by “เพราะเขาต้องการให้ฉันเป็นหินลับมีดของคุณ เขาต้องการให้คุณเป็นดาบที่คมกริบ ดาบที่สามารถพิชิตศัตรูได้ทั้งหมด และฉันก็… เป็นแค่หินลับมีดเท่านั้น ฉันเป็นใบไม้สีเขียวที่ทำหน้าที่เป็นตัวตัด… ไม่ ฉันไม่ใช่ใบไม้สีเขียวด้วยซ้ำ” เย่เหลียนเฉิงชี้ไปที่ใบหน้าของตัวเองแล้วหัวเราะ เสียงหัวเราะของเขาฟังดูบ้าไปนิดหน่อย…
สิ่งที่เจ็บปวดที่สุดสำหรับคนหลงตัวเองคืออะไร? นั่นคือเขาเป็นคนหลงตัวเองมากและคิดว่าตัวเองมีคุณค่ามากในครอบครัว แต่สุดท้ายเขาก็พบว่าผู้อาวุโสในครอบครัวไม่ได้จริงจังกับเขาเลย
ตอนนี้เย่เหลียนเฉิงอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เดิมทีเขาคิดว่าอาจารย์เย่คิดถึงเขาเป็นอย่างมากและจะฝึกฝนเขาให้เป็นผู้สืบทอดรุ่นที่สี่ แต่ผลลัพธ์เป็นอย่างไร? ชายชราไม่ได้เอาจริงเอาจังกับเขาเลย จนกระทั่งชายชรากล่าวคำเหล่านี้ เขาจึงตระหนักได้ว่ารัศมีที่ติดอยู่กับเขานั้นเป็นของปลอม ปลอมทั้งสิ้น
จู่ๆ เย่ห่าวซวนก็รู้สึกสงสารเย่เหลียนเฉิงเล็กน้อย เพราะเขารู้สึกว่าเย่เหลียนเฉิงเป็นผู้ชายที่น่าสงสารจริงๆ เขามีความทะเยอทะยาน แต่ขาดความสามารถและการสนับสนุนที่เหมาะสมกับความทะเยอทะยานของเขา ดังนั้น เขาจึงถูกกำหนดให้เป็นผู้พ่ายแพ้
ที่สำคัญกว่านั้น ตอนนี้เขาได้รวม Ye Liancheng ไว้ในรายชื่อบุคคลที่ต้องถูกสังหารแล้ว ไม่มีโอกาสที่เขาจะกลับมาอีกแล้ว เย่ห่าวซวนรู้ดีว่าสมาชิกทุกคนในตระกูลเย่มีนิสัยเหมือนหมาป่าอยู่ในตัว ตราบใดที่เขามีโอกาสแม้เพียงเล็กน้อย เขาจะโต้กลับอย่างบ้าคลั่งและต่อสู้กับเขาจนตายอย่างแน่นอน
ความกรุณาและความลังเลใจของเขาในอดีตได้ทำร้ายตัวเขาเองมานานแล้ว ดังนั้นเขาจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก เย่เหลียนเฉิงจะต้องตาย แม้ว่าเขาจะพูดคำเหล่านี้กับเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ เขาก็ต้องตาย
“ตอนนี้คุณรู้สึกเสียใจกับเรื่องนี้แล้วหรือยัง?” เย่ห่าวซวนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ถ้าฉันบอกว่าฉันเสียใจ คุณจะปล่อยฉันไปไหม?” เย่เหลียนเฉิงถามกลับ
“เลขที่.” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ฉันไม่สามารถบังคับตัวเองให้เข้าสู่ทางตันได้”
“งั้นฉันก็จะไม่เสียใจหรอก” เย่เหลียนเฉิงดื่มไวน์ในมือของเขา วางถ้วยไวน์ในมือของเขาลงและพูดว่า “ฉันจะไม่ก้มหัวให้คุณ แม้ว่าฉันจะตาย ฉันก็จะไม่เสียใจ เพราะนี่เป็นการตัดสินใจของฉันเอง”
“ดีมาก เย่เหลียนเฉิง เจ้าไม่ทำให้ข้าผิดหวังเลย พฤติกรรมของเจ้าค่อนข้างจะเหมือนกับคนในตระกูลเย่ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าคุณมีความสามารถมาก พูดตรงๆ ว่าข้าไม่อยากเป็นศัตรูกับเจ้า ความปรารถนาสูงสุดของชายชราคนนี้ในชีวิตนี้ก็คือให้ตระกูลเย่อยู่ร่วมกันอย่างสันติ ไม่เหมือนกับตระกูลอื่นที่ทะเลาะกันเอง”
