by 
ณ แดนสวรรค์เหนือ
ภายในเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสรวงสวรรค์ สิบวันผ่านไปนับตั้งแต่การต่อสู้กับสำนักโยวหยุน ตลอดสิบวันนี้ เส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสรวงสวรรค์เต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองอย่างรื่นเริง ศิษย์ทุกคนมารวมตัวกัน ชนแก้วกันอย่างสนุกสนานตลอดวันคืน
ในสงครามที่ผ่านมา ศิษย์หลายแสนคนจากเส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งสรวงสวรรค์ได้เสียชีวิตลง ศิษย์ที่รอดชีวิตทุกคนต่างมีความรู้สึกสดชื่นจากศิษย์สนิทที่หลงเหลืออยู่บนสวรรค์ตลอดกาล ไม่หวนกลับคืนมา
ทุกคนต้องการปลดปล่อยอารมณ์ และอะไรจะช่วยบรรเทาความโศกเศร้าได้? มีเพียงไวน์เท่านั้น
พวกเขาดื่มจนเมามาย ร้องไห้ หัวเราะ ด่าทอ หรือหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ผู้ฝึกตนก็เป็นมนุษย์ มนุษย์มีอารมณ์และความปรารถนา และมนุษย์จำเป็นต้องดำรงชีวิตอย่างแท้จริง ไม่เช่นนั้น ไม่ว่าการฝึกฝนจะสูงส่งเพียงใด จะมีความแตกต่างอะไรระหว่างพวกเขากับก้อนหิน?
การผ่อนคลายหลังสงครามเป็นสิ่งจำเป็น เหล่าผู้บังคับบัญชาจึงไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมของศิษย์สายสวรรค์ แม้แต่ผู้อาวุโสบางคนก็ดื่มกันเอง ต่างก็ต้องการพักผ่อน
ส่วนความปลอดภัยของสายสวรรค์ ตั้งแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าไปจนถึงศิษย์ทั่วไป ไม่มีใครกังวลเลย!
ยิ่งไปกว่านั้น บุตรศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของพวกเขายังประจำการอยู่ในสำนัก ทุกคนรู้ดีว่าปรมาจารย์แดนวิญญาณสวรรค์ในตำนานจากแดนแสงลึกกำลังประจำการอยู่นอกประตูสายสวรรค์! มี
ผู้ฝึกฝนแดนวิญญาณสวรรค์เฝ้าประตูอยู่ ใครในแดนสวรรค์เหนือจะกล้ามาตามหาความตาย?
ในช่วงสามถึงห้าวันแรก เย่หวู่เชอใช้เวลาสามวันนั้นดื่มด่ำกับความสนุกสนานอย่างเต็มที่กับอาจารย์ ศิษย์ร่วมสำนัก และมิตรสหาย โดยไม่แสดงการยับยั้งชั่งใจใดๆ ทั้งสิ้น
บัดนี้ เย่หวู่เชอกำลังนั่งขัดสมาธิลึกเข้าไปในเส้นชีพจรหยวนของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ เยียวยาร่างกายอย่างเงียบเชียบต่อหน้ามังกรวิญญาณ
เส้นชีพจรหยวน หลังจากต่อสู้กับบรรพบุรุษบ่อโลหิต อาจารย์เต๋าสวรรค์ และจีอู่จง ในที่สุดเย่หวู่เชอก็ชนะ แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เขาระงับอาการบาดเจ็บด้วยระดับการฝึกฝนของเขามาจนถึงตอนนี้ เมื่อเขามีเวลาเยียวยาตัวเอง
เส้นชีพจรหยวนขนาดใหญ่ของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์นี้ แท้จริงแล้วเป็นเพียงเส้นชีพจรหยวนระดับ 1 ซึ่งแทบจะเป็นเส้นชีพจรหยวนขนาดใหญ่ที่อ่อนแอที่สุด หากเย่หวู่เชอดูดซับมันจนหมดด้วยระดับการฝึกฝนปัจจุบันของเขา มันจะหมดลงภายในเวลาครึ่งชั่วโมงอย่างมากที่สุด
ดังนั้น แม้ว่าเย่หวู่เชอจะนั่งอยู่ตรงนี้ เขาไม่ได้ดูดซับพลังใดๆ จากเส้นชีพจรหยวนของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ แต่เพียงใช้สภาพแวดล้อม
ฉวัดเฉวียน!
