by คนเหล่านี้เอาของไปวางข้างล่างแล้วหันหลังจะออกไป จู่ๆ ก็มีผู้คนในห้องเกือบร้อยคนวิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง บางตัวตาบอดมากจนขวางทางปีศาจญี่ปุ่นที่เตะพวกมันด้วยความรังเกียจ
ผู้คนมาจากประเทศต่างๆ และมีพฤติกรรมการกินที่แตกต่างกัน แต่สำหรับพวกเขาตอนนี้ ตราบใดที่ยังมีอาหาร ก็ย่อมดีกว่าสิ่งอื่นใด
ซาลาเปาสองสามชิ้นและซุปผักถูกกินหมดอย่างรวดเร็ว คนบางคนที่แข็งแกร่งก็สามารถคว้าได้มากกว่า แต่บางคนที่อ่อนแอก็ไม่สามารถคว้าได้เลย พวกเขาทำได้เพียงแต่มองดูคนอื่นกินอาหารอย่างตะกละตะกลาม
ฉากนี้มีอิทธิพลต่อเย่ห่าวซวนอย่างลึกซึ้ง เขารู้สึกเหมือนอยู่ในค่ายผู้ลี้ภัย
บางที ถ้า Muramasa Zuosuke ทำสำเร็จ ผู้ที่รอดชีวิตโดยบังเอิญอาจจะได้มีชีวิตเช่นนี้จริงๆ
“สำหรับคุณ.”
ขณะที่เย่ห่าวซวนตกตะลึง ก็มีชายร่างเตี้ยที่ไม่สูงมากคนหนึ่งเข้ามาหาเย่ห่าวซวน เขาส่งซาลาเปาที่เหลือเพียงครึ่งเดียวให้กับเย่ห่าวซวน
“คุณเป็นคนจีนเหรอ?” เย่ห่าวซวนตกตะลึงเล็กน้อย
“ใช่ ฉันรู้ว่าคุณเป็นคนจีนตั้งแต่ตอนที่มาถึง” ชายคนนั้นยิ้มและพูดว่า “กินซะ ฉันหยิบอาหารมาเพิ่ม คุณเพิ่งมาที่นี่และไม่รู้กฎเกณฑ์ เมื่อมีอาหารมา คุณต้องคว้ามันตั้งแต่ครั้งแรก ถ้าคุณมาสาย ก็จะไม่มีอะไรให้กิน อย่าหิว กินซะ”
“ขอบคุณครับ ผมไม่อยากกิน” Ye Haoxuan ส่ายหัว
ซาลาเปาก็สกปรกแล้วหลังจากการตี ไม่ใช่ว่า Ye Haoxuan ไม่ชอบ แต่เขาไม่จำเป็นต้องกินโดยตั้งใจอีกต่อไป
แต่ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เย่ห่าวซวนก็รู้สึกอบอุ่นใจเสมอที่ได้พบกับเพื่อนร่วมชาติที่นี่และเป็นคนดีด้วย
“อย่าบ่นเลย ที่นี่อาหารสามมื้อไม่ตรงเวลา และนี่คือสิ่งเดียวที่คุณสามารถกินได้ หากคุณพลาดมัน คุณจะอดอาหาร ตราบใดที่คุณยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีความหวังสำหรับทุกสิ่ง” ชายคนนั้นยิ้ม
“ขอบคุณนะ ฉันไม่ได้คิดว่ามันสกปรกนะ แต่ฉันไม่จำเป็นต้องกินโดยตั้งใจ ฉันแตกต่างจากคนส่วนใหญ่” เย่ ฮาวซวน ยิ้ม
“ฉันรู้ตั้งแต่ตอนที่คุณมาถึงแล้วว่าคุณแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป” ชายคนนั้นไม่ได้บังคับมัน เขาเก็บอาหารแล้วนั่งลงตรงหน้าเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า “ฉันชื่อหยูเจียง ฉันมาจากมณฑลเจียงซูและเจ้อเจียงของจีน คุณชื่ออะไร”
“เย่ ฮาวซวน…จากชิงหยวน” เย่ห่าวซวนตกตะลึงและบอกชื่อจริงของเขา
“โอ้ ชิงหยวนเป็นสถานที่ที่ดี” หยูเจียงยิ้มและพูดว่า “คุณโดนจับได้อย่างไร?”
