by หลังจากดื่มน้ำแล้ว นากาทานิก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เธอกล่าวต่อว่า “ฉันได้อ่านเอกสารซึ่งเป็นข้อตกลง ความหมายทั่วไปก็คือว่าเมื่อไม่นานนี้ Muramasa ได้ผลิตยาตัวใหม่ที่สามารถปรับให้เหมาะสมหรือแม้กระทั่งปรับปรุงยีนของมนุษย์ให้ดีขึ้นได้ ยาตัวนี้สามารถทำให้ผู้คนมีชีวิตที่แข็งแรงและยืนยาวขึ้น อย่างไรก็ตาม ยาตัวนี้อยู่ในขั้นตอนทางทฤษฎี แม้ว่าจะมีการผลิตขึ้นแล้วก็ตาม แต่ก็ไม่เคยนำมาใช้กับมนุษย์เลย ตราบใดที่ฉันยังได้ลองใช้ยาตัวนี้ ฉันก็ไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินค่ายา”
“แล้วคุณก็เห็นด้วยใช่ไหม?” เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่ ฉันไม่มีทางเลือกอื่น ฉันไม่อยากล้มละลาย และฉันก็ไม่มีเงินจ่ายค่ายา ฉันจึงเซ็นสัญญาและเริ่มกินยาทุกวัน ตอนแรกฉันรู้สึกว่าผลการรักษาค่อนข้างดี” นากาทานิกล่าวว่า “เพราะฉันเคยเป็นไมเกรนมาก่อน และฉันก็มีอาการดังกล่าวเป็นครั้งคราว และคุณภาพการนอนของฉันก็ไม่ดี ฉันพักผ่อนได้เพียงวันละ 5-6 ชั่วโมงเท่านั้น แต่หลังจากทานยานี้ ฉันรู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่อีกครั้ง”
“ไมเกรนของฉันไม่เจ็บปวดอีกต่อไป และคุณภาพการนอนหลับของฉันก็ดีขึ้น ฉันนอนหลับได้วันละ 7-8 ชั่วโมง ฉันรู้สึกว่าความคิดของฉันราบรื่นขึ้น และจิตใจของฉันก็คล่องตัวมากขึ้นกว่าแต่ก่อน ริ้วรอยบนใบหน้าของฉันลดลงกว่าแต่ก่อน ฉันดูสวยแม้จะไม่แต่งหน้า สิ่งที่ฉันต้องทำคือไปที่บริษัททุกวันเพื่อตรวจร่างกายเพื่อดูสภาพร่างกายของฉัน ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองกลับไปอายุ 18 ปีอีกครั้ง ฉันมีความสุขมาก ฉันจึงแอบละเมิดข้อตกลงและบอกซานเย่เกี่ยวกับยา”
“นากาทานิ ฉันจำได้ว่าตอนนั้นคุณบอกว่าคุณนำยาเหล่านี้ออกมาจากบริษัท?” ซันเย่เท็งพูดด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย
“ใช่ ฉันบอกอย่างนั้น ฉันบอกอย่างนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงการสงสัยของคุณ เพราะถ้าคุณรู้ คุณจะต้องหยุดฉันอย่างแน่นอน และเราคงเป็นหนี้กันมากมาย” จงกู่จื่อถอนหายใจและกล่าวว่า “มันเกิดจากความโลภทั้งหมด ความเห็นแก่ตัวของฉันทำให้ฉันเจ็บปวดและยังพาดพิงถึงคุณด้วย”
“คุณสังเกตเห็นว่าร่างกายของคุณมีอะไรผิดปกติเมื่อไหร่ ตอนนั้นมีตลาดขาย Light of Life อยู่หรือเปล่า?” เย่ห่าวซวนถาม