“ความตั้งใจเดิมของเขาดีและเขาก็ทำได้ดี ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลเย่สงบสุขมาก และทุกคนดูเหมือนจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติ แต่สิ่งที่ชายชราไม่คาดคิดก็คือ นี่เป็นเพียงความสงบสุขผิวเผินเท่านั้น จริงๆ แล้ว ตระกูลเย่ก็เหมือนแอปเปิลที่เต็มไปด้วยหนอน ดูสดใสจากภายนอก แต่จริงๆ แล้วกลับเน่าเสียจากภายใน”
“เขาไม่ได้พยายามบังคับให้ฉันเติบโต เขาต้องการใช้อิทธิพลของฉันเพื่อกำจัดปัจจัยที่ไม่สมดุลในตระกูลเย่ให้หมดสิ้น เพื่อที่เขาจะได้ปล่อยพลังของเขาไปอย่างสบายใจ” เย่ห่าวซวนกล่าวอย่างใจเย็น “อันที่จริงแล้ว ความสามัคคีในครอบครัวดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ชายชราภาคภูมิใจที่สุด แต่อันที่จริงแล้วมันคือความล้มเหลวของเขาต่างหาก เป็นไปไม่ได้ที่ครอบครัวใหญ่จะไม่มีความขัดแย้งภายใน”
“ใช่แล้ว นี่คือความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดของเขา ฉันคิดว่าฉันไม่ใช่คนทะเยอทะยานคนเดียวในตระกูลเย่ ถ้าฉัน เย่เหลียนเฉิง จากไป
ยังจะมีคนอื่นที่จะกระโดดออกมาต่อสู้อีก ที่ไหนมีคนก็มีแม่น้ำและทะเลสาบ นี่คือธรรมชาติของมนุษย์และไม่สามารถกำจัดออกไปได้ “เย่เหลียนเฉิงส่ายหัว
“แท้จริงยังมีคนอีกมากที่ไม่จริงใจเหมือนก่อน แต่ก็ไม่มีโอกาส” เย่ห่าวซวนยิ้มและกล่าวว่า “แต่เป็นเรื่องน่าเสียดายที่คุณไม่สามารถเห็นสิ่งเหล่านี้ได้ เพราะคุณจะต้องตาย สิ่งที่ฉันไม่สามารถทนได้มากที่สุดก็คือการที่คุณแปรพักตร์ไปอยู่กับญี่ปุ่น”
“ฮ่าๆ แสดงว่าคุณยังเป็นเด็กหนุ่มขี้โมโหอยู่สินะ แค่เพราะว่าฉันเปลี่ยนไปอยู่ญี่ปุ่น คุณก็จะไม่ให้โอกาสฉันได้มีชีวิตอยู่เลยงั้นเหรอ ฉันคิดว่าถ้าฉันไม่เปลี่ยนไปอยู่มุรามาสะ คุณก็คงเมินเฉยและปล่อยให้ฉันมีชีวิตอยู่งั้นเหรอ เพราะถ้าฉันออกจากเมืองหลวงไป ฉันก็เหมือนเสือไร้เขี้ยวและไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อคุณได้หรอกใช่มั้ย” เย่เหลียนเฉิงเอ่ยถาม
“ไม่ ไม่ว่าคุณจะยอมจำนนต่อมุรามาสะหรือไม่ก็ตาม คุณก็ต้องตาย ตอนนี้คุณเป็นเสือที่ไม่มีเขี้ยว แต่เสือก็คือเสือ สักวันฟันของคุณจะงอกออกมา ดังนั้นคุณก็ต้องตาย แต่ก่อนที่คุณจะตาย คุณอาจไม่รู้ว่ามุรามาสะมีตัวตนแบบไหน” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ผมพอรู้เรื่องนี้บ้าง มุรามาสะมาจากครอบครัวแพทย์ และเขามีชื่อเสียงมากในชุมชนแพทย์ญี่ปุ่น” เย่ เหลียนเฉิง กล่าว
“อันที่จริงแล้ว ครอบครัว Muramasa ได้ทำการวิจัยทางพันธุกรรม และตอนนี้พวกเขาก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก คุณรู้จุดประสงค์ของพวกเขาไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“ตอนนี้พวกเขามีจุดประสงค์อะไร?” เย่เหลียนเฉิงพึมพำ
“เป้าหมายของพวกเขาคือการบรรลุความเป็นอมตะ พวกเขาทำได้โดยศึกษาการเปลี่ยนแปลงของยีนมนุษย์อย่างต่อเนื่องและปรับปรุงยีนมนุษย์ให้เหมาะสมที่สุดเพื่อบรรลุความเป็นอมตะ” เย่ ห่าวซวนกล่าว
