จากนั้น หลี่ฮั่นเซว่จึงเรียกจอมปราชญ์เซ่อหลงออกมา “เซ่อหลง ออกมา”
“ครับ ท่านอาจารย์” องค์ชายเจ๋อหลงปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนราวกับสายฟ้าสีแดง ร่างสูงใหญ่และทรงพลังของหุ่นศักดิ์สิทธิ์สร้างความตกตะลึงให้กับผู้คนนับพันในตระกูลหลี่
ทุกคนมองดูองค์พระผู้เป็นเจ้าเซหลงราวกับกำลังมองดูเทพเจ้า รัศมีอันทรงพลังเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาหายใจไม่ออก
อย่างไรก็ตาม หุ่นศักดิ์สิทธิ์ที่เหมือนเทพเจ้าตัวนี้กลับคุกเข่าอยู่ตรงหน้าของหลี่ฮั่นเสว่
ในสายตาของทุกคน หลี่ฮั่นเซว่กลายเป็นปริศนาเพิ่มมากขึ้น
“ท่านผู้เฒ่าไปถึงดินแดนไหนแล้ว?”
“ใครจะรู้? ดูไอ้หมอนั่นที่ร่างเหล็กแดงสิ เขาน่าจะเอาชนะพวกเราได้เป็นร้อยคนด้วยมือเดียว แม้แต่กับนักรบแห่งความมืด เขาก็น่าจะมีโอกาสชนะนะ ในความคิดของฉัน หัวหน้าเผ่าต้องไปถึงดินแดนนักรบแห่งความมืดอันน่าเหลือเชื่อนั่นแน่ๆ! แน่นอนอยู่แล้ว”
“ดินแดนยุทธภพใต้พิภพงั้นเหรอ? สูงเกินไปไหม? เมืองห่าวเยว่ของเราไม่เคยมีนักรบแห่งดินแดนใต้พิภพเลย ต่อให้ผู้นำตระกูลจะแข็งแกร่งมากเพียงใด เขาก็ไม่อาจไปถึงระดับนั้นได้”
เหล่าศิษย์ของตระกูลหลี่ต่างแสดงความคิดเห็นที่เฉียบแหลมและน่าขบขัน ในใจของพวกเขา สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ยังคงเป็นสำนักชางหลาน ในสายตาของพวกเขา นักรบแห่งความมืดนั้นศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาไม่อาจจินตนาการถึงสิ่งใดที่สูงกว่าได้ ดังนั้น พวกเขาจึงคาดเดาว่าการฝึกฝนของหลี่ฮั่นเสว่นั้นคงอยู่แค่ระดับยุทธ์แห่งความมืดเท่านั้น
ผู้อาวุโสของตระกูลลี่ประมาณสิบกว่าคนมีวิสัยทัศน์ที่ลึกซึ้งกว่าสาวกของลี่เหล่านี้มาก แต่พวกเขาก็มองไม่เห็นความแข็งแกร่งของเซ่อหลงเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงถามหลี่ฉี
“หลี่ฉี ระดับการฝึกฝนของผู้นำตระกูลในปัจจุบันอยู่ที่เท่าไร ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาคนนี้แปลกมาก”
หลี่ฉีหัวเราะด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจเล็กน้อย: “ตอนนี้ฮั่นเสว่เป็นราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์แล้ว”
“อะไรนะ? พระเจ้า… พระเจ้า!” ผู้อาวุโสทุกคนตกตะลึง รู้สึกเหมือนมีเสียงฟ้าร้องดังก้องอยู่ในใจ ไม่สามารถสงบลงได้เป็นเวลานาน
“หัวหน้าเผ่าเป็นปรมาจารย์นักบุญจริงเหรอ? พี่ชายหลี่ คุณไม่ได้ล้อเล่นนะ”
หลี่ฉีพูดอย่างจริงจัง: “ฉันล้อเล่นเรื่องแบบนี้กับคุณได้ไหม?”