“ผมเพิ่งสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติในร่างกายของผมเมื่อ Light of Life ออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรก ผมรายงานเรื่องนี้ไปยังแผนกติดตามอาการเพราะรู้สึกว่าขาซ้ายของผมบวม แต่แผนกติดตามอาการแจ้งว่าเป็นเพียงปฏิกิริยาปกติและไม่ต้องกังวล เนื่องจากข้อตกลงดังกล่าว ผมจึงไม่สามารถไปพบแพทย์ได้ อาการดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งคุณออกมาแจ้งว่ามีบางอย่างผิดปกติกับยา”
“ตอนนั้น ฉันยังไม่เชื่อว่ายาตัวนี้จะมีอันตรายใดๆ เพราะมันวางตลาดอยู่แล้ว Muramasa Pharmaceutical เป็นบริษัทเภสัชกรรมที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อนุญาตให้ยาบางตัวที่ไม่ได้รับการรับรองเข้าสู่ตลาด แต่สุขภาพของฉันแย่ลงเรื่อยๆ จนกระทั่งสมาคมการแพทย์โลกและ Ruidian Royal Medical ออกแถลงการณ์ร่วมกันเพื่อคว่ำบาตรยาตัวนี้ ฉันจึงตระหนักได้ว่าปัญหาร้ายแรงแค่ไหน”
“แต่ก็สายเกินไปแล้ว ขาของฉันบวมและปวดทุกคืน ทำให้ฉันนอนไม่หลับ ฉันจึงแอบไปหาหมอซึ่งทำการเอ็กซเรย์ให้ ฉันเป็นนักศึกษาแพทย์ และฉันตกใจมากเมื่อพบว่ากระดูกที่ขาซ้ายของฉันหนาขึ้นเป็นสองเท่าของปกติ”
–
หมอก็ตกตะลึงเช่นกัน เขาบอกว่าเขาไม่เคยเห็นกรณีแบบนี้มาก่อน จากประสบการณ์ของเขา นี่คือกรณีของการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม เขาแนะนำให้ฉันไปตรวจสุขภาพที่ Royal Medical College ในเวลานี้รัฐบาลประกาศว่าแสงแห่งชีวิตนี้เป็นสารต้องห้ามและบริษัท Muramasa Pharmaceutical ก็ถูกห้ามเนื่องจากการแก้ไขด้วยเช่นกัน –
“เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งเล่าให้ฉันฟังว่าเพื่อนร่วมงานหลายคนถูกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องพาตัวไปเพราะกินยาตัวนี้ ฉันกลัวมาก ฉันจึงไปหลบซ่อนกับซันเย่ เต็ง ต่อมาขาของฉันก็เริ่มตึงและหนาขึ้นเรื่อยๆ ฉันรู้ว่าสถานการณ์นี้ร้ายแรง ฉันจึงไปค้นคว้าหนังสือเกี่ยวกับพันธุศาสตร์บางเล่มและสรุปได้ว่า… ยาส่งผลต่อลำดับยีนของฉัน ร่างกายของฉันกำลังเกิดการกลายพันธุ์ที่น่ากลัวมาก ซึ่งไม่มีใครทราบแน่ชัด… ฉันกลัวมาก แต่ฉันไม่กล้าไปพบแพทย์ เพราะฉันรู้ว่าเมื่อฉันถูกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องพาตัวไป ฉันจะไม่มีวันกลับมาอีก”
ในที่สุดทุกอย่างก็ได้รับการบอกเล่า นาคาทานิดูเหมือนว่าจะใช้พละกำลังของเธอจนหมดแล้ว เธอโอบกอดซันเย่เท็งแล้วร้องไห้เสียงดัง เธอเสียใจกับการตัดสินใจที่เธอได้ทำไปก่อนหน้านั้น
“คุณหมอเย่ ภรรยาผมยังรอดอยู่ไหม เธอคือคนที่ผมรักที่สุดและเป็นคนที่อยู่ใกล้ชิดผมมากที่สุด คุณคือความหวังสุดท้ายของเรา ผมหวังว่าคุณจะช่วยเธอได้ เธอและผมจะจดจำคุณไปตลอดชีวิต” ซานเย่เท็งพูดด้วยความเศร้าใจขณะกอดภรรยาของเขา
