ทุกคนต่างประหลาดใจ “เกิดอะไรขึ้น?”
“อย่างไม่คาดคิด บุตรแห่งนักบุญแห่งความมืดก็ไม่ได้รับรางวัลใดๆ เลย!”
“นี่มันแปลกเกินไป”
ถ้าจะพูดกันตามหลักเหตุผลแล้ว หลี่ฮั่นเสว่ได้นำไข่มุกผู้พิทักษ์ของเมืองกลับคืนมาและสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ ความสำเร็จของทุกคนรวมกันแล้วยังเทียบไม่ได้แม้แต่หนึ่งในสิบของหลี่ฮั่นเสว่ ดังนั้นรางวัลที่เขาได้รับจึงควรเป็นรางวัลที่ใจกว้างอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม คำว่า “จาง โม่หราน” ไม่ปรากฏบนม้วนกระดาษเงิน ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าฉงน
หลิวเซียนเอ๋อร์เอ่ยเสียงดัง “ท่านจ้าว ข้าอยากถามท่านว่าเหตุใดศิษย์พี่ถึงเป็นคนเดียวที่นี่ที่ยังไม่ได้รับรางวัล ศิษย์พี่ได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ต่อมวลมนุษยชาติ หากหอเกียรติยศและการลงโทษไม่สามารถมอบรางวัลที่ศิษย์พี่ควรได้รับ ก็คงน่าหดหู่ใจยิ่งนัก”
จ้าวหมิงเหลือบมองหลิวเซียนเอ๋ออย่างเย็นชา ความเย็นยะเยือกแล่นแทรกซึมเข้ามาในดวงตา หลิวเซียนเอ๋อสั่นสะท้านไปทั่วร่าง ความกลัวแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ
จ่าวหมิงยิ้มเย็นเยียบ “เจ้าช่างขี้ขลาดจริงๆ สาวน้อย เจ้ากล้าตะโกนต่อหน้าข้าได้อย่างไร”
หลิวเซียนเอ๋อร์สูดหายใจด้วยความกล้าและกล่าวว่า “ฉันพูดความจริง”
จ้าวหมิงยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วง เราไม่ยักยอกรางวัลของพี่ชายเจ้าหรอก จางโม่หราน เข้ามาฟังรางวัลหน่อยสิ!”
“ใช่.”
หลี่ฮั่นเซว่เดินไปที่ศูนย์กลางอย่างช้าๆ แต่จ้าวหมิงไม่ขยับเขยื้อนและไม่รับรางวัลใดๆ เลย
เขาพูดเพียงว่า “จางโม่หราน ครั้งนี้เจ้ายึดไข่มุกศักดิ์สิทธิ์ของเมืองคืนมาได้ และปกป้องเมืองจากเหล่าเทพที่เหลืออยู่ ความสำเร็จเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นกับใครในระดับห้าหรือหกเลย หลังจากการปรึกษาหารืออย่างเป็นเอกฉันท์ระหว่างผู้อาวุโสท่านนี้กับเหล่าผู้อาวุโสหลายท่าน เราตัดสินใจที่จะไม่ให้รางวัลใดๆ แก่เจ้า แต่เจ้าสามารถขออะไรก็ได้ ตราบใดที่มันเป็นสมบัติที่อยู่ในขอบเขตที่เหมาะสม อู่จงจะมอบให้เจ้า!”
เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนี้ก็ตกตะลึงกันหมด
การอนุญาตให้ผู้คนเลือกรางวัลของตนเองไม่เคยได้ยินมาก่อนนับตั้งแต่มีการจัดตั้งห้องรางวัลและการลงโทษ
ทุกคนต่างก็อิจฉา
“หากท่านขอสิ่งใดได้ ท่านก็สามารถขอวัตถุศักดิ์สิทธิ์ใดๆ ก็ได้ที่ท่านต้องการ แม้แต่โอกาสที่จะบรรลุธรรมบนภูเขาอู่เซิงก็สามารถทำได้เช่นกัน”
“แน่นอน ท่านไม่เห็นหรือว่าหลิวเซียนเอ๋อร์ก็มีโอกาสบรรลุธรรมบนภูเขาอู๋เซิงด้วย? ด้วยความสำเร็จของจางโม่หราน แม้แต่การขอเข้าภูเขาอู๋เซิงเพื่อบรรลุธรรมสามครั้งก็ไม่ใช่เรื่องมากเกินไป”
“ฉันไม่รู้ว่าจางโม่หรันจะขออะไร”
ทุกคนหันไปมองหลี่ฮั่นเซว่
ครู่ต่อมา จ่าวหมิงก็พูดว่า “จางโม่หราน เจ้าได้คิดเรื่องนี้แล้วหรือยัง?”