ทันใดนั้น ผู้อาวุโสทุกคนก็รู้สึกไม่ปลอดภัยและจ้องมองไปที่หลี่ฮั่นเซว่ด้วยความหวาดกลัวในดวงตา
สำหรับพวกเขา กษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์เปรียบเสมือนเทพเจ้าผู้สูงส่งเหนือพวกเขา ทรงกุมอำนาจแห่งชีวิตและความตาย ไม่ว่ากษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์จะตรัสสิ่งใดก็ย่อมเป็นเช่นนั้น และพวกเขาไม่กล้าคิดต่างออกไปเลย
จิตใจที่กระสับกระส่ายของผู้อาวุโสราวสิบกว่าคนกลับสงบลงอย่างฉับพลัน พวกเขาไม่กล้าที่จะคิดอะไรอีกต่อไป และสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อหลี่ฮั่นเสวี่ยไปจนตาย
“เจ๋อหลง พาทุกคนจากตระกูลหลี่ไปที่เมืองลั่วฮัว”
“ค่ะอาจารย์”
ท่านเซหลงยืนขึ้น และใช้มือที่แข็งราวกับเหล็กเอื้อมมือเข้าไปในช่องว่าง เปิดพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์อันกว้างใหญ่ของท่าน พื้นที่นี้ใหญ่โตมโหฬารจนสามารถรองรับผู้คนได้หลายหมื่นคน นับประสาอะไรกับตระกูลหลี่ซึ่งมีคนอยู่เพียงพันคน
นักบุญผู้คัดเลือกมังกรกล่าวว่า “เข้ามาสิ ข้าจะพาเจ้าไปที่เมืองลัวฮัว”
ทุกคนมองไปที่อวกาศที่ลึกและแปลกประหลาด และพวกเขาทั้งหมดก็หดตัวกลับด้วยความกลัว ไม่กล้าที่จะเข้าไปข้างใน
หลี่ฮั่นเสว่ยิ้มและกล่าวว่า “นี่เป็นวิธีการของราชาศักดิ์สิทธิ์ ท่านวางใจได้เลย คุณพ่อ ท่านควรไปที่เมืองลั่วฮัวก่อน ฉันจะไปพบท่านที่นั่นเมื่อถึงเวลา”
“ตกลง” หลี่ฉีไว้วางใจหลี่ฮั่นเสวี่ยอย่างมาก เขาก้าวเท้าเข้าสู่ห้วงมิติศักดิ์สิทธิ์ของหลี่ฮั่นเสวี่ยน
หลังจากนั้น เมื่อสมาชิกตระกูลหลี่เห็นหลี่ฉีเข้าไป ความกลัวและความสงสัยในใจก็หายไปอย่างเป็นธรรมชาติ ทุกคนต่างเข้าไปทีละคน ผู้คนจากคฤหาสน์หลี่กว่าพันคนได้เข้าไปในแดนหุ่นศักดิ์สิทธิ์ขององค์ชายเจ๋อหลง
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “เจ๋อหลง เจ้าต้องปกป้องพวกเขา โดยเฉพาะพ่อ ต้องไม่มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น เจ้าเข้าใจไหม?”
“ฉันเข้าใจ.”
“เอาล่ะ กลับไปที่เมืองลั่วฮัวก่อน พอกลับมาแล้ว ปล่อยพ่อกับคนอื่นๆ ไปคุยกับคุณซูให้รู้เรื่อง แล้วให้เขาจัดการเรื่องความต้องการประจำวันของพวกเขา”
“ใช่.”
หลังจากที่ท่านเจ๋อหลงจากไป คฤหาสน์ลี่ก็เงียบสงัดลงทันที บ้านหลังนั้นว่างเปล่า เสียงกาดำร้องโหยหวน ทำให้ดูอ้างว้างและหนาวเหน็บ
โชคดีที่ซู่หยาอยู่เคียงข้างเธอ ดังนั้นความเศร้าโศกของหลี่ฮั่นเสว่จึงไม่รุนแรงเกินไป
หลี่ฮั่นเซว่จับมืออันอบอุ่นของซูหยาและพูดว่า “ใช่ ไปบ้านคุณกันเถอะ”
“อืม”
เมืองห่าวเยว่และเมืองไท่หยาต่างก็เป็นของจักรวรรดิลั่วหยา ระยะทางระหว่างสองเมืองจึงไม่ไกลนัก หลี่ฮั่นเสว่และซู่หยาเดินทางมาถึงเมืองไท่หยาตอนพระอาทิตย์ตกดิน
