ในตอนแรก กุ้ยซุนปิงอยู่ภายใต้การดูแลของเซียนจ้าวเจ๋อหลงให้ฝึกฝน แต่ขอบเขตของเขากลับพัฒนาอย่างน่าทึ่ง ในเวลาเพียงสองวัน เขาก็ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของขอบเขตหมิงอู่จากขอบเขตเสวียนอู่
ต้องยอมรับว่าพรสวรรค์ของปิศาจสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์นั้นน่าเกรงขามอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตนนี้เท่านั้น แต่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตนอื่นๆ ก็มีพรสวรรค์ที่เหนือกว่ามนุษย์มากเช่นกัน พวกมันต้องการเพียงสภาพแวดล้อมและสภาวะที่เหมาะสมเท่านั้น เพื่อที่จะบรรลุความก้าวหน้าอันน่าเหลือเชื่อและเติบโตอย่างมหาศาล
หลี่ฮั่นเสว่มอบดาบศักดิ์สิทธิ์เพลิงสายฟ้าให้แก่เขา และเขาใช้มันทั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อควบคุมร่างกายด้วยสายฟ้า ซึ่งทำให้กุ้ยซุนปิงมีความสุขเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการปกป้องจากเซียนระดับเจ็ดผู้ทรงพลังของเจ๋อหลง ระดับการฝึกฝนของเขาจึงเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด
แม้ว่าเผ่าพันธุ์สัตว์จะแข็งแกร่ง แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงเช่นกัน
วิถีแห่งโลกนี้ยุติธรรม ย่อมมีทั้งกำไรและขาดทุน มีทั้งข้อดีและข้อเสีย
แม้ว่าพรสวรรค์ของมนุษย์สัตว์และเผ่าพันธุ์อื่นจะสูงกว่ามนุษย์หลายเท่า แต่การฝึกฝนของพวกเขาก็มักจะเกิดปัญหาคอขวด
หลังจากฝึกฝนถึงระดับหนึ่ง พวกเขามักจะเผชิญกับภัยพิบัติร้ายแรงที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาเติบโตต่อไป หากไม่เผชิญกับการผจญภัยอันยิ่งใหญ่ที่พึ่งพาพละกำลังของตนเองเพียงอย่างเดียว พวกเขาจะต้องพินาศในภัยพิบัตินั้น
เมื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์เริ่มฝึกฝนครั้งแรก แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถแสดงพรสวรรค์พิเศษเช่นเดียวกับเผ่าพันธุ์อื่น และความเร็วในการฝึกฝนของพวกเขาก็ช้ากว่าพวกเขามาก แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็แข็งแกร่งในความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่งที่ไร้ขีดจำกัด
เพราะเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นอ่อนแอโดยกำเนิด จึงได้สร้างรากฐานอันแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดผ่านกระบวนการพัฒนาตนเองและเติบโตอย่างต่อเนื่อง เมื่อนั้นเท่านั้นจึงจะสามารถเอาชนะภัยพิบัติ พัฒนาตนเอง และเติบโตสู่ดินแดนอันน่าพิศวงได้อย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีแห่งการฝึกฝนอันยาวนานในอนาคต
ดังนั้น นับตั้งแต่สิ้นสุดยุคเทพ มหาอำนาจสูงสุดของโลกจึงแทบจะเป็นจ้าวแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ส่วนมหาอำนาจสูงสุดของเผ่าพันธุ์อื่นนั้นหาได้ยากยิ่ง แน่นอนว่าก่อนยุคเทพ โครงสร้างของโลกแตกต่างจากปัจจุบันมาก จึงยากที่จะสรุปเป็นภาพรวม
หลังจากฝึกฝนมาสามวัน กุ้ยซุนปิงก็ไม่ต้องพึ่งพาการปกป้องจากท่านเซียนเจ๋อหลงอีกต่อไป เขาสามารถเปิดใช้งานดาบศักดิ์สิทธิ์สายฟ้าและเปลวเพลิงได้ด้วยตนเอง ดึงพลังสายฟ้าจากผืนดินมาฝึกฝนและพัฒนาฝีมือการฝึกฝนของตนเอง