เย่หวู่เชอนั่งเงียบๆ กระแสพลังหยวนอันบริสุทธิ์อันน่าเหลือเชื่อไหลทะลักออกมาจากแหวนหยวนหยางบนมือขวาของเขาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถูกดูดซับโดยพลังยุทธ์เส้นทางศักดิ์สิทธิ์ของเย่หวู่เชอและหลอมรวมเข้าสู่ร่างกาย
ณ เวลานี้ พลังหยวนอันบริสุทธิ์ที่เย่หวู่เชอใช้รักษาอาการบาดเจ็บของเขาคือมังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนที่ก่อตัวขึ้นจากเส้นชีพจรหยวนระดับแปดที่เขาขุดขึ้นมาจากลานมังกร ณ ใจกลางเส้นทางสวรรค์ริฟต์!
ความบริสุทธิ์และความอุดมสมบูรณ์ของพลังหยวนที่บรรจุอยู่ภายในนั้นไม่อาจจินตนาการได้ แม้ระดับการฝึกฝนของเย่หวู่เชอในปัจจุบันก็ยังไม่หมดสิ้น เพราะนี่คือเส้นชีพจรหยวนขนาดใหญ่ที่เส้นทางสวรรค์ริฟต์พึ่งพาเพื่อความอยู่รอดมาหลายปี
เวลาผ่านไปทีละน้อย และในไม่ช้าก็ผ่านไปห้าวัน เย่
หวู่เชอยังคงจดจ่ออยู่กับการรักษาโดยไม่แสดงอาการเร่งรีบใดๆ บัดนี้เขาอยู่ในแดนไร้พ่ายในแดนคังหลาน โดยไม่มีผู้ฝึกฝนหรือพลังใดๆ ที่จะคุกคามเขาได้
ระหว่างการรักษา เขาได้ซึมซับบทเรียนจากการต่อสู้ครั้งก่อนๆ หลังจากได้ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงกับราชามนุษย์ทั้ง
สาม เจ็ดวันต่อมา เย่หวู่เชอค่อยๆ ลืมตาขึ้น ซึ่งก่อนหน้านี้ก็ปิดอยู่เล็กน้อย ทันใดนั้น สายฟ้าเย็นวาบราวกับจะพุ่งผ่านหยวนไหม่ทั้งหมดของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์! เย่หวู่
เชอค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ยืดตัวอย่างเกียจคร้าน กระดูกของเขาแตกเปรี๊ยะราวกับเมล็ดถั่วแตก ลมหายใจแผ่วเบาแผ่ออกมาจากใบหน้า
หลังจากการรักษาอย่างพิถีพิถันเจ็ดวัน ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บของเย่หวู่เชอจะหายดีอย่างสมบูรณ์ แต่ด้วยหยวนไหม่ระดับแปด การฝึกฝนของเขาก็ดีขึ้นเช่นกัน!
“จุดสูงสุดของขั้นเริ่มต้นของขั้นบุคคลแท้จริงแห่งภัยพิบัติขั้นแรก! เหลือเพียงก้าวเดียวจากขั้นกลาง!” เย่ห
วู่เชอสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านภายในร่างกาย ดวงตาของเขาเผยรอยยิ้มที่พึงพอใจ การฝึกฝนของเขาพัฒนาขึ้น บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นเริ่มต้นของขั้นบุคคลแท้จริงแห่งภัยพิบัติขั้นแรก
ควรสังเกตว่าภายในอาณาจักรชางหลาน แม้แต่ผู้ปกครองและผู้อาวุโสของอาณาจักรใหญ่ทั้งแปดก็ต้องฝึกฝนอย่างสันโดษเป็นเวลาหลายปีเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกัน
เย่หวู่เชอหันกลับมามองเส้นชีพจรหยวนและมังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ด้านหลัง แววตาครุ่นคิด ในสายตาของ
เย่หวู่เชอในปัจจุบัน มังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนที่เคยสร้างความประทับใจให้เขาอย่างลึกซึ้งนั้นไม่ได้มีอะไรพิเศษ
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ปล่อยให้เส้นชีพจรหยวนนี้เปลี่ยนแปลงและพัฒนาไป…”
เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ เย่หวู่เชอจึงทำท่าทางด้วยมือขวาทันที ลำแสงพร่างพราวพร่างพราวจากแหวนหยวนหยางของเขา แปรเปลี่ยนเป็นมังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนยาวร้อยจาง!