เย่เหลียนเฉิงตกตะลึง ข่าวที่เย่ห่าวซวนบอกเขาเป็นเรื่องใหญ่เกินไป เขาไม่สามารถกลับมามีสติเหมือนเดิมได้สักพักหนึ่ง เขาไม่เคยคิดว่าตระกูลมูรามาสะจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เขาคิดเสมอว่ามันเป็นเพียงครอบครัวหนึ่งที่ประกอบอาชีพแพทย์
“บ้าไปแล้วใช่มั้ย?” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ใช่ มันเป็นเรื่องบ้า แต่ฉันไม่คิดว่ามันไร้เหตุผล ฉันแค่อยากรู้ว่าตอนนี้การวิจัยของพวกเขาคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว” เย่เหลียนเฉิงเอ่ยถาม
“มันเป็นสถานการณ์ที่ร้ายแรงมาก ถึงฉันจะบอกคุณ คุณก็คงไม่เข้าใจหรอก แต่คุณคิดว่ามันจะเป็นไปได้ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้ที่ผู้คนจะไม่ตาย” เย่เหลียนเฉิงส่ายหัว
“คุณยังไม่เสียสติหรอก การวิจัยเกี่ยวกับยีนของครอบครัวมุรามาสะได้ก้าวไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว พวกเขาสามารถผสมยีนของสัตว์หลายชนิดเข้ากับร่างกายมนุษย์ได้ ทำให้ผู้คนได้สัมผัสกับคุณสมบัติของสัตว์เหล่านี้ เช่น ความเย็นชาของงู ความเร็วของเสือดาว และความแข็งแกร่งของหมี…”
“มันแย่มากและไม่น่าเชื่อเลย” เย่เหลียนเฉิงกล่าวอย่างว่างเปล่า
“เพราะฉะนั้น ฉันสัญญาว่าหลังจากที่คุณไปอยู่กับครอบครัวมุรามาสะแล้ว คุณจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์หรือผี คุณจะยอมรับมันได้ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“จริงๆ ฉันรับไม่ได้หรอกนะ แต่ฉันมีทางเลือกอื่นไหม?” เย่เหลียนเฉิงยิ้มอย่างเศร้าหมองเล็กน้อย
“คุณไม่มีทางไปหรอก คุณทำได้แค่รอความตายในเมืองหลวงเท่านั้น ถึงแม้ว่าอนาคตจะนำไปสู่ขุมนรกและกลายเป็นผี คุณก็จะยอมรับมันใช่ไหม” เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่ แม้ว่าขั้นต่อไปคือการลงนรกและกลายเป็นปีศาจ ฉันก็ยอมรับได้” เย่เหลียนเฉิงพยักหน้า
“ความเกลียดชังของมนุษย์ไม่อาจควบคุมได้ หากฉันปล่อยคุณไปครั้งนี้ ฉันจะปวดหัวเมื่อคุณกลับมาอีกครั้ง ดังนั้นคุณต้องตาย” เย่ห่าวซวนรินไวน์ใส่แก้วอีกใบแล้วพูดว่า “ไวน์แก้วนี้ไว้ส่งคุณกลับบ้าน”
เย่ห่าวซวนเทไวน์ลงไปอีกสองแก้วและยกแก้วหนึ่งขึ้นมา
เย่เหลียนเฉิงหยิบแก้วไวน์อีกแก้วขึ้นมาแล้วพูดอย่างช่วยไม่ได้: “ยังไงก็ตาม ขอบคุณสำหรับไวน์”
เขาหยิบแก้วในมือขึ้นมาและดื่มจนหมด จากนั้นก็พูดว่า “ผมมีคำถามที่อยากจะถามคุณมาตลอด”
“โอเค ฉันสามารถแก้ปัญหาให้คุณได้ทั้งหมด” เย่ห่าวซวนกล่าว
“คุณโกงเหรอ ทำไมฉันถึงฆ่าคุณไม่ได้” เย่เหลียนเฉิงถามคำถามนี้ด้วยฟันที่กัดแน่น
เย่ห่าวซวนตกตะลึง คำถามของเย่เหลียนเฉิงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะตอบจริงๆ ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเขาโกงจริงๆ และกลโกงที่เขาใช้ไม่อาจจินตนาการได้สำหรับคนทั่วไป
เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่นออกมาและพูดว่า “คุณก็คิดแบบนั้นได้เหมือนกัน ฉันโกง แต่คุณลองนึกดูว่ามันเป็นยังไง ฉันอธิบายให้คุณฟังไม่ได้ โอเค ไวน์หมดแล้ว ฉันควรไปแล้ว เดินทางปลอดภัยนะ”
