by “เป็นไปตามคาดเลย ฮ่าๆ ปล่อยให้สองลุงสู้กันเองเถอะ” เย่ห่าวซวนหัวเราะเยาะ
“ใช่… ใช่…” มิสึอิ คามิโอะพูดด้วยรอยยิ้ม
“คุณบอกเราไม่ได้จริงๆ เหรอว่า Muramasa Zuofu ซ่อนตัวอยู่ที่ไหน?” เย่ห่าวซวนถาม
“ไม่…ฉันทำไม่ได้ ฉันคงต้องตายถ้าบอกเรื่องนี้” มิสึอิ คามิโอะกล่าวด้วยความหวาดกลัว
“งั้นฉันจะลองดู ฮ่าๆ พวกเราชาวจีนมีเทคนิคที่เรียกว่าการค้นหาจิตวิญญาณ ซึ่งสามารถค้นหาความทรงจำที่เกี่ยวข้องจากจิตวิญญาณของคุณได้ แน่นอนว่าความทรงจำของคุณถูกวิญญาณกักขังเอาไว้ ดังนั้นมันอาจล้มเหลวได้ แต่ไม่เป็นไร ไม่ว่าจะล้มเหลวหรือไม่ คุณก็ต้องตายอยู่ดี”
เย่ห่าวซวนพูดขณะที่เขาเหยียดมือออก
“ไม่… อย่าฆ่าฉัน ไม่นะ” มิสึอิ คามิโอะถอยหนีด้วยความสยองขวัญ แต่กลับมีกำแพงเย็นๆ อยู่ข้างหลังเขา เย่ห่าวซวนเหยียดมือขวาออกและจับศีรษะของเขาโดยตรง
“อ่า…” มิสึอิ คามิโอะกรีดร้องอย่างน่าเวทนา ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างรุนแรง จากนั้นขาของเขาก็เหยียดตรง และค่อยๆ เงียบลง
“แน่นอนว่าฉันยังไม่มีอะไรเลย ดูเหมือนว่าฉันจะเริ่มได้แค่กับมาโย ทานิกาวะเท่านั้น” เย่ห่าวซวนถอนหายใจ เขาดึงมือออกและหันหลังเพื่อจะจากไป
จิตสำนึกของมิสึอิ คามิโอะ มีพลังจิตที่จำกัดอยู่ ดังนั้นถ้าเขาใช้เทคนิคค้นหาวิญญาณเพื่อค้นหาจิตสำนึกของเขา เขาจะตายทันที
หลังจากที่เย่ห่าวซวนจากไป ลูกแก๊สสีดำก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากพื้นในโกดัง ก๊าซสีดำรวมตัวกันจากทุกทิศทุกทางและในที่สุดก็รวมตัวกันเป็นรูปร่างมนุษย์หนา บุคคลที่ควบแน่นจากควันดำจู่ ๆ ก็กระจายกลายเป็นลูกควันดำและเจาะเข้าไปในช่องเปิดทั้งเจ็ดของมิตซุย คามิโอะ
จู่ๆ มิสึอิ คามิโอะก็เบิกตากว้างจนลูกตาแทบจะหลุดออกจากเบ้า เขาเปิดปากกว้างแล้วร้องเสียงหลงออกมาเงียบๆ ควันสีดำพุ่งออกมาจากทุกทิศทุกทางและพุ่งเข้าปากของเขาอย่างต่อเนื่อง
ทันใดนั้นควันดำก็หายไป และร่างของมิสึอิ คามิโอะก็ล้มลงกับพื้นอย่างหนัก หลังจากเวลาผ่านไปนาน เขาค่อยๆ ยืนขึ้นและก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ก้าวเดินของเขาไม่มั่นคง เหมือนกับซอมบี้ในเรื่อง The Walking Dead ที่ไม่มีชีวิต
แต่เมื่อเขาก้าวไปข้างหน้า ก้าวของเขาค่อยๆ คล่องตัวมากขึ้น เขาบิดคอซึ่งมีเสียงกรอบแกรบ และข้อต่อต่างๆ ในร่างกายก็มีเสียงป๊อป
ในที่สุดการเดินและการเคลื่อนไหวของเขาก็เหมือนกับคนปกติทั่วไป มิทซุย อูเอฮิโกะหัวเราะอย่างชั่วร้าย: “ฮ่าๆ ร่างกายที่สมบูรณ์แบบจริงๆ นี่เตรียมไว้ให้ฉันโดยเฉพาะเลย ความแข็งแกร่งทางจิตใจที่แข็งแกร่งคือสิ่งที่ฉันต้องการ เย่ห่าวซวน เราจะได้เห็นกัน”
เย่ห่าวซวนผู้เพิ่งจากไปไม่รู้เลยว่ามิตซุย คามิโอะจะฟื้นคืนชีพ ขณะที่เขารีบวิ่งไปยังห้องแยกของห้องปฏิบัติการ เขาเห็นอาซาดะ นากามูระกำลังนอนอยู่บนเตียงในห้องแยกที่แข็งแรง