“คุณก็โดนจับแบบนั้นเหมือนกัน แล้วคุณล่ะ?” เย่ ฮาวซวน ถามกลับ
“ส่วนผม ฮ่าๆ ผมเป็นชาวประมงอยู่ชายทะเล แต่มีคนบอกว่าผมสามารถหาเงินจากการตกปลาที่นี่ได้ดีกว่า ผมเลยเชื่อเขาและมาที่นี่ แต่ไม่เพียงแต่ไม่ได้งานเท่านั้น ผมยังถูกขังที่นี่โดยไม่มีเหตุผลชัดเจนอีกด้วย” หยูเจียงมีสีหน้าเสียใจและถอนหายใจ “ฉันยังไว้ใจคนอื่นง่ายเกินไป”
“เขาถูกเพื่อนของคุณแนะนำมาหรือเปล่า?” เย่ ฮาวซวนถาม
“ใช่ครับ เพื่อนสนิท” หยูเจียงพยักหน้าแรงๆ และกล่าวว่า “เมื่อเขาจน ฉันช่วยเขา และเมื่อเขารวย ฉันก็มีความสุขแทนเขา ฉันคิดว่าเรายังเป็นเพื่อนกันอยู่ แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะปฏิบัติกับฉันแบบนี้”
“ยื่นมือของคุณออกมาแล้วให้ฉันเห็น” เย่ ฮาวซวนสับสนเล็กน้อย
“คุณกำลังทำอะไร?” หยูเจียงพูดและยืดข้อมือของเขาออกไป
เย่ห่าวซวนวางมือบนชีพจรของเขา และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ปล่อยมือและกล่าวว่า “เป็นอย่างนั้นจริงๆ”
“มีอะไรหรือเปล่า คุณเป็นหมอใช่ไหม?” หยูเจียงถาม
“ผมเป็นหมอใช่ไหมครับ รู้ไหมว่าทำไมเขาถึงจับคุณไป” เย่ ฮาวซวนถาม
“การทำการทดลอง” หยูเจียงตอบโดยไม่ได้คิด
“ใช่ มันเป็นการทดลอง เหตุผลที่เพื่อนของคุณหลอกคุณให้มาที่นี่ก็เพราะว่ารูปร่างของคุณเหมาะกับการทดลองของพวกเขาแล้ว อย่าไว้ใจเพื่อนของคุณมากเกินไปในอนาคต” เย่ ฮาวซวน กล่าว
“ฉันไม่ได้ระวังตัวกับใครเลย ดังนั้นฉันเลยต้องสูญเสียครั้งใหญ่ และเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งครั้ง” หยูเจียงยิ้มอย่างขมขื่น และสีหน้าของเขาก็มืดมนลงทันที
“คุณกังวลเรื่องอะไรหรือเปล่า? คุณกังวลเกี่ยวกับครอบครัวของคุณหรือเปล่า?” เย่ห่าวซวนเริ่มสนใจคนๆ นี้
“ใครบ้างที่ไม่เคยกังวลบ้าง คุณล่ะไม่กังวลบ้างหรือ” หยูเจียงยิ้มและกล่าวว่า “ความตายไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรสำหรับฉัน แต่ฉันมีญาติอยู่ที่เจียงซูและเจ้อเจียง ฉันจึงเป็นห่วงเธอ”
“ภรรยาและครอบครัวของคุณ?” เย่ ฮาวซวนถาม
“ฉันไม่มีภรรยาและไม่มีครอบครัว ฉันมีเพียงน้องสาวที่กำลังเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเจียงซูและเจ้อเจียง ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเลี้ยงดูนักศึกษาในมหาวิทยาลัยในปัจจุบัน ค่าใช้จ่ายประจำปีก็ไม่น้อย พ่อแม่ของฉันเสียชีวิตก่อนวัยอันควร และฉันออกจากโรงเรียนเร็วมากเพื่อเลี้ยงดูลูกเรียน มิฉะนั้น ฉันคงไม่ถูกหลอกให้มาที่นี่เพื่อหารายได้เพิ่ม” หยูเจียงกล่าว
“มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับคุณ” เย่ห่าวซวนถอนหายใจและกล่าวว่า “คุณไม่ได้ติดต่อมาเป็นเวลานานแล้ว พี่สาวของคุณคงกังวลมาก”
“ใช่แล้ว สามเดือนผ่านไปแล้ว” หยูเจียงถอนหายใจและกล่าวว่า “ฉันอายุมากกว่าเธอสิบปี พูดตามตรง ฉันปฏิบัติกับเธอเหมือนลูกสาวของตัวเอง… ฉันไม่เคยปล่อยให้เธอต้องทนทุกข์… แม้ว่าเธอจะไม่มีพ่อแม่ แต่เธอก็มีความสุขมากกว่าคนที่มีพ่อแม่ ถ้าฉันจากไป… ฉันคงเป็นกังวล”
“เธอมีพี่ชายที่ดี และคุณก็เป็นคนดีด้วย อย่ากังวล คุณจะผ่านมันไปได้” เย่ ฮาวซวน กล่าว
“ฉันหวังว่าจะเป็นอย่างนั้น…” หยูเจียงถอนหายใจ จากนั้นเขาก็พูดด้วยรอยยิ้ม “อย่าพูดเรื่องนี้กันอีกต่อไปนะ… ฉันคิดว่าคุณไม่ใช่คนธรรมดา… คุณรู้จักยาจีนใช่มั้ย?”