เย่ห่าวซวนถอนหายใจ ในขณะนี้ เขาไม่มีแนวทางแก้ไขที่ดีใดๆ สำหรับสถานการณ์นี้ เพราะในความทรงจำของเขาที่สืบทอดมา ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการกลายพันธุ์ของยีน และการแพทย์แผนจีนโบราณก็ไม่เคยพบกรณีเช่นนี้มาก่อน ดังนั้น เขาจึงต้องทำการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาผลลัพธ์
นี่เป็นความท้าทายสำหรับเย่ห่าวซวน สถานการณ์ที่เขาต้องเผชิญเป็นสถานการณ์ที่การแพทย์จีนไม่เคยเผชิญมาก่อน เขาต้องเริ่มต้นด้วยยาของบริษัท Muramasa Pharmaceutical และทำความเข้าใจถึงลักษณะของยานั้นๆ เขาไม่กล้าที่จะสัญญาอย่างหุนหันพลันแล่นว่าเขาสามารถรักษาโรคของจงกู่จื่อได้
“พูดตรงๆ นะ โรคแบบนี้ไม่เคยเจอมาก่อนเลย ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ายีนในประสบการณ์การแพทย์แผนจีนโบราณ กรณีนี้ก็ถือเป็นความท้าทายสำหรับฉันเช่นกัน ในกรณีของภรรยาคุณ ฉันทำได้แค่ทำให้ดีที่สุดเท่านั้น แต่โปรดวางใจได้ว่าครั้งนี้ฉันมาที่ประเทศของคุณ เพื่อนำยาจีนมาที่ประเทศของคุณก่อน และเพื่อแก้ไขปัญหานี้” เย่ห่าวซวนกล่าว
“ขอบคุณนะ ตราบใดที่คุณพยายามอย่างเต็มที่ ฉันรู้ว่าคนจีนหลายคนมีอคติต่อพวกเราชาวญี่ปุ่น ฉันดีใจมากที่คุณสามารถละทิ้งอคติเหล่านี้และปฏิบัติต่อนาคาทานิได้” ซันเย่เท็งกล่าวด้วยความขอบคุณ
ตอนนี้ขาของคุณรู้สึกอย่างไรบ้าง? เย่ห่าวซวนถาม
“ใช่แล้ว ปกติจะเดินด้วยขาข้างเดียว ก่อนหน้านี้บวมและปวดมาก แต่พออาการหนักขึ้นก็ค่อยๆ หมดสติไป” จงกู่ซื่อส่ายหัว
เย่ห่าวซวนค่อยๆ รู้สึกถึงชีพจรของเธออีกครั้ง และคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่ได้ตั้งใจ ขาของจงกู่จื่อกลายพันธุ์อย่างมากเนื่องจากยา ด้วยวิธีการดูแลรักษาแบบแพทย์แผนจีนในปัจจุบัน เขาไม่มีทางที่จะรับมือกับโรคขาชนิดนี้ได้
แม้ว่าจะมีก็เพียงหยุดการเสื่อมของยีนในขาของเธอได้เท่านั้น แต่การจะพูดถึงการรักษาให้หายขาดได้อย่างสมบูรณ์ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
เย่ห่าวซวนหยิบเข็มทองคำออกมาแล้วเจาะขาที่บวมของเธอ คราวนี้เขาเจาะแบบมั่ว ๆ และไม่สามารถระบุจุดฝังเข็มได้ หากเธอแทงขาคนปกติ ขาของเธอคงมีเลือดออกอย่างแน่นอน
แต่เมื่อเย่ห่าวซวนสอดเข็มเข้าไป กลับไม่มีเลือดไหลออกมาจากขาของเธอ มีเพียงของเหลวใสเล็กน้อยเท่านั้นที่ไหลออกมา
เย่ห่าวซวนหยิบของเหลวจำนวนเล็กน้อยที่ล้นออกมาจากขาของเธอ เอาไปที่จมูกของเขาและดมมัน แต่ก็ไม่มีกลิ่นแปลกประหลาดใดๆ
“เจ็บมั้ย?” เย่ห่าวซวนถาม
“ไม่มีความเจ็บปวด ไม่มีความรู้สึกใดๆ เลย” นากาทานิส่ายหัว
“ไม่เลย?” เย่ห่าวซวนถาม
“ไม่เลย.”