มาโค อาซาดะมีสีหน้าเคร่งขรึม เพราะเหตุของ Zero-One บุคลากรที่เกี่ยวข้องไม่กล้าประมาทในครั้งนี้ และเปิดโล่ป้องกันโดยตรงเพื่อป้องกันไม่ให้เขากลายพันธุ์อย่างกะทันหัน ตำรวจกลุ่มหนึ่งยังยืนเฝ้าอยู่นอกอาคารพร้อมปืนในมือ เหมือนกับว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่ยิ่งใหญ่
“คุณมะโกะ จากการทดสอบพบว่าอุณหภูมิร่างกายสูงมา 3 ชั่วโมงแล้ว โดยอุณหภูมิสูงที่สุดอยู่ที่ 40 องศา แผลไม่ได้ติดเชื้อหรือเกิดลิ่มเลือด หัวใจเต้นปกติ แต่ร่างกาย
ประกอบด้วยสารพิษที่ไม่ทราบชนิด “ผู้ช่วยวิ่งไปหา Asada Mako เพื่อนำรายงานล่าสุด
“ดำเนินการตรวจสอบต่อไป” มาโกะ อาซาดะพูดพร้อมกัดฟัน
“ครับ…” ผู้ช่วยวิ่งลงไปและคอยตรวจสอบอาซาดะ มากิต่อไป
“สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” เย่ห่าวซวนรีบวิ่งไปหลังจากจัดการเรื่องที่อยู่ตรงหน้าเสร็จแล้ว อาซาดะ นากามูระ ยังคงอยู่ในอาการโคม่า
“เขา…อาการของเขาแย่มาก” ดวงตาของมาโค อาซาดะเปลี่ยนเป็นสีแดง และเธออดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา
เย่ห่าวซวนหยิบข้อมูลในมือขึ้นมาแล้วดูมัน จากนั้นก็วางลงและพูดว่า “ฉันจะไปดู”
“ไม่… คุณเย่ ตอนนี้เขาหมดสติไปแล้ว เราต้องตรวจสอบก่อนว่าเขาติดเชื้อไวรัสที่ซีโร่วันเป็นพาหะหรือเปล่า และเราไม่แน่ใจว่าไวรัสของเขาจะแพร่กระจายหรือไม่ อาจจะมีอันตรายที่ไม่ทราบได้สำหรับคุณที่จะเข้าไปข้างใน” Asada Mako คว้า Ye Haoxuan แล้วพูดว่า
“ไม่เป็นไร ฉันมีวิธีปกป้องตัวเอง” เย่ห่าวซวนส่ายหัวและพูดว่า “เครื่องจักรของคุณมีความก้าวหน้ามาก แต่มีบางสถานการณ์ที่ฉันจะรู้ได้หลังจากสัมผัสชีพจรของคุณเท่านั้น”
“แต่…” อาซาดะ มาโกะ ยังคงกังวลเล็กน้อย
“ฉันบอกคุณแล้วว่าไม่ต้องกังวล” เย่ห่าวซวนยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็เดินตรงเข้าไปในห้องแยก
“ฉันจะไปกับคุณ” อาซาดะ มาโกะติดตามเย่ ฮาวซวน
“คุณไม่จำเป็นต้องเสี่ยงกับฉัน” เย่ห่าวซวนกล่าว
“เขาเป็นพี่ชายของฉัน” อาซาดะ มาโกะกล่าว “ถึงแม้จะมีอันตราย ฉันควรจะต้องแบกรับมัน ไม่ใช่คุณ”
“ฉันมีวิธีปกป้องตัวเอง แต่คุณทำไม่ได้” เย่ห่าวซวนกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ
“ไปเอาชุดป้องกันสารเคมีมา 2 ชุด” มาโค อาซาดะสั่งผู้ช่วย
ผู้ช่วยรีบวิ่งออกไปและกลับมาอีกครั้งในเวลาต่อมาพร้อมกับชุดป้องกันสารเคมีอีกสองชุดในมือ
“ใส่ซะ ฉันจะเข้าไปด้วย” มาโก อาซาดะ กล่าว
“ฉันไม่ต้องการมันหรอก ถ้าใส่ไปมันจะขัดขวางการเคลื่อนไหวของฉัน” เย่ห่าวซวนยิ้ม แต่เขาไม่ได้หยิบชุดป้องกันสารเคมี
ตอนนี้ที่เขาได้รับมรดกวิญญาณฟีนิกซ์แล้ว แม้ว่ามันจะเป็นไวรัสระดับซูเปอร์ มันก็ยากที่จะรุกรานร่างกายของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการสิ่งนี้เลย