“ผมเป็นผู้ประกอบวิชาชีพแพทย์แผนจีน” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “คุณอยู่ที่นี่มานานแล้ว คุณบอกฉันได้ไหมว่าที่นี่เป็นยังไงบ้าง?”
“เราจะทำอะไรได้อีกล่ะ มันเป็นเพียงการกินเนื้อคน…” หยูเจียงเหลือบมองผู้คนรอบๆ ตัวเขาแล้วพูดว่า “ผู้คนที่นี่มาจากคนละประเทศ ดังนั้นเราจึงไม่พูดภาษาเดียวกัน… แต่ระหว่างเวลาที่ฉันอยู่ที่นี่ มีคนถูกฉุดลากออกไปเกือบทุกสัปดาห์”
“โดนลากออกมาแล้วกลับมามั้ย?” เย่ ฮาวซวนถาม
“เมื่อคุณถูกดึงออกไปแล้ว คุณก็ไม่สามารถกลับมาได้อีก” หยูเจียงส่ายหัวและพูดว่า “ทุกคนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นทุกครั้งที่มีใครเข้ามา ให้ซ่อนตัวให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพยายามอย่าให้บุคคลนั้นเห็นคุณ… มิฉะนั้น มีแนวโน้มสูงมากที่คุณจะถูกพาตัวไป”
เย่ ฮาวซวน พยักหน้า ในสถานที่ที่ผู้คนกินกันเองนี้ สิ่งที่คุณต้องทำคือทำตัวให้ไม่เด่นเกินไป ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นตราบใดที่คุณยังมีชีวิตอยู่ก็ยังมีความหวัง
บัดนี้พลังชี่แท้จริงอันยิ่งใหญ่ในร่างกายของเขาถูกผนึกไว้ในทะเลชี่แล้ว มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดมันออกมาแต่มันเป็นกระบวนการที่ยาวนานมาก ตอนนี้ มุรามาสะ ซุโอสึเกะ จับตัวเขาไว้เพื่อทำการทดลองบางอย่างกับเขา
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คุณต้องทำทุกสิ่งเท่าที่ทำได้เพื่อปกป้องตัวเองและไม่ทำตัวเป็นที่สนใจเมื่อทำได้
ขณะที่หยูเจียงกล่าว ไม่นานหลังจากรับประทานอาหาร ก็มีกลุ่มชาวญี่ปุ่นกลุ่มหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างก้าวร้าว
หลังจากที่พวกเขาวิ่งเข้าไป ทุกคนก็ล้มลงกับพื้น ไม่กล้าที่จะส่งเสียงใดๆ คนพวกนี้ชี้ไปที่คนไม่กี่คนแบบสุ่ม แล้วคว้าพวกเขาแล้วเดินจากไป คนที่ถูกจับคือคนผิวสี พวกเขากรีดร้องเสียงดังและไม่มีใครรู้ว่าอะไรกำลังออกมาจากปากพวกเขา หนึ่งในนั้นยังถือไม้กางเขนไว้แน่นบนหน้าอกด้วยมือทั้งสองและสวดมนต์ภาวนา
หลังจากที่คนเหล่านี้ถูกจับกุมพวกเขาไม่กลับมาอีกเลย
หลังจากผ่านไประยะเวลาที่ไม่ทราบแน่ชัด ก็ถึงเวลารับประทานอาหารเย็นอีกครั้ง มื้อเย็นก็เกือบจะเหมือนมื้อเที่ยง และผู้คนก็รีบเข้ามาอีก
เย่ห่าวซวนยังคงไม่พยายามที่จะคว้ามัน เขาใช้เวลาทั้งบ่ายอยู่ในมุมหนึ่งเพื่อหมุนเวียนพลังชี่ของเขา พยายามที่จะทำลายข้อจำกัดในทะเลชี่ของเขา
แต่เขาก็ยังไม่ได้รับอะไรเลยหลังจากผ่านช่วงบ่ายมาทั้งวัน ทะเลฉีของเขาถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ และความพยายามทั้งหมดในช่วงบ่ายทั้งหมดทำให้เขาสามารถฝ่ามันไปได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น… ตอนนี้เขาไม่มีทางออกที่ดีกว่านี้แล้ว เพราะยาจิตวิญญาณทั้งหมดบนร่างกายของเขาถูกเอาออกไปแล้ว เขาสามารถเปิดทะเลฉีที่ถูกปิดกั้นได้ทีละเล็กละน้อยเหมือนกับมดย้ายบ้าน ไม่มีทางออกที่ดีอื่นอีกแล้ว
