์ของเจ้าก็พากันผ่านโชคชะตาเช่นกัน เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าหวู่เชอคือกุ”
คงถามเบาๆ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ บุรุษสายฟ้าสีทองก็ลดสายตาลง จ้องมองเย่หวู่เชอที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงสีขาวบริสุทธิ์บนผืนดินสีดำสนิทในระยะไกล แววตาแปลกประหลาดฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา และเขาเงียบไปครู่หนึ่ง
ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ตอนที่ข้าพบเขาครั้งแรกในช่วงปลายยุคอมตะป่า ข้าคิดว่าเขาคือกุ ข้าเคยเห็นกุในวัยเยาว์ ข้าจึงติดตามเขามาตลอด! แต่เมื่อข้าเข้าสู่ยุคมืด ข้ารอคอยมาเนิ่นนาน และในที่สุด เมื่อเขาเกิด ข้าก็ได้เข้าสู่แดนวิญญาณของเขาและสำรวจเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ตอนนั้นเองที่ข้าจึงเข้าใจว่าเขา… ไม่ใช่กุ”
เย่หวู่เชอไม่ใช่กุ
นี่คือข้อสรุปของบุรุษสายฟ้าสีทอง เขาได้ตรวจสอบและเปรียบเทียบนับครั้งไม่ถ้วนตลอดสิบหกปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ข้อสรุปก็ถูกต้อง