อะซาดะ มาโกะ ไม่ได้บังคับ เย่ห่าวซวนไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่ามีอันตรายในห้องแยกแต่เขาไม่ได้สวมชุดป้องกันอันตรายทางชีวภาพ นั่นหมายความว่าเขามีวิธีจัดการกับสถานการณ์นี้ได้จริงๆ
ในความเป็นจริง หากอัตราการรอดชีวิตของไวรัสที่ไม่รู้จักนี้สูง ก็ไม่มีความแตกต่างระหว่างการสวมชุดป้องกันสารเคมีกับการไม่สวมเลย มันทำให้คุณรู้สึกสบายใจมากขึ้นเมื่อสวมใส่
ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องแยกด้วยกัน พื้นที่ที่อาซาดะ นากามูระถูกขีดข่วนได้รับการทำความสะอาดแล้ว แม้ว่าจะไม่มีการติดเชื้อเป็นหนอง แต่มันก็ยังปรากฏเป็นสีเขียวเข้มผิดปกติ เหมือนกับเลือดของเขาเป็นสีเขียวแบบนี้
เย่ห่าวซวนเดินไปที่ข้างเตียงและเอื้อมมือไปสัมผัสลมหายใจของเขา ไม่มีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับอาซาดะ นากามูระ ยกเว้นการหายใจของเขาที่เร็วเล็กน้อย หัวใจของเขาเต้นเร็วกว่าคนปกติเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่อุณหภูมิร่างกายของเขายังคงอยู่ที่ประมาณ 40 องศา
“ตอนนี้ร่างกายไม่มีอะไรผิดปกติ นอกจากหัวใจเต้นเร็วขึ้นและอุณหภูมิร่างกายสูงขึ้น ก็ไม่มีอะไรผิดปกติอีก เซลล์ในร่างกายก็ดูเหมือนจะไม่มีการกลายพันธุ์เช่นกัน ตอนนี้คุณสบายใจได้” เย่ห่าวซวนกล่าวหลังจากตรวจดูสภาพภายในร่างของทานิคาวะนะ
“แต่สถานการณ์นั้นเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ฉันไม่แน่ใจว่ามีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในร่างกายของเขาหรือไม่ เพราะซีโร่วันก็มีไข้สูงและหมดสติมาก่อน และตอนนี้ นากามูระ ก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน” อะซาดะ มาโกะ กล่าวด้วยความกังวลเล็กน้อย
“อย่าเพิ่งกังวลไป ตอนนี้ไข้ของเขาอาจเกิดจากภูมิคุ้มกันของร่างกายเขาเอง ทุกคนมีภูมิคุ้มกันต่อไวรัสทุกชนิด และเมื่อร่างกายได้รับอันตรายจากโลกภายนอก ภูมิคุ้มกันนี้จะถูกกระตุ้นโดยอัตโนมัติ” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ต่อไปเราจะต้องทำอย่างไร?” อะซาดะ มาโกะ พูดด้วยความกังวล
“เดี๋ยวก่อน เราทำได้แค่รอเท่านั้น จากการสังเกตสภาพร่างกายของเขา ฉันคิดว่าโดยทั่วไปแล้วเขาจะเปลี่ยนแปลงภายใน 72 ชั่วโมง ไวรัสตัวนี้ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรม มีบางอย่างผิดปกติกับพยาบาลที่ฉีดแอนติบอดีเข้าไปในซีโร่วัน เราไม่สามารถหาทางแก้ไขไวรัสตัวนี้ได้ในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เราทำได้คือรอ…”
ในขณะที่เย่ห่าวซวนพูด เขาได้ดึงท่อส่งยาที่ใส่ไว้ในตัวอาซาดะ นากามูระออกมา สำหรับสถานการณ์ของอาซาดะ นากามูระ ยาปฏิชีวนะตัวนี้อาจจะไม่มีผลใดๆ เลย แต่จะมีผลกระทบต่อร่างกายของเขามากกว่า