“คุณไม่อยากกินอะไรเลยจริงๆ เหรอ?” หยูเจียงคว้าอาหารแล้ววิ่งไปหาเย่ห่าวซวนแล้วพูดว่า
“ไม่จำเป็น ฉันสามารถอดอาหารได้ครึ่งเดือนและยังคงเป็นคนปกติเหมือนเดิม” เย่ห่าวซวนหายใจเข้าอย่างช้าๆ
“คุณเป็นพระเจ้าใช่ไหม?” หยูเจียงถามด้วยความสับสนเล็กน้อย
“ฉันไม่ใช่พระเจ้า ฉันก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน แต่ฉันรู้ศิลปะการต่อสู้ภายในอยู่บ้าง” Ye Haoxuan ส่ายหัว
“ตอนนี้คุณกำลังฝึกฝนทักษะของคุณอยู่หรือเปล่า?” หยูเจียงถาม
“ฉันเดาว่าคงเป็นอย่างนั้น พลังภายในของฉันถูกปิดผนึกไว้แล้ว ดังนั้นฉันก็แทบจะกลายเป็นคนธรรมดาคนหนึ่งไปแล้ว ฉันต้องฟื้นฟูความสามารถของตัวเองเสียที” เย่ห่าวซวนคิดสักครู่แล้วพูดว่า “หยูเจียง คุณอยากกลับไหม”
“แน่นอนว่าฉันอยากกลับไป มีแต่ไอ้สารเลวเท่านั้นที่ไม่อยากกลับไป ไม่มีใครอยากตายหรอก แต่มันเป็นไปได้เหรอ คนพวกนั้น… บางคนก็เป็นแค่สัตว์ประหลาด” หยูเจียงพูดด้วยเสียงถอนหายใจ
“ถ้าความสามารถของฉันได้รับการฟื้นคืน ฉันสามารถพาคุณกลับคืนไปได้” เย่ห่าวซวนคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “แต่หลักการก็คือ ข้าสามารถคืนมันกลับมาได้”
“จริงเหรอ? มีอะไรที่ฉันสามารถช่วยคุณได้บ้างไหม?” หยูเจียงถาม
“คุณช่วยไม่ได้…” เย่ห่าวซวนส่ายหัวและพูด “ฉันสามารถพึ่งตัวเองได้เท่านั้น”
“อ๋อ…” หยูเจียงพยักหน้า ไม่ค่อยเข้าใจนัก แล้วเขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ถ้าคุณออกไปได้ สัญญาอะไรกับฉันสักอย่าง เข้าใจไหม?”
“เกิดอะไรขึ้น?” เย่ ฮาวซวนถาม
“บอกเธอว่า… ฉันกลับบ้านไม่ได้ นอกจากนี้… ฉันมีสมุดบัญชีอยู่ที่บ้าน และรหัสผ่านคือวันเกิดของเธอ… ถ้าคุณพบเธอ โปรดบอกเธอด้วย นอกจากนี้… ให้เธอเรียนรู้ที่จะดูแลตัวเอง เธอโตแล้ว แต่เธอยังทำตัวเหมือนเด็กอยู่เลย”
ขณะที่หยูเจียงพูด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา และวันเวลาที่เขาและน้องสาวอยู่ด้วยกันก็ดูเหมือนจะปรากฏขึ้นอีกครั้งตรงหน้าเขา
“คุณจะรอด” เย่ ฮาวซวน กล่าว
“ฮ่าๆ ให้ฉันยืมคำพูดดีๆ ของคุณมาใช้หน่อยเถอะ เพราะว่า… ฉันไม่ได้ถูกคนพวกนั้นจับตัวไป” หยูเจียงกล่าว
“น้องสาวของคุณชื่ออะไร” เย่ ฮาวซวนถาม
“หยูหยิน…เธอกำลังศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยเจียงซูและเจ้อเจียง” หยูเจียงตอบว่า “ปีนี้เธออยู่ชั้นปีที่สองแล้ว เรียนอยู่ในภาควิชาฟิสิกส์ ผลการเรียนของเธอดีมาก ฉันไม่ได้เรียนหนังสือมากนัก แต่ในที่สุดครอบครัวหยูของฉันก็มีผู้หญิงที่เก่งกาจคนหนึ่ง”
“ดีแล้ว.” เย่ห่าวซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “อย่าคิดมากเกินไป ฉันจะรักษาชีวิตคุณไว้ คุณยังต้องกลับไปหาพี่สาวของคุณ”
“ฉันสามารถกลับไปได้จริงๆเหรอ?” หยูเจียงรู้สึกว่าเย่ ฮ่าวซวนมีความมั่นใจมาก
“ฉันจะทำอย่างแน่นอน” เย่ ฮาวซวนกล่าวอย่างมั่นใจ