by ลู่ จื่อชวนยิ้มพลางส่ายหัว “ท่านชาย ร่างของเทพที่แท้จริงที่ท่านต้องการนั้นถูกประดิษฐานอยู่ในวิหารแห่งดินแดนเทพแห่งเศษซากของเรา ท่านจะเอามันไปด้วยได้อย่างไร”
ร่างของเทพที่แท้จริงงั้นหรือ? หลี่ฮั่นเสว่ถึงกับตกตะลึง หลังจากพำนักอยู่ในดินแดนเทพแห่งเศษซากมาเป็นเวลานาน เขาก็ค่อยๆ สัมผัสกับตำนานเกี่ยวกับดินแดนเทพแห่งเศษซาก
ตามตำนานเล่าขาน ดินแดนแห่งเทพผู้หลงเหลือได้รับการปกป้องโดยเทพองค์แท้จริง แน่นอนว่าเทพองค์แท้จริงในที่นี้คือเทพผู้หลงเหลือที่มีดวงตาเก้าดวง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเทพเจ้าในยุคโบราณ
เทพแท้จริงเก้าเนตรล่มสลายลงด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด แต่ร่างกายของเขาได้รับการรักษาไว้โดยสมบูรณ์และบรรจุไว้ในวิหารลึกในดินแดนเทพแห่งความทรงจำ
แต่สิ่งนี้เป็นเพียงตำนานในหมู่ตระกูล Canshen เท่านั้น เนื่องจาก Canshen ไม่เคยได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเทพแท้จริงเก้าตาเลย
แม้ว่าสถานะของลู่จื่อชวนจะไม่ต่ำ แต่ก็ไม่ได้สูงส่งนักในดินแดนเทพแห่งเศษเสี้ยวทั้งหมด ด้วยสถานะเช่นนี้ เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะติดต่อกับวัดได้เลย จึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะรู้เรื่องนี้
หลี่หานเสวี่ยเปลี่ยนความคิด เธอจึงตระหนักได้ว่าลู่จื่อชวนแค่พยายามเอาใจคุณชายไจ้ซิงเท่านั้น ลู่จื่อชวนไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าไปในวิหารด้วยซ้ำ แล้วเขาจะนำร่างมายาของเทพที่แท้จริงมาที่นี่ได้อย่างไร
“ข้าไม่รู้ว่าท่านอาจารย์ไจ้ซิงต้องการทำอะไรกับร่างของเทพองค์นี้” หลี่ฮั่นเสว่พึมพำอยู่ในใจ “แต่ตั้งแต่ข้ามาถึงเมืองโม่ฉวน ข้าก็ไม่เคยได้ยินว่าเทพที่เหลืออยู่ต้องการโจมตีเมืองหงเหลียนเลย ดูเหมือนว่าท่านอาจารย์ไจ้ซิงจะไม่ได้แพร่งพรายข่าวเรื่องไข่มุกศักดิ์สิทธิ์พิทักษ์เมืองให้ลู่จื่อชวนทราบ ไม่เช่นนั้นท่านคงส่งกองทัพไปโจมตีเมืองหงเหลียนนานแล้ว”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ลู่จื่อชวนพูด อาจารย์ไจ้ซิงขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดว่า “ดูเหมือนว่าท่านเจ้าเมืองลู่จะไม่ร่วมมือกับฉันเหรอ?”
ลู่จื่อชวนยิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านจ้ายซิง ร่างของเทพที่แท้จริงคือสิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุดแห่งตระกูลฉานของเรา ไม่อาจลบหลู่ได้ ข้าจะนำมันออกจากวิหารได้ง่ายๆ เช่นนี้ได้อย่างไร? หากข้าต้องการบรรลุสิ่งนี้ ก็ขึ้นอยู่กับความจริงใจของท่าน ข้าบอกท่านแล้วว่าร่างของเทพที่แท้จริงอยู่ในวิหาร แต่ท่านกลับไม่บอกข้าเกี่ยวกับเมืองหงเหลียนเลย นี่มันไม่ยุติธรรมเกินไปหน่อยหรือ?”
คุณชายไจ้ซิงยิ้มและกล่าวว่า “ท่านเจ้าเมืองลู่ต้องการความยุติธรรมแบบไหน?”