เย่ห่าวซวนพยักหน้า หายใจเข้าลึกๆ หยิบเข็มทองคำออกมาแล้วแทงที่ขาของจงกู่จื่อ โดยใช้เทคนิค Qixuanmai ภาพสามมิติปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ซึ่งแสดงให้เห็นสภาพร่างกายของ Zhongguzi
ก่อนอื่น เย่ห่าวซวนพยายามใช้เข็มประตูผีสิบสามแห่ง แต่ไม่ว่าเขาจะใช้ Qi แท้จริงของเขาในการเปิดใช้งานการฝังเข็มอย่างไรก็ตาม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในร่างกายของจงฮุ่ยจื่อ ดูเหมือนว่า Ghost Gate Thirteen จะมีผลเพียงเล็กน้อยต่อขาของเธอ
เย่ห่าวซวนส่ายหัว หยิบเข็มทองคำออกมา และแทนที่ด้วยเข็มวิเศษไทยี่ พลังงานที่แท้จริงไหลเข้าสู่ขาของเธอ แต่ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้น
เย่ห่าวซวนใช้วิธีการฝังเข็มหลายวิธีติดต่อกัน แต่ก็ยังไม่มีผลกับส่วนของขาของเธอที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
คราวนี้คงจะมีปัญหาเกิดขึ้น เย่ห่าวซวนขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยกเข็มขึ้นและแทงเข้าที่จุดสำคัญของจงฮุ่ยจื่อ ทันทีที่เขาเจาะเข็ม จงฮุ่ยจื่อก็กรีดร้อง จากนั้นก็ล้มลงบนเตียง และเขาไม่หายใจเลย
“จงฮุ่ยจื่อ… จงฮุ่ยจื่อ คุณเป็นอะไรไป?” ซันเย่เท็งรู้สึกตกใจ เขาเขย่าภรรยาอย่างสิ้นหวังแต่เธอก็ยังไม่ตอบสนอง เขาจ้องไปที่เย่ห่าวซวนด้วยความหวาดกลัว: “หมอศักดิ์สิทธิ์… อะไรนะ เกิดอะไรขึ้น?”
“ไม่เป็นไรหรอก มันเป็นเพียงภาวะที่ถูกระงับการเคลื่อนไหวเท่านั้น” เย่ห่าวซวนส่ายหัว เขาสังเกตปฏิกิริยาในร่างของจงฮุ่ยจื่อต่อไป เขาไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้น
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือตอนที่จงฮุ่ยจื่อแกล้งตาย ส่วนที่กลายพันธุ์ของขาซ้ายของเธอกลับดีขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย เย่ห่าวซวนรีบหยิบเข็มทองคำออกมาและพยายามเปลี่ยนส่วนที่เป็นโรคของขาซ้ายของเธอ ขณะที่เขาแทงเข็มทองคำ ขาซ้ายที่หนาของจงฮุ่ยจื่อกลับบางลงเล็กน้อยกว่าก่อน จริงๆ แล้ว มีเซลล์ที่ผิดรูปและกลายพันธุ์น้อยกว่าในบริเวณที่มีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมของเธอ
ห้านาทีต่อมา เย่ห่าวซวนหยิบเข็มทองคำออกมาและแตะร่างของจงฮุ่ยจื่อสองสามครั้ง จงฮุ่ยจื่อถอนหายใจยาว เธอสะดุ้งตกใจและตื่นขึ้นอย่างกะทันหันจากสภาวะความตายที่ถูกระงับไว้
ใบหน้าของเธอซีดและเธอหายใจไม่ออก สภาวะความตายระงับที่เธอเพิ่งประสบมานั้นสมจริงมาก นางรู้สึกถึงความหนาวเย็นและความมืดมิดอันไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่านางได้ตกนรกไป
เย่ห่าวซวนตรวจดูสภาพขาซ้ายของเธอและพบว่าขาของเธอดีขึ้นเล็กน้อยกว่าก่อนหน้านี้ แต่เย่ห่าวซวนไม่แน่ใจว่ามันจะกลับคืนสภาพอีกหรือไม่ แต่เมื่อดูจากสภาพขาของเธอแล้ว การเสื่อมถอยไม่น่าจะทำให้กลับมาดีดกลับได้
“ฉันกลัวว่าอาการของภรรยาคุณคงจะลำบากนิดหน่อย มันอาจจะรักษาได้ แต่ต้องใช้เวลาในการรักษานาน การรักษาแต่ละครั้งจะต้องทำให้เธออยู่ในภาวะพักฟื้น เพราะในภาวะพักฟื้น เซลล์ที่เสื่อมในขาของเธอจะไม่ดื้อดึงอีกต่อไป แน่นอนว่าฉันไม่แน่ใจว่าคราวนี้มันจะกลับคืนมาอีกหรือไม่ แต่ดูจากอาการของเธอแล้ว ไม่น่าจะกลับคืนมาอีก”
“แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ก็คือ ทุกครั้งที่เธอแกล้งตาย มันจะอยู่ได้ไม่นานนัก มันจะอยู่ได้ไม่เกินสิบนาทีเท่านั้น ถ้าอยู่ได้เกินสิบนาที เธอจะตายจริงๆ”