หลี่ฮั่นเซว่พยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันคิดเรื่องนั้นแล้ว”
“ให้ฉันสิ่งที่คุณต้องการ”
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “ข้าต้องการดาบศักดิ์สิทธิ์สี่เล่ม พร้อมด้วยหม้อปรุงยาขั้นเจ็ดที่สามารถปรุงยาทหารมังกรได้!”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ จ่าวหมิงก็ยิ้ม “เจ้ามีความอยากอาหารสูงมาก ดาบศักดิ์สิทธิ์สี่เล่มไม่ใช่ปัญหา”
“สิ่งที่ข้าต้องการคือดาบศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงที่ดีที่สุด!” หลี่ฮั่นเสว่กล่าว
อาวุธศักดิ์สิทธิ์ยังแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ ต่ำ กลาง และสูง ดาบพิฆาตและดาบศักดิ์สิทธิ์สายฟ้าเพลิงเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง ขณะที่ดาบศักดิ์สิทธิ์อิสรภาพและดาบศักดิ์สิทธิ์ทลายมังกรเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง ส่วนดาบศักดิ์สิทธิ์ชิงฮั่นเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับต่ำ
หลี่ฮั่นเสวี่ยนขอดาบศักดิ์สิทธิ์สี่เล่มเพื่อสร้างดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเก้าเล่ม แม้ว่าระดับการฝึกฝนของเขาในปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะเปิดใช้งานกระบวนท่าสังหารเงาศักดิ์สิทธิ์เก้าเล่ม แต่เมื่อถึงเวลาที่ระดับการฝึกฝนของเขาเพียงพอ ดาบศักดิ์สิทธิ์เก้าเล่มนี้จะปลดปล่อยพลังสะเทือนแผ่นดิน
“ข้าสามารถสัญญากับเจ้าได้ว่าจะให้ดาบศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง” จ่าวหมิงกล่าว “แต่เจ้าต้องการอะไรจากหม้อปรุงระดับนักรบมังกรล่ะ”
หลี่ฮั่นเสว่กล่าวว่า “ข้าเป็นผู้ฝึกฝนแห่งยมโลก และข้าก็เชี่ยวชาญศิลปะการกลั่นอาวุธมาก ดังนั้น ข้าจึงต้องการหม้อกลั่นคุณภาพสูง คำขอนี้ข้าไม่ได้รับการตอบสนองหรือ?”
หลี่ฮั่นเซว่รู้สึกกังวลและคาดหวังเล็กน้อย
ในดินแดนลับโจวหลวน เขาเคยได้รับหม้อปรุงดาว ซึ่งเป็นหม้อปรุงระดับหกที่สามารถปรุงวัตถุศักดิ์สิทธิ์ได้ อย่างไรก็ตาม หม้อปรุงนี้ทำได้เพียงปรุงวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับต่ำเท่านั้น และในไม่ช้าก็จะกลายเป็นของล้าสมัย ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของหลี่ฮั่นเสว่ได้
ด้วยเหตุนี้ หลี่ฮั่นเสว่จึงต้องหาวิธีเพื่อให้ได้หม้อหลอมระดับเจ็ดมาครอบครอง อย่างไรก็ตาม หม้อหลอมระดับเจ็ดนั้นไม่ใช่สิ่งที่หาได้ง่ายนัก ความหายากของมันนั้นสูงกว่าทหารมังกรมาก และหาได้ยากยิ่งนัก
ส่วนสาเหตุที่หลี่ฮั่นเสว่ไม่ขอหม้อกลั่นระดับแปดนั้น ก็เพราะเมื่อผู้กลั่นบรรลุระดับแปดแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้หม้อกลั่นอีกต่อไป ผู้กลั่นระดับแปดล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังในโลกนี้ พลังฝึกฝนทางจิตวิญญาณของพวกเขาได้ก้าวไปถึงระดับปรมาจารย์ฮาเดสแล้ว พวกเขาสามารถใช้ดินเป็นหม้อกลั่น และใช้พลังฝึกฝนของตนเองเป็นไฟในเตาหลอมเพื่อหลอมทุกสิ่งบนโลก และสร้างอาวุธที่ไม่มีใครทัดเทียมได้
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าจ้าวหมิงจะมีหม้อปรุงยาขั้นแปด เขาก็คงไม่มอบมันให้กับหลี่ฮั่นเสว่
จ้าวหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ในอู่จงของเรา ผู้ที่เชี่ยวชาญการหลอมนั้นหายากอยู่แล้ว เมื่อถึงระดับมังกรแล้ว ผู้เชี่ยวชาญจะเชี่ยวชาญเฉพาะด้านใดด้านหนึ่ง หม้อหลอมระดับเจ็ดที่ท่านต้องการนั้นหาได้ยากยิ่งนัก การจะหาหม้อหลอมให้ท่านภายในอู่จงนั้นค่อนข้างยาก”
หลี่ฮั่นเซว่ถามว่า “ไม่มีวิธีอื่นแล้วหรือ?”
จ้าวหมิงเต้ากล่าวว่า “มีทางอยู่ ในเมื่อเจ้ายืนกราน ข้าจะไปสำนักหลอมอาวุธ พวกนักหลอมอาวุธพวกนี้ต้องมีหม้อหลอมดีๆ อยู่ในมือแน่นอน”
หลี่ฮั่นเซว่โค้งคำนับและกล่าวว่า “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสจ้าว!”
“เจ้าไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้าหรอก หอรางวัลและลงโทษให้รางวัลตามผลงาน เจ้าสมควรได้รับรางวัลตอบแทนจากผลงานของเจ้า” จ้าวหมิงกล่าว “อีกไม่กี่วัน ข้าจะได้หม้อกลั่นระดับเจ็ด ข้าจะส่งเด็กหนุ่มไปแจ้งเจ้า จากนั้นดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่และหม้อกลั่นจะถูกส่งมอบให้เจ้า เอาล่ะ ทุกคน ไปได้แล้ว”
ทุกคนออกจากห้องรางวัลและการลงโทษ