“ไม่มีการแทรกแซงใดๆ เลยใช่ไหม?” มาโค อาซาดะถามด้วยความประหลาดใจ
“ใช่แล้ว เขาต้องอาศัยความอดทนของตัวเองในการต่อต้านไวรัสในร่างกายโดยไม่ต้องทำอะไรเลย ขึ้นอยู่กับความตั้งใจของเขาเอง” เย่ห่าวซวนกล่าว
“แต่…ตอนนี้เขาไม่ได้สติแล้ว เขาจะมีพลังใจอีกได้อย่างไร” อะซาดะ มาโกะ พูดด้วยความกังวล
“อาซาดะ นากามูระเป็นคนที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ ความมุ่งมั่นของเขาไม่สามารถเทียบได้กับคนทั่วไป ดังนั้นความพากเพียรของเขาเองจึงมีบทบาทอย่างแน่นอน” เย่ห่าวซวนกล่าว
“อัตราการติดเชื้อของการเตรียมการที่อัปเกรดเพิ่มขึ้น หากซีโร่วันเป็นแม่ หากเขาข่วนคนอื่น อัตราการติดเชื้อจะอยู่ที่ 50% หากคนที่ติดเชื้อจากเขาทำร้ายคนอื่น อัตราการติดเชื้อจะอยู่ที่ 25% มุรามาสะ ซาสึเกะกำลังปรับปรุงการเตรียมการนี้อย่างต่อเนื่อง” อาซาดะ มาโกะ พูดด้วยความกังวล “50%… ความเป็นไปได้มีสูงมาก”
“ครึ่งหนึ่งและครึ่งหนึ่ง” เย่ห่าวซวนหยิบเข็มทองคำออกมาและเจาะจุดฝังเข็มสำคัญหลายจุดบนร่างกายของอาซาดะ นากามูระ อาซาดะ นากามูระ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น
“น้ำ…” ริมฝีปากของอาซาดะ นากามูระแห้งมาก
“นากามูระ…น้ำอยู่ที่นี่” อะซาดะ มาโกะ รู้สึกประหลาดใจและมีความสุข เธอรีบนำแก้วน้ำมาป้อนให้กับอาซาดะ นากามูระ
หลังจากดื่มน้ำแล้ว อาซาดะ นากามูระก็ดูเหมือนจะรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย
“ถ้าท่านมีอะไรจะพูดก็พูดมาเลย ข้าพเจ้าสามารถใช้เฉพาะวิธีพิเศษในการกระตุ้นศักยภาพของร่างกายท่านและปลุกท่านให้ตื่นชั่วคราวเท่านั้น” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ตัวทดลองอยู่ที่ไหน?” อาซาดะ นากามูระ ถามด้วยความยากลำบาก
“เขาหนีไปแล้ว ฉันประมาท” เย่ห่าวซวนถอนหายใจ หากเขาไม่ได้ซึมเศร้าเพราะเรื่องของเจิ้งซวงซวง เขาก็คงไม่ประมาทและตกอยู่ภายใต้การสะกดจิตของมิตซุย คามิโอะ และเขาคงไม่ยอมให้เจิ้งซวงซวงหายตัวไปจากใต้จมูกของเขาอีก
“เราต้องจับเขาให้ได้…” จู่ๆ อาซาดะ นากามูระก็คว้ามือของเย่ห่าวซวนไว้แน่นและพูดด้วยความยากลำบาก: “ซีโร่วันต้องไม่วิ่งหนี ไม่เช่นนั้น… ไม่ว่าจะเป็นประเทศไหนก็จะกลายเป็นหายนะ”
“ฉันรู้แล้ว ฉันจะต้องหาเขาให้พบแน่นอน” เย่ห่าวซวนพยักหน้า
“ขอบคุณ…ขอบคุณ” อาซาดะ นากามูระ พูดคำเหล่านี้ออกมาด้วยความพยายามอย่างยิ่ง เขารู้สึกราวกับว่าพละกำลังทั้งหมดในร่างกายถูกดูดออกไป เย่ห่าวซวนกระตุ้นจุดฝังเข็มหลักในร่างกายของเขา ทำให้ศักยภาพของเขาระเบิดออกมาได้ในขณะนี้ ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกง่วงแล้ว
“นาคามูระ…พี่ชาย อย่าหลับอีกนะ” อาซาดะ มาโกะ จับมืออาซาดะ นากามูระไว้แน่น
“มากิ.” อาซาดะ นากามูระฝืนยิ้มและพูดว่า “ฉันสบายดี”