หลู่จื่อชวนกล่าวว่า “บอกข้อมูลทั้งหมดที่เจ้ามีมาให้ฉันก่อน เพื่อที่ฉันจะสัมผัสได้ถึงความจริงใจของเจ้า ข้าจะร่วมมือกับเจ้าแอบเข้าไปในวัดและขโมยร่างของเทพที่แท้จริง”
คุณชายไจ้ซิงหัวเราะพลางกล่าวว่า “เจ้าเมืองลู่ก็อยากได้อะไรฟรีๆ เหมือนกัน เขาไม่ได้มีร่างกายแบบเทพที่แท้จริง แต่เขาต้องการหลอกล่อให้ข้าเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ข้อตกลงนี้มันง่ายเกินไป”
หลู่จื่อชวนมั่นใจพลางยิ้มพลางกล่าวว่า “ข้าให้ความร่วมมืออย่างจริงใจกับเจ้า แต่เจ้ากลับไม่ค่อยไว้ใจข้านัก หากเจ้าไม่ต้องการร่างเทพที่แท้จริง ก็ลืมมันไปเสียเถอะ หลี่ฮั่นเสวี่ย กลับไปเมืองโม่ฉวนกันเถอะ”
ลู่จื่อชวนอยากเล่นแรง แต่คุณชายไจ้ซิงกลับไม่ยอมรับ เขากลับทำให้ลู่จื่อชวนพ่ายแพ้อย่างยับเยิน
“ท่านลู่ ท่านไม่อยากรู้วิธีบุกเมืองหงเหลียนหรือ? บัดนี้เป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต หากท่านพลาดโอกาสนี้ ตระกูลคานเซินของท่านอาจโดดเดี่ยวในสมรภูมิรบนอกประเทศอันรกร้างนี้ตลอดไป และท่านจะไม่มีวันได้ที่อยู่ใหม่” คุณชายไจ้ซิงยิ้ม เขาเชื่อมั่นว่าลู่จื่อชวนจะกลับมาอย่างแน่นอน
ดังที่นายน้อยไจ้ซิงคาดหวังไว้ ลู่จื่อชวนหยุดชะงักและหันกลับมาช้าๆ
“ปรมาจารย์เลือกดาวผู้นี้มีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับวิธีบุกเมืองบัวแดงจริงหรือ?” ลู่จื่อชวนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ปรมาจารย์เลือกดาว ท่านรู้จักวิธีหัวเราะดีจริงๆ นะ พูดตามตรง ตอนนี้เรามีคนอยู่ในเมืองบัวแดงแล้ว นักบุญมนุษย์ผู้นั้นเป็นผู้มีอิทธิพลในเมืองบัวแดง เขาทำให้เมืองบัวแดงแข็งแกร่งขึ้น หรือข้อมูลในมือของท่านจะถูกกุขึ้นมา?”
คุณชายไจ้ซิงยิ้มอย่างมีไหวพริบ: “ท่านเจ้าเมืองลู่ ราชาผู้พ่ายแพ้คือท่านใช่ไหม?”
ทันใดนั้นลูกตาของลู่จื่อชวนก็หดตัวลง: “เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
คุณชายไจ้ซิงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าคือคุณชายเจ็ดแห่งเส้นทางอสูร การจะเข้าไปในเมืองบัวแดงนั้นยากยิ่งนัก หากไม่ใช่เพราะท่านเซียนผู้พ่ายแพ้ปูทางให้ข้า ข้าจะมาถึงดินแดนแห่งเทพที่แตกสลายนี้ได้อย่างไร เมืองบัวแดงของท่านเซียนผู้พ่ายแพ้นั้นแข็งแกร่ง แต่นั่นก็ผ่านมานานแล้ว เมืองบัวแดงในปัจจุบันมีจุดอ่อนร้ายแรง! หากท่านเซียนลู่อยากรู้ ก็แสดงความจริงใจออกมาบ้าง”
หลี่ฮั่นเสว่คิดกับตัวเองว่า “ปรากฏว่าทั้งสองคนนี้สมรู้ร่วมคิดกันมานานแล้ว! ไม่น่าแปลกใจเลยที่อาจารย์ไจ้ซิงสามารถขโมยไข่มุกศักดิ์สิทธิ์ของเมืองได้อย่างง่ายดาย”
ลู่ จื่อชวนรู้สึกตื่นเต้นมากเกี่ยวกับข่าวจากอาจารย์ไจ่ซิง แต่เขาก็ยังไม่เชื่อใจอาจารย์ไจ่ซิงอยู่ดี
“ไม่ เจ้าต้องบอกข้าก่อนว่าจะบุกเมืองหงเหลียนได้อย่างไร ถ้าข้อมูลของเจ้าเป็นเท็จ ข้าจะสูญเสียทั้งภรรยาและกองทัพไปไม่ใช่หรือ” หลู่ จื่อชวนกล่าว