ไม่กี่วันที่ผ่านมา เนื่องจากเฉินเกอยังไม่มาถึง หลี่ฮั่นเสว่จึงรู้สึกดีใจที่ได้มีเวลาว่าง เขาจึงได้ไปเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ เล่นหมากรุก ดื่มชา และเล่นเกมกับซูหยา หลี่ฉี ซูซุน และคนอื่นๆ เป็นเวลาสามวัน
เมื่อถึงเที่ยงของวันที่สี่ ผู้คนจากศาลาเฉินก็มาถึงในที่สุด
หลี่ฮั่นเสว่ยืนอยู่หน้าคฤหาสน์เจ้าเมือง เงยหน้าขึ้นมองผ่านหมอกขาวหนาทึบ เหนือท้องฟ้าหลายร้อยไมล์ เธอเห็นกลุ่มคนสวมชุดคลุมสีม่วงและสีน้ำเงินกำลังเคลื่อนตัวลงอย่างรวดเร็วไปยังเมืองลั่วฮวา
กลุ่มดังกล่าวไม่ได้ใหญ่โตนัก มีเพียงประมาณห้าสิบคน และสี่คนในนั้นเป็นกลุ่มแรกที่จะถูกโจมตี
ผู้นำเป็นชายวัยกลางคนมีเครายาว ผมและเคราหนา แต่คิ้วและดวงตากลับบอบบาง รูปร่างสูงโปร่งเล็กน้อย ทำให้คนอื่นรู้สึกว่าเขาไม่ใช่คนหยาบกระด้างอย่างจี้เซียง แต่กลับดูสง่างามราวกับที่ปรึกษาและนายกรัฐมนตรีในสมัยโบราณ
ข้างๆ เขาคือชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับเขาถึง 70% ชายหนุ่มผู้นี้เห็นได้ชัดว่ามีสายเลือดเดียวกับชายวัยกลางคน แต่สีหน้าของเขากลับดูไร้ซึ่งความสง่างามแบบชายวัยกลางคน กลับถูกแทนที่ด้วยแววตาที่บุ่มบ่ามและเอาแต่ใจ
หลี่ฮั่นเสว่รู้ตั้งแต่แรกเห็นว่าชายหนุ่มคนนี้ต้องเป็นเด็กรวยรุ่นที่สองที่เอาแต่ใจอย่างแน่นอน
นอกจากนี้ ยังมีชายสองคนที่ดูเคร่งขรึมยืนอยู่ข้างๆ ชายวัยกลางคน ชายสองคนนี้มีรัศมีสงบนิ่งและสุขุมเยือกเย็น และด้วยลมหายใจของพวกเขา ก็มีลมหายใจของพระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์แผ่ออกมาจากพวกเขา
คนห้าสิบคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขาล้วนเป็นนักรบป่าเถื่อน แม้ว่าพวกเขาจะมีพลังมาก แต่สำหรับหลี่ฮั่นเสว่แล้ว พวกเขากลับไม่มีความสำคัญใดๆ
“รวมถึงชายวัยกลางคนคนนั้นด้วย จริงๆ แล้วมีท่านเซียนถึงสามคน” สายตาของหลี่ฮั่นเสว่แสดงความประหลาดใจ “ดูเหมือนว่าพวกเขามาที่นี่ด้วยเจตนาไม่ดี”
ชายวัยกลางคนดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการเฝ้าติดตามของหลี่ฮั่นเสวี่ย กษัตริย์เซียนสององค์ภายใต้อำนาจของเขาขมวดคิ้ว ก่อนจะใช้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตนเพื่อพยายามเอาชนะการเฝ้าติดตามของพลังวิญญาณนี้ทันที
ชายวัยกลางคนโบกมือและพูดด้วยรอยยิ้ม “อย่าหยาบคายสิ นี่คืออาจารย์หลี่ผู้ต้อนรับพวกเรา”
นักบุญทั้งสองรีบดึงมือของตนกลับ: “ครับท่านอาจารย์”
กลุ่มคนนี้เดินทางมาถึงเมืองลั่วฮัวอย่างรวดเร็วและมุ่งตรงไปยังคฤหาสน์ของผู้ครองเมือง
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “ท่านซู ท่านจีเฒ่า ท่านเจ้าสำนักลั่ว โปรดต้อนรับแขกผู้มาเยือนด้วยเถิด! คนจากศาลาเฉินมาถึงแล้ว”
“ครับท่านอาจารย์ศาลา!”
กองเกียรติยศต้อนรับการมาถึงของเฉินเกอด้วยความยิ่งใหญ่และความตื่นเต้น
หลี่ฮั่นเซว่ยืนอยู่ในคฤหาสน์ของผู้ครองเมืองพร้อมกับทีมที่น่าประทับใจไม่แพ้กัน โดยมีเจตนาอันแยบยลที่จะแข่งขันกับเฉินเกอ
หลี่ฮั่นเซว่จ้องมองไปที่ชายวัยกลางคนและพูดด้วยรอยยิ้ม “อาจารย์อิง โปรดอภัยให้ข้าด้วยที่ไม่ได้มาพบท่านเป็นการส่วนตัว!”