เมืองไท่หยาในเวลานี้ยังคงสภาพเดิมเหมือนวันนั้น ปกคลุมไปด้วยหิมะ หิมะหนาทึบกองทับยอดไม้ ร่วงหล่นลงมากระทบกับหิมะหนาที่ตกลงมาบนถนน ทำให้เกิดเสียงฟู่ฟ่าดังสนั่น
ลมหนาวราวกับมีดคม ผสมผสานกับหิมะที่โปรยปราย พัดผ่านใบหน้าของหลี่ฮั่นเสว่และซูหยาอย่างต่อเนื่อง หลี่ฮั่นเสว่ใช้พลังของราชาศักดิ์สิทธิ์ปกป้องร่างกายของพวกเขา หลบเลี่ยงลมและหิมะ ก่อนจะเดินอย่างช้าๆ มุ่งหน้าสู่เมืองไท่หยา
แม้ว่าตัวตนของหลี่ฮั่นเสว่และซูหยาจะละเอียดอ่อนและเป็นอาชญากรที่อู๋จงต้องการตัว แต่ตัวตนของพวกเขากลับไม่เป็นที่เปิดเผยแก่ใคร หลี่ฮั่นเสว่ใช้พลังจิตสำรวจและไม่พบบุคคลน่าสงสัยใดๆ จึงไม่ปลอมตัว เพียงสวมเสื้อคลุมขนสัตว์และหมวกใบใหญ่ หลี่ฮั่นเสว่สวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีดำ ส่วนซูหยาสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีขาว แล้วเดินช้าๆ เข้าสู่เมืองไท่หยา
ส่วนผู้อาวุโสลั่วซิง ด้วยระดับการฝึกฝนของเขา เขารู้แน่นอนว่าหลี่ฮั่นเสว่กำลังจะมา แต่ครั้งสุดท้ายที่ฟู่ยี่ต้องการสังหารหลี่ฮั่นเสว่ ผู้อาวุโสลั่วซิงได้เข้าแทรกแซงไปแล้ว เนื่องจากหลี่ฮั่นเสว่และซูหยามาถึงเมืองไท่หยา เขาคงไม่ทำให้หลี่ฮั่นเสว่ลำบากแน่
ดังนั้น หลี่ฮั่นเสว่จึงไม่ได้มีความกังวลมากเกินไปในใจของเธอ
ในเวลานี้ ราตรีค่อยๆ มืดลง ทั้งสองเดินช้าๆ ไปตามถนน ค่อยๆ เข้าใกล้ที่ตั้งของคฤหาสน์ซู
ซู่หยาเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเธอดูหดหู่เล็กน้อย
หลี่ฮั่นเสว่รู้ว่าเธอหวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับเกาหรู่หลานและคนอื่นๆ “ใช่ ไม่ต้องกังวล ทุกอย่างจะไปได้ดี”
ความกังวลบนใบหน้าของซู่หยาจางหายไปมาก “ใช่”
ทั้งสองมาถึงประตูคฤหาสน์ซู แสงไฟภายในคฤหาสน์เปิดอยู่ ส่วนภายนอกประดับประดาไปด้วยแสงไฟและโคมไฟหลากสีสัน มีเสียงดนตรีอันไพเราะดังมาจากข้างใน
ทหารยามทั้งสองยืนตรงบนหิมะ โดยมองตรงไปข้างหน้าด้วยใบหน้าไร้อารมณ์
หลี่ฮั่นเสว่หยุดกะทันหันและถามว่า “ใช่แล้ว พ่อแม่ของคุณชอบอะไร?”
“พี่ชายฮั่นเสว่ ทำไมท่านถึงถามอย่างนี้?”
“มาที่นี่มือเปล่าเพื่อขอแต่งงานคงไม่ดีแน่” หลี่ฮั่นเสวี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม แม้เขาจะไม่ได้รู้สึกดีกับเกาหรูหลาน แต่เขาก็ยังต้องสุภาพอยู่ดี
ซู่หยาพูดว่า: “แม่…เธอชอบของแพง ตราบใดที่มันแพง เธอก็ชอบ”
“แล้วพ่อของคุณล่ะ?”
“พ่อชอบเขียนพู่กันและวาดภาพ มีสุภาพบุรุษท่านหนึ่งอยู่ทางตะวันออกของเมืองไท่หยา ท่านมีม้วนกระดาษพู่กันยาเฟิง ทุกครั้งที่พ่อมีเวลาว่าง ท่านก็จะไปเยี่ยมท่านเพื่อดื่มชาและชื่นชมมัน พ่อเสียเงินไปมากเพื่อซื้อมันจากท่านหลายครั้ง แต่ท่านก็ไม่ยอมเสียเงินแม้แต่บาทเดียว” ซู่หยากล่าว “ดังนั้นพ่อจึงมักจะรู้สึกเสียใจมากที่ไม่ได้มันมา”