นายน้อยไจ้ซิงแสดงท่าทีเยาะเย้ยและกล่าวว่า “ท่านลู่ ฉันคิดว่าคุณเป็นคนดีที่มีจิตวิญญาณอันยิ่งใหญ่ แต่ฉันไม่คิดว่าคุณจะใจแคบถึงขนาดนี้”
หลู่ จื่อชวน กล่าวว่า “เรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญมาก ฉันต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวัง”
คุณชายไจ้ซิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ร่างของเทพที่แท้จริงก็คือร่างของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ผู้ซึ่งวิญญาณแตกสลาย มันมีพลังอันหาที่เปรียบมิได้ หากข้าสามารถครอบครองมัน ศึกษา และสำรวจความลึกลับของมันได้ มันจะเป็นประโยชน์อย่างไม่มีที่สิ้นสุดต่อการฝึกฝนในอนาคตของข้า แต่จิ้งจอกเฒ่าหลู่จื่อชวนคงไม่บอกข้าถึงวิธีการครอบครองร่างของเทพที่แท้จริง แต่มันจะคุ้มค่าหากข้าได้เบาะแสแม้เพียงเล็กน้อย แน่นอน หากจิ้งจอกเฒ่านี้กล้าโกหกข้า ข้าก็มีวิธีที่จะบอกวิธีการของข้าให้เขารู้เช่นกัน”
คุณชายไจ้ซิงเหลือบมองหลี่ฮั่นเสว่พลางหัวเราะในใจ “ส่วนเจ้าหมอนี่ ถึงแม้จะเป็นอาจารย์ของหวงเกอ แต่หวงเกอก็ไม่เคยได้รับความโปรดปรานจากอาจารย์แห่งการเชื่อมโยงมนุษย์เลย อาจารย์แห่งการเชื่อมโยงมนุษย์คงไม่เอาจริงเอาจังกับเขาหรอก ข้าจึงไม่ต้องกังวลเรื่องอาจารย์แห่งการเชื่อมโยงมนุษย์ ถ้าจำเป็น ข้าก็แค่ฆ่ามันให้สิ้นซาก”
ส่วนเรื่องขโมยไข่มุกศักดิ์สิทธิ์พิทักษ์เมืองนั้น ไม่เป็นไรหรอกที่จะแจ้งให้ลู่จื่อชวนทราบ เหล่าเทพที่เหลืออยู่บุกเนบิวลาและก่อความวุ่นวาย สถานการณ์คงน่าสนใจกว่าตอนนี้มาก บัดนี้เหล่ายักษ์ใหญ่ทั้งห้าแห่งทวีปเนบิวลากำลังขัดขวางกัน สำนักอสูรใหญ่ๆ อย่างสำนักโม่อู่ สำนักกู่ซา และสำนักร่ำไห้ ไม่ได้ออกมาก่อความวุ่นวาย พวกเขาทั้งหมดกำลังสะสมพลังอย่างลับๆ แม้แต่กองกำลังขนาดใหญ่ที่หลงเหลือจากยุคโบราณก็ยังเลือกที่จะซ่อนตัวอยู่ในความมืดและพัฒนาตัวเองเพื่อรอโอกาส สถานการณ์แบบนี้ช่างน่าเบื่อจริงๆ หากเหล่าเทพที่เหลืออยู่ร่วมมือด้วย คงจะน่าตื่นเต้นมากแน่ๆ ฮ่าฮ่าฮ่า…”
คุณชายไจ้ซิงไม่มีข้อห้าม ยิ่งสถานการณ์วุ่นวายมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น
ในยุคที่วุ่นวาย วีรบุรุษจะปรากฏตัว ในยุคที่มั่นคง คนทะเยอทะยานจะถูกผูกมัดด้วยอำนาจที่เข้มแข็งและไม่อาจแสดงความสามารถของตนออกมาได้ แต่เมื่อโลกตกอยู่ในความโกลาหล คนทะเยอทะยานและมีความสามารถจะลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว และพลังใหม่จะเข้ามาแทนที่พลังเก่า และกลายเป็นผู้ปกครองคนใหม่ภายใต้ท้องฟ้า
คุณชายไจ้ซิงก็มีความทะเยอทะยานเช่นนี้เช่นกัน
คุณชายไจ้ซิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ท่านเจ้าเมืองลู่ ลืมมันไปเถอะ ข้าจะไม่เถียงกับท่าน เพราะท่านคือเจ้าเมืองและต้องพึ่งพาชีวิตของผู้คนนับล้าน”