หลี่หานเสวี่ยได้ทราบจากซูซุนว่าอาจารย์แห่งศาลาเฉินนั้นมีชื่อว่าเฉิน มีระดับการฝึกฝนเทียบเท่าเซียนระดับกลาง เขาเป็นศิษย์ของอาจารย์แห่งการเชื่อมโยง และครอบครองศาลาเฉินมาเป็นเวลาสี่ร้อยปี บุคคลผู้นี้มีความสามารถพอสมควร ไม่แข็งแกร่งนัก แต่เก่งในการวางแผนและการพูด สามารถประเมินสถานการณ์และควบคุมตนเองให้อยู่ยงคงกระพันได้ เขาอาจเป็นบุคคลที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นหลี่ฮั่นเสว่ต้อนรับเขาด้วยพิธีอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ หยิงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย หัวเราะอยู่ภายในใจ: “พยายามอวดพลังของคุณงั้นเหรอ? กำลังคนจำนวนเท่านี้ยังไม่เพียงพอ”
หยิงเฉินยิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านอาจารย์หลี่ ท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไรอยู่ พวกเรามาโดยไม่ได้รับเชิญ แถมยังรีบร้อนขนาดนี้ ท่านก็ยังต้อนรับพวกเราอย่างอบอุ่น ในนามของศาลาเฉินทั้งหมด หยิงเฉินขอขอบคุณท่านอาจารย์หลี่สำหรับการต้อนรับอย่างอบอุ่น”
เขาเหลือบมองหลี่ฮั่นเสว่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ถึงแม้จะรู้อยู่แล้วว่าหลี่ฮั่นเสว่เป็นดาวรุ่งพุ่งแรงที่เข้ายึดครองศาลาหวงได้ไม่ถึงสี่ปีก่อนจะมา แต่เขาก็ยังรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับความเยาว์วัยของอีกฝ่ายเมื่อเห็นเธอในตอนนี้
เขามองซูซุนอีกครั้ง และยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก “ซูซุนได้ก้าวขึ้นสู่ระดับเซียนแล้ว และเช่นเดียวกับข้า เขาเป็นเซียนระดับห้า การฝึกฝนดั้งเดิมของเขาไม่ได้ดีนัก แต่เขาเป็นที่รู้จักในฐานะแม่ทัพที่ชาญฉลาดที่สุดในศาลากลางป่า เมื่อพูดถึงการวางแผน เขาคงไม่มีใครเทียบเทียมได้ในบรรดาศาลาทั้งสี่แห่ง น่าประหลาดใจจริงๆ ที่คนเช่นนี้สามารถบรรลุการฝึกฝนระดับสูงเช่นนี้ได้โดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น”
อย่างไรก็ตาม หยิงเฉินครุ่นคิดอีกครั้งและรู้สึกงุนงง “ด้วยระดับการฝึกฝนของเขา ทำไมเขาจึงไม่เข้าควบคุมและกลายเป็นผู้ครอบครองศาลารกร้างเสียเองล่ะ? เรื่องนี้ค่อนข้างแปลกและต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ หากใช้ได้ผล อาจเป็นโอกาสให้ศาลารกร้างเสียความสงบได้”
หยิงเฉินมักคิดถึงแต่เรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อศาลาเฉิน ขณะที่หยิงป๋อลูกชายของเขาดูเบื่อหน่าย เขามองไปรอบๆ และเมื่อรู้สึกเบื่อหน่ายมาก เขาจึงหยิบจานคริสตัลสีขาวขนาดเท่าฝ่ามือออกมา แล้วเริ่มเล่นมันด้วยตัวเอง
แผ่นคริสตัลสีขาวนี้เป็นของเล่นที่ออกแบบและผลิตโดยอัจฉริยะแห่งทวีปเนบิวลา ชื่อ เฒ่าจื้อฟาง แผ่นคริสตัลนี้ควบคุมผู้เล่นภายในแผ่นคริสตัลผ่านปุ่มสองปุ่ม ทำให้เขาสามารถสัมผัสประสบการณ์ความสนุกในการต่อสู้และการอัพเกรดในสภาพแวดล้อมที่คาดเดาไม่ได้หลากหลายรูปแบบ
ของเล่นประเภทนี้ได้รับความนิยมไปทั่วทวีปเนบิวลาช่วงหนึ่ง แม้แต่นักรบป่าเถื่อนก็ยังอดไม่ได้ที่จะหลงใหลในเสน่ห์ของของเล่นชิ้นนี้ อิงป๋อเป็นแฟนพันธุ์แท้ของของเล่นชิ้นนี้อย่างแน่นอน
อิงป๋อกำลังจดจ่อกับการเล่นเกม โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง พลางพูดกับอิงเฉินอย่างไม่ใส่ใจว่า “พ่อ ที่นี่มันน่าเบื่อชะมัดเลย ไปหาท่านเจ้าแห่งศาลารกร้างนั่นมาพักเถอะ”