ขณะที่เขาพูด เย่ห่าวซวนก็เปิดประตูกระท่อม เขามีร่มชูชีพอยู่ที่หลังของเขา เขาโบกมือให้เย่เหลียนเฉิงแล้วกระโดดลงมาจากที่สูง
เย่เหลียนเฉิงตกตะลึง เย่ห่าวซวนจะไม่ฆ่าเขาเหรอ? จริงๆแล้ว เขาได้โดดลงมาจากด้านบน เขาปล่อยฉันไปจริงเหรอ? นี่ดูไม่สมจริงสักเท่าไหร่ ดังนั้น Ye Liancheng จึงรีบวิ่งไปที่ห้องนักบินทันที แต่กลับพบว่าห้องนักบินว่างเปล่า และเครื่องบินก็บินได้โดยอัตโนมัติแล้ว
ดูที่ตำแหน่งที่ตั้ง เราได้บินผ่านเซี่ยงไฮ้ไปแล้ว ทะเลอยู่ข้างหน้าและเรายังห่างไกลจากญี่ปุ่นมาก
อย่างไรก็ตาม เย่เหลียนเฉิงได้ค้นพบปัญหาที่ร้ายแรง นั่นคือ เชื้อเพลิงเหลืออยู่บนเครื่องบินไม่มาก เดิมทีแผนคือจะไปเซี่ยงไฮ้ก่อนแล้วค่อยบินจากเซี่ยงไฮ้ไปญี่ปุ่น แต่คราวนี้ทิศทางการขับรถอัตโนมัติคือญี่ปุ่น
หน้าจอ LCD แสดงคำเตือน เย่เหลียนเฉิงยิ้มอย่างขมขื่น “เย่ห่าวซวน คุณโหดร้ายมากจนไม่ยอมทิ้งศพให้ฉันแม้แต่ชิ้นเดียว…”
เครื่องบินลำหนึ่งตกลงมาจากท้องฟ้า… และระเบิดเป็นลูกไฟกลางทะเลอันกว้างใหญ่
มีรายงานว่าเครื่องบินส่วนตัวลำหนึ่งประสบเหตุตกกะทันหันระหว่างบินโดยไม่ทราบสาเหตุ มีผู้โดยสารบนเครื่องเพียงคนเดียว และสาเหตุที่แท้จริงอยู่ระหว่างการสอบสวน
เหตุการณ์นี้ถูกกล่าวถึงในข่าวเพียงสั้นๆ โดยพิมพ์เป็นบรรทัดเล็กๆ จากนั้นก็ถูกลืมไป อย่างไรก็ตาม ไม่มีการกล่าวถึง Ye Liancheng ในเมืองหลวงอีกต่อไป
เย่เหลียนเฉิงเสียชีวิต และนางยี่ปินก็เสียชีวิตด้วยเช่นกัน เมืองหลวงจึงสงบลงในที่สุด เมืองหลวงก็สงบสุขมากโดยไม่มีใครก่อปัญหา เย่ห่าวซวนรู้สึกสบายใจมาก เขาไม่ต้องกังวลเรื่องนี้หรือเรื่องนั้นที่นี่อีกต่อไป
ในเมืองหลวงไม่มีศัตรูอีกแล้ว สิ่งเดียวที่ทำให้เขากังวลคือ นูบาให้เวลาเขาสามปีในการค้นหาหินนูวาห้าก้อน หลังจากคิดดูอีกครั้ง เย่ห่าวซวนก็ตัดสินใจรายงานเรื่องดังกล่าวให้หัวหน้าหน่วยงานบริการพิเศษทราบ
“คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าจะออกไปตามหาสิ่งเหล่านั้น คุณรู้ดีว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไรเมื่อทุกคนมารวมตัวกัน” มันเป็นเรื่องแปลกที่ใบหน้าของ Xuan Ji จะแสดงท่าทีจริงจัง
“แน่นอนว่าฉันรู้ถึงผลที่ตามมาของการกระทำดังกล่าว แต่ถ้าฉันไม่ทำ นูบาก็จะไม่ยอมแพ้ ฉันคิดว่ามีสองด้านอยู่เบื้องหลังทุกสิ่ง หากฉันพบหินนูวา อาจเกิดเหตุการณ์พลิกผันอย่างไม่คาดคิดขึ้น นี่คือโชคชะตาและหายนะด้วย หากฉันไม่ไป คนอื่นจะไป และถึงตอนนั้น ข้อได้เปรียบของเราก็จะไม่มีอยู่อีกต่อไป” เย่ห่าวซวนกล่าว
ในห้องประชุมมีแต่ความเงียบสั้นๆ เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนของหน่วยข่าวกรองยังคงนิ่งเฉย เพราะเห็นว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องละเอียดอ่อนมาก บางทีนี่อาจจะเป็นชะตากรรมของพวกเขา หากเย่ห่าวซวนไม่ไป คนอื่นก็คงจะไปอยู่แล้ว และสถานการณ์ก็จะเลวร้ายยิ่งขึ้น