ทันใดนั้น มังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนทั้งสองก็เผชิญหน้ากัน แต่พลังของพวกมันก็แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด มังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนจากเส้นทางสวรรค์แตกร้าวนั้นเหนือกว่ามังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนจากเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์หลายเท่า ดุจดังสวรรค์และปฐพี!
เย่หวู่เชอสะบัดมือขวาอีกครั้ง มังกรวิญญาณเส้นชีพจรหยวนจากเส้นทางสวรรค์แตกร้าวก็คำรามแผ่วเบา ในชั่วพริบตาต่อมา พลังหยวนบริสุทธิ์อันไร้ขอบเขตก็พุ่งออกมาจากปากของมัน พุ่งเข้าสู่เส้นชีพจรหยวนของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์! บูม!
เส้น
ชีพจรหยวนของเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ดูเหมือนจะเดือดพล่าน พุ่งพล่านด้วยความผันผวนอย่างไม่สิ้นสุด!
ความผันผวนอย่างฉับพลันนี้ทำให้เซียนผาสวรรค์ เซียนหลิงหลง และคนอื่นๆ ตื่นตระหนกทันที ซึ่งปรากฏตัวขึ้นที่เส้นชีพจรหยวนภายในไม่กี่สิบลมหายใจ
“หวู่เชอ นี่มันอะไรกัน?”
เมื่อเห็นทุกสิ่งตรงหน้า เทพศักดิ์สิทธิ์ผาสวรรค์ก็ตกใจและรีบถามเย่หวู่เชอทันที
“เฮ่อ ท่านผู้ศักดิ์สิทธิ์ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หยวนม่ายแห่งเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์จะไม่ถูกจำกัดอยู่แค่ระดับหนึ่งอีกต่อไป”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของเทพศักดิ์สิทธิ์ผาสวรรค์และเทพศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงก็เผยให้เห็นความตื่นเต้นและความปิติยินดีอย่างล้นหลาม พวกเขารู้ว่าเย่หวู่เชอกำลังทิ้งพรอันล้ำค่าไว้เบื้องหลังเส้นทางศักดิ์สิทธิ์สวรรค์!
“หวู่เชอ! ข้าไม่รู้จะขอบคุณท่านอย่างไรดี!”
ดวงตาของเทพศักดิ์สิทธิ์ผาสวรรค์เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา ไม่สนใจความพยายามของเย่หวู่เชอที่จะห้ามปราม เขาประสานมือและโค้งคำนับเย่หวู่เชออย่างลึกซึ้ง!
…
ในขณะเดียวกัน!
แคว้นกระดูกมังกร บ้านพักของผู้ปกครอง
“ข้าขอร้องท่านผู้นี้ให้ช่วยข้ายื่นคำร้องต่อผู้ปกครอง! ข้ามีเรื่องสำคัญยิ่งที่ต้องรายงานให้ผู้ปกครองทราบ! เรื่องนี้ร้ายแรงมากจนเกือบจะสั่นคลอนรากฐานของทั้งเก้าแคว้นของแคว้นกระดูกมังกร!”
หน้าบ้านพักของนายอำเภอเฟิงในมณฑลฝูหลง มีร่างของคนเดินทางหลายร่างยืนอยู่ นำโดยชายชราร่างผอมสูงคนหนึ่ง กำลังกล่าวประจบกับทหารยามหน้าบ้านพัก
ร่างของคนเดินทางเหล่านี้ดูโทรมอย่างมาก ราวกับวิ่งหนีไปอย่างบ้าคลั่ง!
ยิ่งไปกว่านั้น ร่างเหล่านี้ยังสวมชุดนักรบสีดำล้วน ปักด้วยเปลวเพลิงสีดำ!
ทหารยามผู้ไร้สีหน้า จ้องมองชายชราตรงหน้าอย่างเย็นชาและถามอย่างเย็นชาว่า “เจ้าเป็นใคร? เจ้ากล้าบุกรุกบ้านพักของนายอำเภอได้อย่างไร?”
“ข้าคือโยวหราน ผู้อาวุโสผู้พิทักษ์นิกายโยวหยุนแห่งดินแดนสี่ทิศ หนึ่งในเก้าดินแดนหลักของเขตกระดูกมังกร! ไม่ใช่ว่าข้าไม่รู้เรื่องความตายและกล้ารบกวนนายอำเภอ! พวกเรามาจากแดนไกล หวังว่านายอำเภอจะรักษาความยุติธรรมให้กับพวกเราและดินแดนสี่ทิศ! เพราะดินแดนสี่ทิศ หนึ่งในเก้าดินแดนหลักของเขตกระดูกมังกร ได้หายไปแล้ว! ถูกปีศาจปีศาจทำลาย!” “
นี่มันอาชญากรรมอันเลวร้าย! สำนักโยวหยุนของข้าต่อสู้อย่างสุดชีวิตเพื่อปกป้องดินแดนสี่ทิศ แต่สุดท้ายพวกเราก็เทียบไม่ติด เหลือรอดเพียงไม่กี่คน! พวกเราได้แต่วิงวอนท่านเจ้าเมืองให้รักษาความยุติธรรมและลงโทษปีศาจตนนี้อย่างรุนแรง!”
โยวหรานพูดทั้งน้ำตานองหน้า ใบหน้าเศร้าหมองแต่เดิมเต็มไปด้วยความโศกเศร้าไม่รู้จบ ราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างใหญ่หลวง!
ยามเห็นดังนั้น ดวงตาของยามก็พร่ามัวไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า “เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับดินแดนทั้งเก้าของมณฑลกระดูกมังกร ท่านรออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปแจ้งท่านผู้ว่าการมณฑล”
“ขอบคุณครับ!”
เมื่อเห็นยามเดินเข้าไปในบ้านพักผู้ว่าการมณฑลอันลึกลับ โยวหรานก็โค้งคำนับอย่างเศร้าสร้อยทันที แต่ความขุ่นเคืองและรอยยิ้มเย็นชาผุดขึ้นมาในดวงตาที่หรี่ลง!
“เย่หวู่เชอ เย่หวู่เชอ! เจ้าสังหารศิษย์สำนักโยวหยุนของข้าจนสิ้น! ข้า โยวหรัน ไม่มีทางสู้เจ้าได้! แต่เจ้าไม่ควรทำลายดินแดนสี่ทิศ แล้วปล่อยให้ดินแดนสวรรค์เหนือเข้ามาแทนที่! นี่เป็นข้อห้ามอันยิ่งใหญ่ เป็นการท้าทายอำนาจของเจ้าเมืองฟูหลง! แม้เจ้าจะเป็นผู้ฝึกฝนอันน่าสะพรึงกลัวแห่งแดนวิญญาณสวรรค์ เจ้าก็ต้องรับผลกรรมอันหนักอึ้ง! เจ้าจะต้องถูกเจ้าเมืองฟูหลงปราบปรามและสังหารอย่างแน่นอน!”
ยิ่งโยวหรันคิดมากเท่าไหร่ ความสุขของเขาก็ยิ่งทวีคูณขึ้นเท่านั้น พวกเขาคือผู้ฝึกฝนนิกายโยวหยุนเพียงกลุ่มเดียวที่รอดชีวิต พวกเขาพักอยู่ที่ค่ายหลักของดินแดนสวรรค์ตะวันออกเมื่อดินแดนสวรรค์เหนือถูกรุกราน หลังจากที่ดินแดนสี่ทิศถูกกลืนกิน พวกเขาจึงได้เรียนรู้ทุกสิ่งและหลบหนีไปในสภาพที่น่าสงสาร เดินทางหลายพันไมล์ไปยังมณฑลกระดูกมังกร
“ข้าจะได้เห็นเจ้าถูกเจ้าเมืองสังหารด้วยตาตัวเอง! เย่หวู่เชอ! รอก่อน! วันเวลาดีๆ ของเจ้าจบสิ้นแล้ว!”
เปลวเพลิงแห่งความแค้นอันรุนแรงลุกโชนในดวงตาของโยวหราน รอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนริมฝีปาก
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เหล่าทหารยามกลับมาและพูดกับโยวหรานและคนอื่นๆ ว่า “มากับข้าเถิด ท่านผู้ว่าฯ ตกลงที่จะพบเจ้าแล้ว”
ทันใดนั้น โยวหรานก็ดีใจอย่างล้นหลาม กลุ่มทหารยามรีบเดินตามทหารยามเข้าไปในบ้านพักของผู้ว่าฯ อย่างระมัดระวัง แต่รอยยิ้มเย็นชาบนริมฝีปากของโยวหรานกลับยิ่งลึกซึ้งขึ้น